Поэтому деревья, кусты, водоросли и даже трава соединены в одну систему. Деревья, которые сейчас сожрут убитых персов, передадут полезные вещества в лес и в том числе в водоросли. Те в свою очередь вытягивают полезные вещества из озера и отдают в лес.

И если раньше всё это работало лишь на нашей подпитке, то сейчас оно вышло на самообеспечение. Грубо говоря, мы можем больше не кормить Николь нашей энергией. Однако без самой Дриады вся экосистема рухнет. По крайней мере сейчас.

Впрочем, основная задача — это наша защита. Цели построить полноценную экосистему у Николь не стояло. Но почему бы и нет? Что плохого, если в пустыне появится небольшой оазис, где смогут жить люди?

Ну… Да… лес опасный и хищный. Но это пока стоит такая задача. В будущем он станет просто лесом.

Мы же наконец-то дошли до крепости. Её стены стали ещё выше и теперь были шесть метров в высоту. Но толку от них было мало, так как перед ними всё в огромных деревьях, которые выше стен… Да и стены были покрыты таким слоем хищных кустов, что тяжело понять, где сама стена, собственно, находится.

Зачем тогда наращивали стену? Ну… А куда нам камень девать? Мы всё ещё роем тоннель. А чем ещё заниматься? Вот и роем.

Подойдя к стене, наш отряд застыл. Питомцы, к слову, уже были отозваны. И вот, раздался грохот, и из стены вышел каменный блок, отъехал в сторону и открыл проход на светлую поляну. Мы прошли внутрь, а корни затащили блок обратно, закрыв стену.

— Серёж! — ко мне тут же подскочила Анна. — Мой орёл заметил вражеские силы. Судя по внешнему виду, их отозвали с передовой и направили сюда.

— Много?

— Тысяч пять. Военная техника и артиллерия. Авиации нет.

— Понял.

К сожалению, камер для питомцев у нас не было, так что мы с Аней и военными начали рисовать карту с помощью телефона и приложений на нём.

По словам Ани, противник расположился примерно в двадцати километрах на северо-востоке. Ближе решили не подходить, так как, видимо, знают про голубой туман. Жаль, что его больше не повторить на нашем озере. Но противник-то этого не знает и опасается…

Они послали отряд на разведку и, когда те не вернутся, начнут нас бомбить. Не то чтобы я боялся артиллерии, мы ведь просто под землю спрячемся. Но, если уничтожат главные деревья леса, у нас начнутся проблемы… Однако есть кое-что, что мы можем сделать.

— Значит, вы собираетесь устроить диверсию? — удивился Игорь. Сейчас мы сидели на траве под деревьями. Их тень давала спасительную прохладу, а листья спасали от высокой влажности.

Из-за деревьев ветер больше не мог уносить испарения от озера, и они оставались здесь. Отчего началась парилка… Зато это хорошо влияло на растения. Влага для них — это хорошо, всё же пустынная земля здесь имеет очень мало воды.

— Да. Нам нужно уничтожить артиллерию, а также угнать транспорт, в котором можно было бы перевозить раненых.

— Нам? Ты с собой кого-то возьмёшь? — удивилась Анна.

— Солдат. Но только тех, кто умеет водить военную технику, — я посмотрел на Игоря, и тот уточнил:

— Количество?

— На ваше усмотрение.

— Понял. Время?

— Вечер. Сейчас же нужно вас подготовить, — я невольно заулыбался, и, похоже, моя улыбка не понравилась Игорю. — Не волнуйся. Будет, конечно, очень больно, но зато вы станете сильнее.

— Понял…

И да, я целых три дня варил особое зелье на основе золотого арахиса Николь. Ну того самого, которого она целые горы сбросила после приёма «пилюли».

Это зелье не сделает из мужиков сверхлюдей. Но, если они хотя бы на тридцать процентов станут сильнее, быстрее и выносливее, тогда у меня будет куда меньше потерь, и выше вероятность выполнения задуманного.

Изначально я делал зелье для нашего побега, чтобы повысить минимальную скорость отряда и дальность перехода. Но и для данной операции сойдёт.

Так что Игорь ушёл отбирать людей на вечернюю вылазку, ну и собирать всех, кто более-менее поправился. Данное зелье не имеет смягчающего эффекта, иначе эффективность снизилась бы вплоть до шестидесяти процентов, поэтому человек со слабым здоровьем его не переживёт.

Ну а пока солдаты готовятся, в том числе и морально, я обошёл нашу крепость.

— А неплохо вы тут устроились, — с завистью произнёс я, глядя на красавиц, разместившихся на мягкой траве. Они постелили плотную ткань белого цвета, сшитую Альмой, и кто-то загорал, кто-то занимался йогой, а некоторые спали.

Девушки были в купальниках или лёгкой одежде, сшитой Альмой, парни в шортах и изредка в майках. Им не было нужды идти в лес. Просто призвали питомцев, тех возглавила Кира, и всё. Приручители отдыхают да силы восстанавливают, а мы сражаемся.

Здесь имелись зонтики, которые закрывали людей от солнца. Столы и стулья из дерева. Кто-то шахматы вырезал и даже посуду сделали. Но последнее в основном солдаты соорудили. Они вообще мастера всякого такого… простолюдинского…

Мужики много чего соорудили. Что-то, правда, утащили у пустынников. Но в крепость занесли лишь после полной дезинфекции…

— А она всё учится, — хохотнул я, глядя на Лизу, сидящую под зонтиком.

Её кожа почти не загорела, да и загар быстро сойдёт на нет. Всё же после моих зелий кожа Лизы очень быстро восстанавливается. Даже ожог от кислоты или огня быстро исчезнет.

Как и все, девушка была в купальнике, так как жарко. А ещё, в восточной части крепости мы выкопали бассейн. Но сейчас там пусто, так как людям нужен был контроль над питомцами во время операции. Тут не до бассейна.

— Конечно. Я же хочу закончить с отличием, а пока мы здесь, остальные учатся, — ответила рыжеволосая красавица, не отрывая взгляда от учебника. — Не то что некоторые… — она кинула взгляд на Олю, на который был нежно-голубой купальник. Девушка сладко спала, спрятавшись под зонтом.

Решил не будить её, так как времени ещё полно. Потом.

Направившись дальше, заметил сладкую парочку. Юнна и Альма также лежали на белой ткани и весело болтали. На обеих были чёрные купальники дизайна отца Юнны. Они привлекали взгляд, и вижу немало парней, которые пялятся на девушек.

А там есть на что попялиться. Чего только стоит изящная фигурка Альмы и её прелестные ножки. Да и впечатляющая грудь Юнны заставляла парней слюни