И это подействовало. Пение-плач мгновенно прервался. Правда, возникло ощущение, что эмоции были не лучшим советником, и я могу сейчас реально огрести. Но прошла, минута, другая. Ничего не происходило. Ну, вроде, обошлось. Только я собирался повернуться, как из тьмы возник силуэт. Кажется, меня сейчас будут бить, и возможно, даже ногами.

Силуэт с каждым мгновением обретал форму. Высокая фигура, явно женская, обнажённая. Вот только когда она проявилась полностью, меня чуть не стошнило. Пахнуло смрадом разлагающегося мяса. Да и сама эта хренота была под стать. Грязные свалявшиеся волосы, рожа, изъеденная оспинами, длинный сопливый нос, дряблые сиськи, отвисшие до пупа. Натуральная ведьма, мать твою.

-Кто это тут ругаитси? - голос полностью соответствовал образу - мерзкий, скрипучий, - сижу себе, пою, а тут какой-то мо́лодец бранится. Пошто бабулю обижаешь?

В руке хрени появился посох, на который она опёрлась, и уставилась на меня одним глазом, затянутым бельмом. Я уже было хотел ответить, как ожила Система:

- Заблокировано ментальное воздействие на тестера.

И в один момент всё переменилось. Мерзкая карга превратилась в красивую, в общем-то, женщину лет сорока, ещё не растерявшей своей привлекательности. Всё также обнажённая, но уже прекрасная. Она, видимо, что-то заметила в моём изменившемся взгляде:

-Хм. Неужели увидел? - удивлённо спросила она, но как будто не у меня, а задала вопрос себе, после чего выпрямилась. Стройная женская фигура вызвала некоторые реакции организма, из-за чего мне пришлось отвести взгляд. Она это явно заметила, и залилась мелодичным смехом.

-Ясно, значит, увидел. И всё же - чем тебе моя песня не угодила?

-Ну, это... - подобрать слова было сложно, уж очень меня её внешность отвлекала - длинные шелковистые чёрные волосы ниже ягодиц, скрывающие всё самое интересное, густые брови, прямой нос, полные губы. Красавица, в общем. Но вот глаза... Глаза были наполнены окружающей тьмой.

-Ладно, не тушуйся, - легкомысленно махнула она рукой, при этом все её прелести колыхнулись. Я же постарался максимально отрешиться от происходящего, что получалось не очень, - вижу, что ты тут в первый раз, ещё не встречался с хранителем разума, то есть, мной.

Так это хранитель? Надо бы узнать подробней, что это, и с чем едят.

-Не надо меня есть, - хмыкнула она, а я понял, что она читает мои мысли, - да, ты прав. Ведь я хранитель этого разума, естественно, я знаю то, о чём ты думаешь. Но только целенаправленные мысли, озвученные про себя. Я ждала Лина, но пришёл ты. Печально, что он покинул нас, он был интересным собеседником. Но ничего не поделаешь, его личность разрушена, а душа ушла дальше в путешествие. Зато есть ты, и мне не придётся перебираться к кому-то другому. Знаешь, - она прошлась передо мной, - хоть ты и похож на Лина, ты другой. И я вполне понимаю твои мысли остаться самим собой. Так что я помогу тебе. А пока расскажу о себе, а то чувствую, как ты прожигаешь взглядом мою задницу.

-Я не... - хотел было начать отнекиваться, но понял, что это дохлый номер. Существо передо мной знает всё, что я хочу сказать, ещё до того, как я это озвучу.

-Да-да, - весело сказала она, создавая из воздуха два кресла друг на против друга, садясь в одно из них, скрестив ноги, - присаживайся, разговор будет долгим. И чтобы ускорить его, я буду сразу считывать вопросы, поболтать можно будет и потом.

Ну а я что? Я сел. Что делать остаётся. Правда, почему я вообще ей доверяю, вдруг это так мою бдительность усыпляют?

-Понимаю твои сомнения, - она покачала головой, соглашаясь, - но я действительно хранитель разума. Хранители разума - сущности, которые призываются ментальным магом для защиты своей головы, если упростить. Лин призвал меня двадцать лет назад, и с тех пор я помогала ему. Но случилось страшное - его память была повреждена, а сам он ушёл дальше в путешествие. Такое иногда бывает. Я должна была оставить тело, идти дальше... Вот только появился ты. Я как могла, пыталась тебя оградить от зелья, навевала мысли, что ты должен читать, иначе не выживешь. Но действие оказалось слишком сильным, ты поплыл. Но друг Лина оказался действительно другом, и помог. Было очевидно, что ты придёшь сюда, восстанавливать память, потому решила проучить наглого вторженца. Но оказалось, что ты почему-то видишь сквозь иллюзии... - она на мгновение замолчала, будто о чём-то думая, после чего продолжила, - Система, значит. Никогда о таком не слышала, хотя бывала в разных мирах... Нужно будет спросить у Старших, может, они что-то знают.

-Так, что дальше. Ах да. Этот ваш медик решил пошутить, если слышишь пение, то это хранитель разума просит разговор. Сами мы первыми вступать в диалог не можем, только если к нам обратятся. Знаешь, мне тоже надоело петь! А ты тут со своими обзывательствами! - деланно надулся хранитель, но затем её лицо разгладилось, - ладно, это всё шутки, шутки в сторону, теперь о серьёзном. Раньше, конечно, такого не случалось, чтобы память одного разумного оказалась в памяти другого. По крайней мере, я с таким не сталкивалась. Но теоретически отделить их и защитить от влияния - возможно. Заметь - теоретически, я сама не знаю, сработает или нет.

-Ясно... - протянул я, размышляя, - что-то мне в этом мире не везёт, все хотят подшутить. Ты, надеюсь, шутить так не будешь?

-Посмотрим на твоё поведение, - ехидно отметил хранитель, после чего решила ответить на невысказанный вопрос, но вертящийся на языке, - имя? Имя есть. Но оно слишком сложно для твоего понимания, так что можешь