Тогда деревня была большая. Бабушка говорила, это потому, что трудящихся на земле людей ценили – в совхозе нормально платили, к тому же у каждого было свое хозяйство. Вот и не уезжал никто никуда. К тому времени родилась моя мать, младшая дочка в семье. С ее появлением на свет и началась вся эта чертовщина.

У них в деревне тогда жила одна бабка – Казимиришна. Не знаю, почему ее так прозвали, может, отчество, скажу другое – ходили слухи, что была она самая настоящая ведьма. Дом ее стоял обособленно, в самом конце улицы, за которым уже было поле. Сама она нигде не работала, содержала небольшое хозяйство: огород да куры во главе с черным петухом – вот и все. Вроде обычная старуха, но народ ее очень не любил.

Поговаривали, что ведьма устраивает шабаш в поле, прямо за домом. И происходит это каждый год. И все время приносит в жертву черного петуха. Вроде один из сельчан самолично видел, как она отрубает ему голову. А наутро птица уже была во дворе, как ни в чем не бывало. Зачем ведьма это делала, непонятно, но хорошего ждать не приходилось.

А после рождения моей матери ведьма стала часто выходить из своей избы. Все крутилась возле моей бабки, вроде как помочь хотела. Только, сами понимаете, люди и так суеверные, а о Казимиришне такие слухи ходят. Бабка что-нибудь из одежды все время наизнанку выворачивала, булавки втыкала – от порчи, от сглаза. Не дай бог что…

Рассказывает, в одну ночь просыпается – слышит шаги тихие, осторожные. Глядит, а никого в избе нет, но половицы скрипят. И дочка рядом заворочалась, словно беспокоит во сне что. Бабушка молитву, как скороговорку, выпалила – шаги затихли, но ребенок все равно ворочается. Она снова и снова. Раз, говорит, на шестой или седьмой раздалась ругань, последними словами ее поносили. Но голос она узнала, ведьмы он был.

Но на этом преследования не прекратились. Еще месяц или полтора Казимиришна по пятам за бабулей ходила. Будто момента ждала, когда она зазевается и ребенка выпустит. А потом у тракториста их дочь родила. И тут ведьма вдруг отстала от нашей семьи. Все бы хорошо, но вскоре на всю деревню прогремело – у трактористка дочка умерла. Во сне дышать перестала.

Бабка как узнала, поняла сразу: что-то нечисто в этой истории. Стала ходить, утешать семью, а сама выведала, не появлялась ли у них ведьма. Оказалось – действительно, аккурат за день до смерти малышки нарисовалась Казимиришна. Ну тут моя бабушка уже скрывать ничего не стала, рассказала, как есть все, что с ней случилось, как ведьма ее преследовала, шагу ступить не давала.

Отец погибшей дочки как услышал все, схватил топор да рванул к дому этой карги. С ним еще несколько мужиков увязались. Да попусту все. Пришли когда – двор пустой, двери настежь, все в запустении. Такое ощущение, что несколько лет уже никто там не жил. Курятник разрушен, огород весь сорняком зарос, в доме пылища. Мужики, правда, не успокоились, избу подожгли да так и стояли – смотрели, как горит.

Непонятно, зачем Казимиришне жизнь ребенка была нужна – может, для ритуала своего черного или жизнь себе продлить. Предположений строилось много, да все, как говорила бабка, лишь бы языком почесать, а правду тебе никто не скажет.

Ведьму ту больше не видели. А через много лет, когда грянула перестройка из деревни все начали массово бежать, в том числе бабушка с мамой. Поэтому следы семьи тракториста с его женой затерялись, на что бабка очень сетовала. Очень ей интересно было, как у них все сложилось потом».

Записано в Воронеже от Кузнецова Евгения Александровича, 1952 года рождения. Запись Кузнецова, публикация 2015 г.

20. Смерть и посмертие ведьмы. Повсеместно распространено поверье, что, умирая, колдун и ведьма испытывают страшные муки. Полагают, что злые духи входят в ведьм и колдунов, затем терзают их внутренние органы и даже вытягивают из горла язык на целые пол-аршина. Душа колдуна и ведьмы до тех пор не покидает тела, пока, по некоторым верованиям, их не перенесут через огонь, а главное, до тех пор пока они не смогут передать свое тайное знание и умение кому-нибудь другому, обычно близкому родственнику, но иногда, даже обманом, через рукопожатие, любому человеку одного с нами пола. В ряде случаев для ухода души ведьмы или колдуна прорубают дыру в потолке и крыше или вынимают доску из потолка, раскрывают угол крыши и т. д. В некоторых ситуациях, если колдуну или ведьме повезет, то их душа может уйти и через открытое окно. В Полесье существовал вариант «отпускания» души ведьмы. Считалось, что ведьма не может умереть, пока ее не накроют телячьей шкурой.

Во время такого затянувшегося умирания могут проявляться следующие явления в природе: трясется земля, воют звери, чаще всего речь идет о волчьем вое. При этом домашняя скотина проявляет явное беспокойство и издает громкие звуки, везде летают во́роны, воро́ны и сороки, дом может быть окружен кровососущими насекомыми: комарами, слепнями и мухами и т. д.

Ведьмы в своих заклинаниях.

С картины С. Розы

Считается, что в виде ворон, сорок и воронов могут слетаться другие ведьмы и иная нечисть, в том числе бесы и черти. Эти злобные духи при смерти ведьмы или колдуна с кровли дома, через трубу проникают в помещение и, схватив душу умершего колдуна или ведьмы, со страшным карканьем и воем, шумно взмахивая крыльями, уносят ее в преисподнюю. Народные предания и стихи о Страшном суде утверждают, что колдуны и ведьмы попадают после смерти в «дьявольский смрад» и подвергаются казни сатаной и его слугами.

По древнейшим народным представлениям, тени умерших колдунов и ведьм улетали в ад при сильной грозе, а иногда буре. Иногда при умирании ведьмы или колдуна появляется черная собака, не исчезающая до самых похорон. Напомним, что в стихотворном романе Гете «Фауст» Мефистофель появляется именно в виде черного пуделя.

Известно