не знаю… такой обычный, приземлённый, естественный.

Хотелось сделать шаг вперёд и обнять его крепко-крепко. Хотелось кричать о том, как я счастлива, что он жив. Хотелось упрекнуть за то, что не пошёл с нами сразу. Хотелось просто расплакаться от облегчения, чёрт возьми! Но я не шевелилась, не говорила и не плакала. Всё, что делала – это смотрела на Тайлера и пыталась дать объяснение этому странному чувству в груди, которое раньше возникало только благодаря Алеку.

Тайлер внимательно оглядел моё тело с ног до головы, на несколько секунд остановил хмурый взгляд на шее и вновь посмотрел в глаза.

– Мы думали…

– Знаю, – перебил Тайлер.

– Как… как вы нашли нас? – севшим голосом продолжила я, всё сильнее сжимая в ладони браслет, будто он способен придать силы.

Лицо Тая помрачнело ещё больше; видимо не ожидал услышать мой голос таким слабым и надломленным. Затем медленно вздохнул, облизал бледные губы и, уперев руки в бока, негромко ответил:

– Фокс. Он ещё кое-что вспомнил, в том числе дорогу сюда. Мы спешили, как могли, но… но видимо не успели. – И вновь его взгляд упал на мою шею. – Мика, я…

– Оливия мертва, – перебила я Тайлера, изучая землю под ногами и считая себя обязанной сообщить ему о том, что случилось с его девушкой. Вдруг захочет за ней отправиться?

– А ты? – спросил Тай, и я посмотрела ему в лицо. – Как ты?

Ну вот и не выглядит больше таким уж и безразличным. Скорее… подавленным.

– А я… – сглотнула, вновь отведя взгляд, – теперь, кажется, лучше.

И я не знаю что, как и почему это вообще случилось, но случилось! Понятия не имею, какие мысли в этот момент крутились в явно воспалённой голове проводника, но он вдруг вытянул руку, решительно привлёк меня к себе и заключил в объятия. В крепкие, тёплые, в такие настоящие…

Мне стало хорошо, спокойно, уютно, будто объятия этого мрачного парня нечто закономерное, нечто такое, что просто обязано со мной происходить. Ежедневно. Ежечасно. Всегда.

Всё это так странно.

– И что это значит? – прошептала ему в шею.

– Да чёрт его знает, – хрипло усмехнулся Тайлер.

Глава 6

Наступал огненно-красный закат. Океан горел, будто дно освещало множество пылающих прожекторов. Горизонт был почти неразличим, всё будто слилось в одно кровавое полотно с палящим, плавно уходящим в тень диском багрового солнца.

Как же символично, чёрт бы побрал это солнце… Везде оно. Только похоронного оркестра не хватает для неведения ещё большей жути.

– Ладно. Я видимо тупой. Объясните ещё раз, будьте так любезны! Так он пришил вас, или нет? – Райт толкнул носом кроссовка большой свёрток одеяла, который Тайлер десятью минутами ранее приземлил на ещё тёплый песок и требовательно-возмущённым взглядом вперился в Тайлера.

– Просто смирись, ладно? – посоветовала ему Джоан, сочувственно хлопнув по спине.

– С чем?

– Со своей тупостью.

Райт завис с приоткрытым ртом и скептически вздёрнутой бровью. Вновь покосился на свёрток у ног и вновь на Джоан с таким видом, будто усиленная работа мозга приносит тупую боль.

Фокс по пояс зашёл в воду и так и стоял, не двигаясь, глядя на смазанную полосу горизонта, точно ему весточка оттуда прилететь должна. А я, Тайлер, Джоан и Райт, с видом очень глубоко мыслящих людей собрались вокруг «свёртка» и решали, что делать… с ЭТИМ. Со всем этим!

– На хрена вы его притащили? – вновь обрёл дар речи Райт, кивнув на спящего Омегу, что в этом свёртке собственно и находился.

Тайлер с беспечным видом почесал мочку уха, негромко откашлялся и, будто бы не при делах отвёл, взгляд в сторону.

Джоан стрельнула в проводника колючим взглядом, но так и продолжила оправдываться в одиночку.

– Так вышло, – в десятый раз повторила она.

– Так вышло? – звенел голос Райта. – Серьёзно, что ли?! Вы притащили с собой лидера Пустынного города… Того, на чьих плечах лежит управление мирным сектором. Того, кто по ложной информации прикончил вас обоих, и говорите… «Так вышло»? Ты бухнула, что ли?

Джоан в поисках поддержки украдкой покосилась на Тайлера. Но тот будто вообще не имея никакого отношения к пареньку завёрнутому в одеяло, буркнул что-то о том, что вроде как холодает, потёр ладонью шею, как самый беспечный человек на свете, но под гнётом пристальных взглядов нас троих всё же снизошел до милости и нехотя заговорил:

– Вам же сказали: так вышло. Никто не планировал брать его с собой… Что?! – Закатил глаза. – Ну да, пришлось взять. Не могли же мы бросить его в каком-нибудь промежуточном секторе… У него в крови тройная доза снотворного! Будет спать ещё часов пять! Фантомы бы от такой находки и мокрого места не оставили.

– Зачем вы вообще его с собой взяли?! – теряя терпение взвизгнул Райт.

Испустив тяжёлый вздох, бросила взгляд на умиротворённое детское личико, чей владелец ещё недавно практически отправил перерождаться Тайлера и Джоан, и задалась тем же вопросом, что и Райт.

– Нам что-то вкололи, – со скучающим видом, принялась за рассказ Джоан. – Мне ввели какое-то сильное снотворное. Очнулась как раз в тот момент, когда Омега решал: ликвидировать нас, или нет, ведь Тай один из лучших проводников в его секторе, хоть и вышел из-под контроля. Он хотел разбить всю нашу… коалицию что ли, не знаю… смысла его действий я так и не поняла. Остальным он нас представил, как бунтарей. – Резко выдохнула. – Короче! У этого пацана там целый шкаф различной дряни! Яды, микстуры какие-то, порошки. Вот точно такой же препарат, что вкололи мне, и я несколько часов провела в отключке, я вколола Омеге. Тройную дозу.

– Ты вколола?! – обескураженно выдохнул Райт и, яростно взмахнув рукой, ткнул пальцем в Тайлера. – А этот что тогда делал?

– Я-я-я… разожгу костёр! – воодушевлённо заявил Тайлер, твёрдо кивнул сам себе и отправился за дровами.

И что это значит? Что за странное поведение у нашего проводника?

Со смиренным вздохом, Джоан опустилась на песок и неохотно продолжила, глядя на отдаляющуюся спину Тайлера:

– Ему вкололи что-то психотропное. Начал бредить, глюки всякие ловить. Да и… прорвало его на разговор конкретно. – Нерешительно поглядела на меня. – Твоё имя всё время повторял. Выложил Омеге все ваши планы. Всё о секторе моделирования, или как там его… Про Алека этого вашего чушь какую-то нёс.

– А-а, – с пониманием протянул Райт, не сдержав глумливого смешка, – так вот чего его за дровишками понесло.

Джоан веселье не поддержала. С усталым видом потёрла пальцами переносицу и вновь взглянула на меня:

– Ещё рассказал, как ты к нему за картой приходила…