— Не усугубляй ситуацию, — протрещал трибит, и я по отсутствию реакции толпы понял, что отчетливо это расслышать смог только я. — Тебе ничего не угрожает, но нам и правда надо поговорить на счет того умения, который ты получил. Но если сейчас начнутся беспорядки, то вся вина будет уже на тебе.

Да, тиронцы из рода Тонг не пожаловали, как я тогда предположил. Но лучше бы я тут встретился с ними: там хоть разговор был бы простым — кто кого, а в своих силах я был уверен. Вот гад же этот Туфтуг! И чего им так не понравилось в моем навыке, что ради этого пришлось устраивать такое шоу? Хотя, судя по всему, они, видимо, хотели меня приволочь по-тихому. Ну тогда они сами виноваты, раз отправили группу отбитых тиронцев. Достаточно было послать одного разумного трибита или мифунца, который бы спокойно смог объяснить, что да как.

— Народ, народ, я всё-таки схожу, поговорю с Зус16. Он клятвенно обещал, что мне ничего не грозит, и надеюсь, слова такого высокопоставленного трибита не окажутся ложью. Так что всем спасибо за поддержку, братья! Первый флот — сила! — крикнул я в конце и поднял кулак.

— Первый флот — сила! — хором ответили тиронцы, и не только они.

— С тобой пойти или мне тут подождать? — сказала Лейсан. Я думал, она как обычно заладит «я с тобой», но этого не произошло. Раньше я не замечал, но она довольно сообразительная.

— Подожди меня тут, я не долго, — сказал я девушке, а после обернулся к толпе. — Братья, пока меня нет, позаботьтесь о моей подруге.

— Начну сразу: мы конфискуем у тебя кристалл обучения второго порядка с навыком «Биомаскировка», — протрещал трибит как только тяжелая дверь в кабинет трибита закрылась за моей спиной. — И если ты кому-то расскажешь о том, что у тебя вообще был такой кристалл, ты будешь лишен не только статуса почетного гражданина Союза, но и получишь пожизненный запрет посещать все системы Союза.

— Скажи, трибит, это такая шутка? Просто я ваше чувство юмора не особо понимаю, — сказал я, приняв расслабленный вид, но все мои чувства были обострены до предела.

— Какие уж шутки, Даниил Таранов. Просто тебе достался чрезвычайно опасный навык, если он попадет не в те руки, — сказал трибит.

— А еще он станет бесполезным, если я, например, всем расскажу, что передал такой Союзу, — продолжил я за ним.

Вот ничем я не хуже этого Максима! Гений, блин. Я тоже способен два плюс два сложить. Надо будет, как смогу свободно выходить из эфира, тест на IQ пройти — может, я тоже уже гений.

— Видишь, Даниил Таранов, ты все сам понимаешь, так что передай кристалл по-хорошему, — сказал трибит и сделал два шага своими маленькими ножками по направлению ко мне.

— Назови цену, и тогда, может, мы договоримся, — сказал я, но видимо, договариваться о компенсации он сейчас не собирался и резко рванулся в мою сторону, что даже мое предвидение не успело среагировать.

— Отдай кристалл! — приставив одну из лапок к моей груди, произнес дознаватель.

По правому запястью прошло легкое жжение, и я смахнул его лапку, делая вид, что даже не удивился его трюку.

— Назови цену членистоногий, и хватит этих дешевых трюков, — спокойно повторил я.

То, что компенсация будет, я не сомневался, но уже раз столкнувшись с щедростью властей Союза, я не собирался отдавать кристалл раньше, чем мы договоримся. Может, им просто надо, чтобы я не передавал этот кристалл не в те руки, а после этого выгонят меня из Союза, и буду я как душевнобольной всем говорить, какие власти Союза гадкие и что они меня обокрали, вот только им до этого уже не будет никакого дела.

— Значит, Зур11 ошибался: ты не только защищен от считывания, но и имеешь иммунитет к ментальному воздействию, — сказал трибит.

— Так мы будем договариваться? — сказал я с брезгливостью на лице, отряхнув куртку после того, как к ней прикоснулась лапа трибита.

— Пятьсот тысяч кредитов, — произнес с выражением великой щедрости дознаватель.

— Двадцать миллионов, — спокойно ответил я. — Знаешь, мне Туфтуг говорил, что такие кристаллы минимум по тридцать уходят, так что цени мою щедрость, членистоногий.

Врал я без зазрения совести. С этим, имеющим о себе слишком высокое мнение, трибитом по-другому и не стоило бы поступать. Как говорится, как вы к нам, так и мы к вам. Ну и что там говорил Туфтуг, они проверить не смогут, если, конечно, он сейчас не находится в одной из камер со стазисным полем.

— Один миллион и ни кредитом больше, — протрещал Зус16.

— Двадцать миллионов и ни кредитом меньше, — ответил я и, не найдя куда сесть, примостил зад на стол стоящий посреди комнаты, закинув ногу на ногу.

— Один миллион, — ответил Зус16.

— Ладно, мне все это надоело. Свяжись с Зур11 и дай мне с ним поговорить. Как ты знаешь, мы с ним старые знакомые. А с тобой таракан мне больше не о чем разговаривать, — ответил я, не собираясь отдавать кристалл за те крохи, которые они мне предлагают. Честно, если бы не вся эта шумиха, я бы мог и согласиться на пару миллионов кредитов, но не в этой ситуации. Да и мой, надеюсь, гениальный разум подсказывал: раз это умение вызвало такой интерес, значит, оно стоит явно не по нижней планке, названной Туфтугом, а по самой верхней.

— Ты думаешь, Зур11 будет отвлекаться от своих важных дел во благо Союза? — спросил трибит.

— А ты свяжись с ним, думаю, ты будешь удивлен, — ответил я, поняв, что хоть часть информации о моей персоне и была передана службе безопасности Корсы, но вот о тех разговорах, которые мы с ним вели, он не стал никого информировать, или, скорее всего, он не