— Привет, — поднявшись с кресла, произнёс мужчина.

— Привет, — ответила она и посчитала нужным представиться, — Диана.

— Я знаю, — улыбнулся Влад, — Брат мне все уши про тебя прожужжал.

— Заткнись! — вмешался Виктор.

Девушка же покраснела, чувствуя, что готова провалиться сквозь землю.

— Присаживайся, Диана, — жестом указал на свободное кресло, — Рад знакомству. Пиво будешь?

Она посмотрела в дружелюбное лицо Влада, намереваясь отказаться.

— Вообще-то я не…

— Она не будет пить это пойло, — не давая ей сказать, вмешался Алистер.

Диана аж задохнулась от его собственнического тона и, бросив короткий возмущенный взгляд на Виктора, обратилась к его брату:

— Давай сюда своё пиво.

— А она мне нравится, — весело произнёс Влад, открывая для неё бутылку.

Девушка с вежливой улыбкой приняла напиток и, сделав глоток поморщилась. Никогда не любила этот горький вкус, но сейчас это был вкус свободы. Свободы от гнёта Алистера.

— Нравится? — услышала полный сарказма голос Виктора.

— Очень, — ответила уверенно и в подтверждение сделала ещё глоток.

Ну, и гадость! Она точно не сможет это пить.

Взгляд девушки изучающе прошёлся по усмехающемуся лицу Влада. Вблизи он уже не казался ей полной копией своего брата. Мужчина был в майке, поэтому Диана сразу отметила, что на его руках практически нет татуировок, только одна на плече в виде каких-то индейских узоров. Глаза были такие же карие, но выражали дружелюбие и мягкость, а его энергетика не была подавляющей и властной.

Зато энергетика Виктора, находящегося на соседнем кресле буквально поглощала девушку. Ей даже не нужно было смотреть на него, чтобы почувствовать, как его горящий взгляд блуждает по ней, вызывая покалывание во всем теле.

— Так… на какие вопросы мне нужно ответить? — решилась, наконец, заговорить.

— Что ты знаешь о своей мачехе? — задал вопрос Алистер, чем очень удивил её.

— Мелинда? — девушка непонимающе уставилась на Виктора, — Она-то здесь причём?

— Диана, просто ответь на вопрос, — спокойно попросил он.

— Ну… — протянула, размышляя, — Она хорошая добрая женщина, но странная… Замкнутая и нелюдимая. Мы не были с ней близки…

— А её прошлое? — продолжал мужчина, — Откуда она? Может, знакомила со своими родственниками, друзьями?

— Нет, никаких родственников не припомню, друзей тоже не было, — ответила Диана, вспоминая.

— История знакомства с отцом известна? Где, при каких обстоятельствах?

— Папа тогда ездил по работе в соседний штат и вернулся оттуда уже с Мелиндой, — произнесла она задумчиво, — Сказал, что влюбился впервые после смерти мамы…

Ей внезапно стало грустно, воспоминания снова нахлынули, неся за собой тоску и одиночество. Девушка опустила взгляд в пол, чувствуя, как к глазам подбираются непрошеные слезы.

Только не реви. Не сейчас.

— Диана, — Виктор коснулись её подбородка, и повернул лицо девушки к себе, — Тише.

— Всё нормально, — ответила как можно непринуждённее и натянула улыбку.

Из-под ресниц скользнула влажная дорожка, которую мужчина сразу же подхватил кончиками пальцев. Это лёгкое движение запустило по венам Дианы чувственные разряды и она поспешила отстраниться, испугавшись своей реакции на Алистера.

Она бросила смущённый взгляд на Влада, который почему-то выглядел удивлённым, а его глаза изучающе смотрели на брата.

— Ещё вопросы? — выдохнув, спросила девушка.

— Достаточно, — произнёс Виктор, поднимаясь, — Я узнал всё, что хотел.

— Но я не понимаю, причём здесь Мелинда? — она подняла голову, обращаясь к Алистеру.

— До замужества её фамилия была Грей, верно? — поинтересовался мужчина.

— Да.

— Дело в том, что Мелиндой Грей твоя мачеха стала только после приезда в город. Настоящее имя этой женщины знал только Ник и он унёс эту тайну с собой в могилу.

— Но зачем папе нужно было всё это делать? — потрясено задала вопрос.

— Он прятал её от кого-то, — вмешался Влад, — И этот кто-то, скорее всего, замешан в убийстве твоего отца.