Мы вышли на широкий балкон, с которого открывался чудный вид на небольшую аллейку в идеально ухоженном саду. Ночь спустилась над городом, даря прохладу и покой. В саду вдоль идеально симметричных дорожек светились неяркие магические фонари, погружая округу в атмосферу таинственности. Я вдохнул прохладу полной грудью и повернулся к своему секретарю:

– Послушай, дружище Сет. Я не успел задать мастеру Пшемеку один вопрос.

– Я вас слушаю, мистер Алексей.

– Землян в Сентарии всего шестеро. Живых, насколько я понял?

– Совершенно верно.

– А что случилось с теми, кто умер?

Вопрос для Сета оказался явно неудобен, но именно такой вопрос именно ему я и хотел задать. Задумавшись на секунду, он решился:

– Пять лет назад было совершено покушение на землянина из Германии, Эцеля Гофмана. Нападающие были убиты, но мистера Гофмана спасти не удалось. С тех пор охрану важных персон серьезно пересмотрели. Если вы захотите прогуляться, просто предупредите, и я всё организую с комфортом и безопасностью.

– А кто он был, этот Гофман?

– Молодой студент-физик. Поехал с друзьями кататься на лыжах, но попал на Арту.

– Физик! А что он здесь делал?

– Он пробыл у нас всего два года и находился на обучении в академии магии Сенты. Кажется, у него были контакты с несколькими министерствами, но эта работа не афишировалась.

– Спасибо, Сет. Кажется, я только что понял, насколько устал. Покажи, как тут всё работает, и будем ложиться.

После беглого инструктажа я наскоро освежился и, лёжа в постели, по своему обыкновению, попытался подвести промежуточные итоги пребывания в этом мире.

Прощайте, коматозные грёзы! С вами было весело, но приходится признать, что меня нормально так занесло, что пугает и интригует одновременно. Без сомнения, прекрасно, что здесь не дышат аммиаком, не каменный век, не пустыня, не ведутся активные боевые действия или существуют бог знает какие ещё неприятности. Выживать не только не приходится, но и можно сказать, что я устроился на зависть каждому!

Мастер Пшемек – очень не простая фигура! Выглядит на шестьдесят, а на деле ему все девяносто лет! Без магии точно не обошлось. Это самый интересный человек, которого я до сих пор встречал в этом мире. Непрерывно плетёт вокруг меня кружева своих интриг, словно паук запутывает жертву в паутину. У него явно большие планы, и пока, они имеют все шансы сбыться.

Этот хитрован умудрился в государстве с достаточно решительными на расправу правителями создать свою собственную военизированную организацию под вывеской Совета по Спасению Пришельцев! Несомненно, Совет организовал мою доставку идеально. Да, и охрана, и секретариат будут совсем не лишними. Но это сейчас, когда очередной пришелец уже на Арте. А сколько своих врагов они прикопали в лесочке, пока ждали – не скажет никто.

Прекрасная история о резонансе с пробоями между нашими мирами вообще тронула меня до слёз! Так уверенно врать можно только если ты говоришь правду. Только немного не договариваешь. Не знаю, кто сюда попал через пробой, а я помню отчетливо, что меня забросил в портал человек в чёрных перчатках. Пока что эта тема невозможна для понимания в отсутствие информации. Придётся иметь её в виду и ждать удобного случая для расследования.

А что значит удивительная скромность в описании опасностей, подстерегающих добропорядочного землянина на Арте? Бедный Этцель пал от рук убийц, а мой велеречивый покровитель не счел нужным отметить этот прискорбный факт в своём рассказе! Не хотел пугать? Если развивать мысль о печальной участи плохо сохранившегося гостя, можно сделать интересные выводы. Предположим, ты очень крутой спец, перспективный работник или вообще, стратегически важный член правительства. Тебя попробовали уговорить, подкупить, обмануть, но не получилось. Тогда хороший вариант – устранение! Такой поворот в моей судьбе был бы весьма не желателен. Значит что? Правильно! Сиди, не высовывайся, притворяйся обычным водопроводчиком, и шансы прожить долгую и спокойную жизнь значительно повышаются. Пусть даже до старости придется крутить вентили. Жаль, что выложил старику правду насчет профессии! Ну придумал бы какую-нибудь канализацию, когда потребовалось, не рассыпался бы. Что за приступ правдивости? Мдааа… Не мне тягаться с таким зубром кулуарных переговоров, как этот милый профессор Мориарти-Пшемек!

Старик битый час распинался, доказывая, как тут всё прекрасно, какой великий прогресс и прочая. А потом, в самом конце разговора, просто и без затей приставил ко мне цербера и ненавязчиво посоветовал не дергаться, дабы чего не вышло. Я бы тоже так сделал на его месте: мало ли к каким конкурентам вильнёт неразумного? Лучше эту неприятность сразу исключить. Сет действительно крутой парень. Явно тренирован физически. Несмотря на то, что абориген, отлично знает английский язык. Я специально подал ему руку, чтобы посмотреть на реакцию. Так вот, он без колебаний сделал всё правильно, а это значит, что агентов очень серьёзно учат обычаям землян. Всё это наводит на мысль, что организация у них превосходно устроена. Никакого дилетантства!

Старый лис весь вечер выводил меня на мысль, что именно он – кладезь добродетели и светоч знаний, что под чутким руководством такого мудрого наставника сразу все мои дела резко пойдут на лад! (Ну и дела Пшемека заодно, как без этого!) Убеждён, что в этом огромном дворце можно наставить несколько сотен шкафов и разместить в них роту скелетов!

А эта фраза о том, что земляне должны помогать друг другу? Чуть ли не хрестоматийный текст, после произнесения которого тебя быстренько имеют!

Про магию было сказано подозрительно мало, хотя светящиеся шары продемонстрированы сразу. Спишем это на банальную нехватку времени. Очень любопытно, почему дедуля сказал, что у меня большие шансы стать хорошим магом,