Уже через долю секунды в моих руках появился автомат и я, приложив приклад к плечу, прицелился в сторону звука. Судя по мирно висящим элементам на стенах домов, истлевшим веревкам, старым вывескам и кускам тряпок, ветер тут был ни при чем, а значит, скорее всего себя показала местная живность. Вот только появившаяся на дороге фигура всеми силами постаралась доказать, что я все же слегка ошибаюсь.

Вывалившееся из дома тело запнулось, упало на мощеную мостовую и неловко ворочаясь начало вставать, опираясь на тонкие руки. Странные, неестественные и немного дерганые движения, как будто упившийся вусмерть пьяница вспоминал как вообще нужно владеть своими конечностями. Но наконец он все же справился, встал и покачиваясь направился в нашу сторону.

— Старый добрый мертвяк. — Произнес я больше для Ани, комментируя увиденное. — Давненько не встречал их. Я-то, грешным делом, подумал, что тут будут живые, и сначала мне показалось, что это просто местный пропойца, вывалившийся из подобия кабака, а тут нежить. В кои то веки, судя по названию, была надежда на разумных и не желающих подраться противников, но и тут не сложилось.

Еще ни разу не встречавшаяся с такими врагами девушка испуганно отшатнулась и спряталась за мою спину.

— Это что? Самый настоящий ходячий труп? — Вырвалось у нее. — А как он передвигается? Вон, у него же все тело ссохшееся, ни мышц толком, ни мяса.

— Если бы я знал. — Ответил я ей. — Как-то раз я вообще со скелетами дрался, вот там логика точно пасовала перед реальностью. Просто ходячий суповой набор, каким-то чудом передвигающийся и размахивающий своими конечностями, причем с холодным оружием в них. — Я прервался и взглянув еще раз на медленно бредущее к нам тело, спросил. — Ну так что, будешь пробовать его убивать?

— Да наверное… — Неловко протянула девушка, и собравшись с силами, продолжила. — Можно попробовать. В конце концов, я целого медведя завалила, что мне какие-то ожившие трупы?

— Только сразу в голову не стреляй, давай проверим пределы его выживаемости. Портал так-то невысокого уровня, но он групповой и таких монстров здесь должно быть полным-полно. И лучше на одиночке выяснить, с чем нам вообще придется столкнуться.

Девушка шагнула вперед, навстречу бредущей к нам медленной, покачивающейся фигуре, а я, активировав коммуникатор, набрал полковника.

— Максим? Как обстановка? — Сразу же спросил он.

— Пока оставайтесь на месте. Что- то странное и не понятное. Мертвый подземный город, выстроенный в тоннеле, и из противников, киношные зомби. Мы разберемся с проблемой, и я снова выйду на связь. Но на всякий случай рекомендую захватить костюмы полного цикла защиты. Я, конечно, еще не встречал в локациях биологическую угрозу, но тут все выглядит очень подозрительно.

— Этого еще не хватало. — Томилин ненадолго задумался и продолжил. — Ладно, я сейчас распоряжусь, заодно вызовем химиков, пусть на месте выхода соорудят дезинфицирующую камеру. Не думаю, что нас погладят по головке, если мы принесем на планету вирус зомби апокалипсиса. Давай, я пока организую все, а ты звони, как только будут новости.

Пока я разговаривал с полковником, Аня добралась до мертвяка и вытянув в его сторону ладонь, активировала навык. Вылетающие из ее руки прозрачные сгустки воздуха проделали аккуратные дырки в нижней части туловища противника, но он, словно не заметив этого и лишь немного пошатнувшись от удара, продолжил идти вперед, вытянув свои ссохшиеся конечности вперед.

— Господи! Какая мерзость! — Протянула девушка, глядящая на проделанную в животе у врага дыры. Сквозь отверстия, в неровном свете факелов просвечивали какие-то свисающие ошметки кишок, пытающиеся вывалиться из него. Причем на удивление, выглядели они вполне свежо по сравнению с остальным обликом медленного зомби.

Подпустившая его слишком близко блондинка закономерно поплатилась, не успев среагировать на неожиданно быстрый рывок монстра. Разделяющие их два метра он преодолел, просто упав вперед с вытянутыми руками, и вцепившись в ноги девушки, повалил ее на мостовую, тут же, с урчанием начав карабкаться по визжащему от ужаса телу.

— Аня. — Попробовал я дозваться до кричащей подруги. — Ты в полной безопасности, сама посмотри! Он ничего не сможет тебе сделать, просто сопротивляйся!

Ссохшееся тело, безуспешно пытаясь прокусить ее броню, уже сломало парочку зубов, бессильно скользнувших по костюму и упавших на землю. Я шагнул поближе, поднял с мостовой обломанный клык и с интересом поднес его поближе, начав рассматривать. Несмотря на общий, довольно печальный внешний вид, зубы у него тоже были на загляденье. Острые, заточенные, больше похожие на торчащие колья, и подходящие скорее хищнику, всю жизнь питающемуся только мясом, чем всеядному существу, включающему в свой рацион и травоядную пищу.

Девушка наконец осознала, что ей ничего не угрожает и извернувшись, вырвалась из захвата, завернув руку противника на бок, сломав ее в локте и напоследок пнула ногой в челюсть ожившего трупа. Подскочила на ноги и повторно, с размаху, ударила носком еще раз, мстя за свой испуг. Раздался отчетливый хруст, шея переломилась, тело безвольно рухнуло, как марионетка у которой подрезали управляющие веревочки, и Аня недоумевающе уставилась в интерфейс коммуникатора.

— Что за фигня? Опыт не приходит.

Я кивнул в сторону скалящего зубы трупа. — Так он еще жив. Вернее, не мертв. — Поправился, уточнив формулировку. — Как я вижу, сломанная шея его не убивает, а всего лишь парализует. Ситуация все больше становится похожа на клишированный ужастик, с низкобюджетными мертвяками. — Достав из инвентаря подаренный Томилиным клинок, вручил его девушке. — Попробуй отрубить ему конечности, посмотрим, что именно его добьет.

Неловко воздевшая меч над головой блондинка так же неудачно рубанула им. Лежащий и совершенно не сопротивляющийся противник не получил никакого урона. Лезвие выбило искры из булыжника мостовой, и я болезненно поморщился. После такого использования его можно будет точно выбрасывать, а себе печатать новенький, без сколов и зазубрин. Вторая попытка получилась чуть более удачной. Острый металл, к его чести практически не пострадавший от соприкосновения с камнем, вонзился в плечо мертвяка, практически с одного удара перебивая его. Затем еще один и наконец успех.

— Для такой работы бы больше подошел мясницкий топор. — Вырвалось у девушки.

— Зато в бою должно быть удобно. — Встал я на защиту своего клинка. — Меч благородное оружие, не для добивания лежащего. Но если не нравится, то отдавай обратно. — Протянул я руку за оружием.

Аня посмотрела на меня, фыркнула