— Ну и? Меня-то это почему должно волновать. Я вообще не в вашей лавочке, — Мужчина обернулся, заметил посетителей и чуть сбавил тон общения. — Естественно не полезем, мы же не ёбнутые. Ладно Вадя, давайте в темпе везите своих коммандос доморощенных, работайте с аномалией. Я хочу поскорее свалить из этой… в общем до связи.

Наконец закончив с переговорами, мужчина кратко оглядел Артема, коротким кивком пригласив войти.

— Свободны мужики, — отпустил провожатых парня, после чего сконцентрировал свое внимание на нем.

— Валерий, — протянул руку для крепкого, но в пределах нормы рукопожатия.

— Артем, — в ответ чиниться не стал, представился. — Здравствуйте.

— Артем, — повторил военный и продолжил. — Рассказывай Артем с самого начала о всей котовасии вашей.

Весь рассказ занял минут десять-пятнадцать. Полковник в ответ лишь утвердительно кивал и пару раз задавал вопросы. Держался он при этом открыто, по-свойски, что импонировало. Конечно, в глазах мужчины читалось легкое пренебрежение, типичное для армейских чинов по отношению к гражданским, но в пределах нормы.

— Нормально менты повоевали, — задумчиво произнес полковник, выслушав весь рассказ. — Не уберегли двоих, значит.

— Так, ладно, — встряхнулся военный и посмотрел на него. — Артем, сейчас идешь домой и ждешь, когда тут разберутся со всем. Твои данные у них записаны. У тебя документы с собой? Хорошо, давай перепишу на всякие. Как все закончатся с тобой свяжутся и поработают. Территорию поселка пока не покидай. Макаров!

На громкий гарк военного пришел, почти прибежал, тот самый лейтенант, приехавший вчера с контрактниками.

— Отведи его до дома, а то не пропустят. Ну и нашим скажи, что нормально все. Выполняй.

На обратном пути лейтенантик общаться не лез, так что было время подумать над первым контактом. Прошло все неплохо, спокойно даже, почти в дружеской атмосфере. Но расслабляться, конечно, не стоило. Допросы не являются обязанностями военных и вообще, если он правильно понимал, считаются в их обществе презренным делом особистов и легавых. Полковник просто получил нужную ему информацию о происходящем и оставил свидетеля под пассивным контролем до приезда уполномоченных для этого лиц. Завтрак прошел в задумчивости. Хоть первый контакт и прошел, но чего ждать все еще было непонятно.

Через час снова началось движение в лагере. Приехал автобус и несколько внедорожников. Неужели военные так любят «большие тачки»?

С приездом новых гостей спокойный лагерь зашевелился. Минут через двадцать с десяток хорошо экипированных солдат зашли в здание склада. Посмотреть на работу профессиональных солдат хотелось безумно. Помимо тактики работы, интерес вызывала и эффективность стрелкового оружия. Помнится, куклы явно не походили на органическую форму жизни, насколько они будут уязвимы к огнестрелу?

Но, с сожалением пришлось отказаться от идеи под покровом невидимости залезть в портал. У входа точно будут дежурить бойцы, которые могут заметить проникновение чужака. В момент взлома закрытого пространственного входа он может утерять контроль над невидимостью. Да и в любой момент к нему могут наведаться еще какие-нибудь уполномоченные лица, задать свои важные вопросы.

Собственно, так и случилось. Примерно через час Артем услышал стук в калитку.

— Есть кто дома? — послушался мужской бас. — Открывай хозяин. Гости пришли!

Выйдя из дома, Артем увидел крупного мужчину в форме, что стоял за забором.

— Здравия желаю, майор Китаев, можно просто Алексей, — «оттарабанил» гость, вероятно, заученную фразу, при этом не спеша показывать документы и докладывать к какому ведомству относится. — Вы Артем Михайлович Кайнов, я правильно обращаюсь?

— Здравствуйте, да все верно, — подтвердил сказанное. — Я вчера звонил, предупреждал о странной ситуации у нас.

— Да, это со мной вы разговаривали, — майор зашел во двор и протянул руку.

Артем пожал ладонь в приветствии, разглядывая гостя. Высокий плечистый брюнет, ближе к сорока по возрасту. Правильные черты лица, легкая улыбка и умные глаза — мужчина явно был из тех, кто пользуется женским вниманием.

— Давайте присядем на лавку во дворе, — Сразу проявил инициативу, запускать этого умника в дом не хотелось категорически. — Жарко сегодня, а тут ветерок со стороны леса приятный.

Буквально за пятнадцать минут он рассказал вчерашнюю историю, изредка отвечая на наводящие вопросы.

— Ага, и после этого пошел звонить нам, — повторил конец его рассказа Китаев, явно о чем-то задумавшись. — Поня-я-ятно.

— Скажите, я видел военные выносили из домов людей, — решил выяснить интересующий момент. — Что с ними?

— Живые, но как будто спят, — не стал секретничать собеседник. — Пока непонятно, врачи говорят, возможно воздействие каких-то веществ, по анализам выяснят.

— Все жители поселка спят? — удивление вышло почти ненаигранным.

— К сожалению часть домов пустует, жители пропали без вести. — майор вышел из задумчивого состояния и с любопытством глянул на Артема.

— Кстати, а как вы не попали под воздействие. — тут же последовал встречный вопрос, задевший опасную тему. — Вы отсутствовали в Поленково или еще что?

— Да, я часто выезжаю на природу, — ответил, сохраняя видимое безразличие и показал на палатку и туристический скарб, сложенный у гаража — На серьезный туризм денег не хватает, путешествую по области, рыбалка там и все такое.

— Ага, ездим по природе. — удовлетворенно отметил Китаев. — Извините за любопытство, а где работаете?

— Безработный. — вопросы нравились Артему все меньше и меньше. — Работал помощником юриста почти три года, но потом вышел конфликт на работе и пришлось уволиться. Переехал сюда, в дом деда, отдохнуть от городской суеты, неожиданно понравилось. После смерти деда сбережения есть, так и живу пока.

— Ага, так вы значит с высшим образованием, еще и поработать успели, теперь безработный и занимаетесь туризмом — мягко произнес Алексей и неожиданно сменил тему. — Скажите, а вы видели аномалии? Ну помимо вашей в поселке.

— Да. Как-то в я решил прогуляться в заброшке, с месяц назад. Но рисковать не знал, говорили, что там пропадают, — подобные вопросы он ожидал и отвечал спокойно.

— Заброшке, — переспросил майор, и тут же поправился. — Ах да, это так на сленге называют брошенные объекты.

— Именно, — продолжил Артем. — В общем страшно стало. Ну а потом это дело и вовсе запретили. Наказание строго.

— Строгость наших законов смягчается необязательностью их исполнения, — с насмешкой протянул собеседник, явно стараясь перевести разговор в более дружескую форму. — Давай на ты, если уж перешли на неформальное общение.

— Ага, — кивнут парень. Про «неформальное общение» он бы посмеялся, но был слишком напряжен.