— Несколько человек насторожены, немного напуганы. Есть и те, кто проявляет открытую агрессию и недовольство, — сухо резюмировал блондин, смотря исключительно на своего оппонента или скользя равнодушным взглядом по толпе.

— Предоставь список всех недовольных к понедельнику, — в тон Деймону произнёс Ришард, чуть сильнее сжав мою талию и продолжая разговор со своим другом в чисто рабочем ключе.

Мужчины обсуждали поставки драгоценных металлов, Итальянского мрамора и пороха. Весьма разрозненные материалы, и уловить между ними суть не могла. Учитывая, что у моего мужа было много нелегальных бизнесов, то и поставлять в страну он мог всё, что заблагорассудится. Отчего-то и правительство не ловило его с поличным и, словно, прикрывало.

«Не зря отец сам побаивался его и велел мне держаться подальше».

Сегодня не планировалось никаких громких речей, да этого и требовалось. Плюс, можно было сразу отмести некоторых личностей, кто моей персоной интересовался лишь вскользь, предпочитая глушить алкоголь и красоваться своими новыми обновками, или обсуждать нового пластического хирурга. Здесь меня никто не попытается убить, к тому же, везде личная охрана Лирссман.

Спустя примерно час Ришард с Деймоном решили что-то обсудить тет-а-тет.

— Мы скоро вернёмся. Не скучай, — ровно произнёс шатен, оставляя на виске лёгкий поцелуй и уходя.

Харман же, прежде чем уйти, бросил на меня мимолётный и не особо понятный взгляд, точнее я просто не успела, как следует приглядеться. Смотрела мужчинам вслед через плечо, а стоило им пропасть с моего поля зрения, как я залпом выпила шампанское и аккуратно поставила пустой бокал на стол. Стоит ли говорить, что теперь на меня все глазели открыто, не боясь быть замеченными Ришардом. Мне же в этой толпе нечего было делать, оттого и направилась уверенно вдоль зала к одному из коридоров.

В какой-то момент остановилась, повыше приподнимая низ платья и делая шаг, не успев полностью поднять голову. Это и стало ошибкой.

Чуть ли не налетела на кого-то, начав тут же извиняться. А стоило поднять взгляд выше и…

— Джеймс? — удивлённо выдохнула, с интересом изучая бывшего парня.

За два года мужчина ничуть не изменился, разве что поменял причёску. Раньше он не стриг волосы выше плеч, а сейчас они были подстрижены практически в ноль, и это даже внешне молодило Томсона.

— Что ты здесь делаешь? — не удержалась от волнующего вопроса, беря мужчину за руку и уводя подальше от любопытных глаз.

Не хватало ещё сплетен об изменах своему мужу.

— Подруга пригласила, — непринуждённо пожал плечами, ослепительно улыбаясь своей привычной улыбкой, и словно…демонстрировал себя мне.

— Подруга? То есть, девушка? — уточнила, вставая от Джеймса на расстоянии вытянутой руки.

— Нет, — отмахнулся легко. — Между нами нет никаких отношений, мы просто вместе работаем над новой коллекцией.

— Да, слышала. Ты теперь владеешь собственным брендом одежды. По отзывам, твои дела идут в гору, — расслабилась, отгоняя от себя параноидальные мысли.

Даже смешно, что я искала в нашей встрече злой умысел, считая Томсона кем-то вроде киллера с личиной ангела. Мой бывший и боевики то не особо смотрел, а когда я попыталась затащить его в тир, ответил твёрдым отказом.

— Да, дела и правда идут в гору. Впрочем, и ты на месте не стоишь, — улыбнулся, красноречиво бросая взгляд на обручальное кольцо.

— Ах, да! — заторможено ответила, зачем-то поднимая руку практически на уровень лица, словно Джеймс плохо видел и такой сверкающий булыжник не разглядел. — Вышла замуж.

— По собственной воле?

От столь аккуратного вопроса, произнесённого с подозрением и без капли веселья, даже дышать перестала, смотря на бывшего возлюбленного нахмурившись. То ли это беспочвенные догадки Томсона, то ли мы с Ришардом недостаточно хорошо исполнили свои роли, и наш союз выглядит фальшивым.

— С чего такой вопрос? — с нотками возмущения спросила, стараясь выглядеть оскорблённой, нежели напуганной.

— Мне несколько раз отказывала на предложение о женитьбе, а ему вдруг дала согласие, хотя твоя карьера находится на самом пике. Учитывая слухи о твоём супруге, тяжело поверить, что ты выбрала его добровольно.

«Хм, а ведь он всё по факту говорит», — спокойно подумала, мысленно успокаиваясь.

Джеймс не был дураком, и среди всех знакомых мне мужчин-моделей отличался весьма высоким интеллектом и поразительной сообразительностью. И я ничуть не удивилась, узнав, что блондин пробует себя в качестве дизайнера собственной линейки одежды и уже имеет положительные отзывы. Плюс, мы встречались почти три года, и у нас было достаточно времени узнать привычки, цели, жизненные предпочтения друг друга.

— Я стала его женой добровольно, — честно ответила, не желая развивать тему и врать что-то про безумную любовь и страсть.

Хватило и этого.

Джеймс с минуту вглядывался в мои глаза, желая отыскать ложь, только последние мои слова таковыми не являлись. Я была чиста не только перед самой собой, но и перед бывшим парнем.

— Что ж…, - медленно протянул блондин, вновь ослепительно улыбаясь. — Тогда могу пожелать лишь счастья молодожёнам.

— А, что же ты? Как твоя лич…

Но договорить не успела. Словно из-под земли подле нас появился Деймон, смотря холодным взглядом на Джеймса. Слишком быстро уловила опасность, да и со стороны мы с Томсоном выглядели не совсем…прилично. Уединились от любопытных глаз гостей в коридоре, стоим непозволительно близко друг к другу и о чём-то мило общаемся. А окажись здесь кто-то из журналистов, и сплетен точно не избежать. И это будет выглядеть, как публичная пощёчина Ришарду…

— Деймон, вот ты где! — наиграно бодро воскликнула, стараясь привлечь внимание Хармана.

И привлекла.

Мужчина медленно перевёл взгляд на меня, и я чуть не пошатнулась от его взгляда, пропитанного жаждой убийства. А молчание помощника Лирссман наводило ещё бОльший страх, и в этот раз за жизнь бывшего парня.

— Я хотела найти Ришарда или тебя, и случайно встретилась со старым другом, — мягко лепетала, не зная, как спровадить Джеймса.

К счастью, всё решилось весьма быстро и неожиданно.

У Томсона зазвонил телефон, и ему пришлось отвлечься на невидимого собеседника, но услышанное встревожило его и блондин, быстро попрощавшись со мной, чуть ли не бегом покинул помещение.

— Что сейчас-то не так? — выдохнула, не видя больше смысла притворяться.

— Ты очень мило ворковала…со старым другом, — оскалился мужчина в отнюдь ли доброй улыбке.

— А что? Мне нужно было послать его или применить пару боевых приёмов? — фыркнула, делая шаг назад.

Совершенно не ожидала, что Харман схватит меня больно за руку, дёрнув на себя, испепеляя взглядом свысока и…, вдруг кидая взгляд на мои губы.

«Поцелует?», — быстро промелькнуло в голове,