Бизнес пошел в гору с самого открытия. Я позаботилась о преждевременной рекламе, об акциях, которые менялись каждую неделю. К нам приходили с удовольствием, а в поварах у меня были мои же подруги, дружба с которыми была проверена временем. Мы втроем замечательно все успевали и могли заменить друг друга на любой должности. Никто не кричал, что это не входит в его обязанности. Наоборот, действовали по принципу «если можешь – сделай». Единственное, о чем я переживала, что девчонки когда-нибудь выйдут замуж и их настигнет страшное слово под названием «декрет», но надеялась, что до этого времени мы успеем закрепиться.

Специально не открывала сеть. Сеть – это то, что для всех. Скучно и неинтересно. Наши же покупатели могли почувствовать себя в какой-то степени особенными, эксклюзивными. Многие даже целенаправленно ехали с другого конца города, чтобы насладиться тем, что больше нигде не продается. Свои рецепты я хранила как самое дорогое сокровище, потому что именно они сделали мою кондитерскую лучшей.

– Точно! – вскочила я с постели, осознавая выход из положения. Мои девчонки знали, в какую авантюру я ввязалась. Более того, они были всеми руками за то, чтобы я попытала счастье с Артемом.

У нас имелся сайт, где любой наш клиент мог вступить в переписку с администратором, в роли которого мы все по очереди выступали. Включив ноутбук, я воровато огляделась по сторонам, несмотря на то, что знала: камер в спальне нет. Быстро написав сообщение, взмолилась богу, чтобы все получилось, и – о чудо! – мне ответили:

Admin: Сейчас попытаюсь связаться. Не падай духом!

Anon: Жду!

Admin: Ну ты и кашу заварила. Катька звонит Вике. Лишь бы не послала :)

Anon: Это не в ее интересах. Неустойку-то ей придется выплачивать.

Admin: Ответила! Ты сейчас упадешь!

Admin: Лучше сядь!

Admin: Хотя нет, ляг!

Anon: Да не томи ты, Машка! И так страшно!

Admin: Антон тебя не сдаст, потому что он не ее бывший! Она с ним никогда не встречалась!

Anon: …

Admin: Она ходит на косметологические процедуры в его салон. Он приехал по твою душу, Сашка! Господи, как это романтично! Он симпатичный?

Admin: Говорит, что вы с ним виделись, когда ты вместе с ней туда заходила! Он просил ее познакомить вас!

Admin: Сашка! Сашка, ты чего молчишь?

Закрыв ноутбук, я пошла разыскивать алкоголь.

Искомое я нашла у Катерины. Обойдя весь дом, заглянула даже к режиссеру, который благополучно сидел за мониторами и следил за съемками, что сейчас проходили на другой стороне дома. Мужчина флегматично жевал пиццу и моего прихода не заметил, но я не гордая – постучалась и кашлянула.

– О, Виктория. А я как раз за обсуждениями слежу. Мужики знакомятся, и, кажется, этому, со сломанным носом, сейчас начнут вправлять нос обратно.

«Этот со сломанным носом» являлся тем самым аристократом в каком-то там поколении. Его сейчас снимала центральная камера, а с другого ракурса было видно остальных. Они, кстати, совсем не выглядели по-домашнему, в отличие от меня. Рубашки – разной степени цветастости, темные или светлые футболки без рисунков, брюки или темные джинсы. Было видно, что все они напряжены и расслабиться у них никак не получалось. Ну, я себя под камерами тоже шваброй чувствовала – прямой и деревянной. – Наши отношения с Викой закончились только потому, что она была молода. Я мудро отпустил ее, понимая, что она еще не готова к серьезным отношениям, но время пришло. Вот увидите, ее выбор остановится на мне. Что такое деньги и связи? Ничто по сравнению с возможностью быть причисленной к древнему аристократическому роду. Моя семья…

Мне самой хотелось стукнуть его палкой. Да хотя бы той же шваброй.

– Делят вас, – усмехнулся Валентин Сергеевич. – По своему опыту скажу: не лучшая кандидатура на роль спутника жизни. Я вот за свою жену дрался, чтобы другим даже смотреть на нее неповадно было. А вы что-то хотели?

– Хотела узнать, нет ли у нас чего покрепче, – стыдливо ответила я, продолжая наблюдать за разглагольствованиями одного определенного индивида.

Взгляд мой то и дело смещался то на Артема, то на Антона. И если на первого я смотрела с восхищением и трепетом, то второго пугалась. Однако соврала бы, если бы сказала, что мне совсем не любопытно и не льстит его здесь появление.

Ведь получалось, что Антон знал, кто я, с самого начала. Более того, он сюда приехал именно из-за меня, а не из-за Вики, как все остальные. Это подкупало и интриговало.

– Я видел кофе у вашей ассистентки. Прогуляйтесь до их трейлера.

Моего толстого намека мужчина не понял или не захотел понять, увлеченный наблюдениями. Тяжело вздохнув, вспомнила о бездонной сумке Екатерины и поплелась на парковку перед домом. Чего-нибудь покрепче у спящей Кати действительно нашлось. Она мне с гордостью вручила успокоительное, содержащее спирт, а я с такой же гордостью его выпила, чтобы остаток вечера провести на качелях, пытаясь вот вообще не думать.

Не думать не получалось, но умасленное самолюбие решило, что уж лучше два мужчины, чем ни одного. В конце концов, это только шоу, а финал этой истории будет уже далеко за пределами камер. И только там я узнаю, видел ли Артем все это время во мне только Вику или ему действительно понравилась та я, что была с ним рядом десять недель.

Сон пришел, едва я коснулась подушки. Привыкла спать в длинных бесформенных футболках и здесь не собиралась противоречить себе. Вика предпочитала роскошные пеньюары, но в спальне изображать сестру мне было не для кого.

Точнее, я так думала до тех пор, пока не поняла, что в комнате я не одна.

Кто-то очень наглый приподнял плед, которым я накрывалась, и скользнул под него настолько легко, словно под ним этому человеку самое место. Чужая грудь прикоснулась к моей спине, а мне вдруг стало настолько жарко, как если бы меня обнял костер. И вот вариантов в моей голове было немного – всего лишь девять. Ну не режиссер же спать ко мне пришел? А может, кто из съемочной группы комнатой ошибся?

Чужая ладонь очень нагло и решительно скользнула мне на бедро и забралась под футболку, приподнимая и без того тонкую преграду между нами. Судорожно выдохнув, я решила быть отважной и обернулась к тому, кому этой ночью было страшно спать одному.

Во мраке комнаты я встретилась взглядом с Артемом и…

Зависла.

Потому что тело мое в этот момент тоже обернулось, а своевольная ладонь переместилась на внутреннюю сторону бедра. Наверное, нужно было что-то сказать, возмутиться, убрать его руку, но я чувствовала, как его пальцы скользят по тонкому кружеву, и очень надеялась на то, что это сон. Потому что в реальности – в моей реальности – Артем не мог прийти ко мне в спальню.

В самых моих откровенных мечтах мы уже давно перешли через все границы дозволенного, но чтобы в реальности... Приоткрыв рот в немом испуге, хотела ему что-то сказать, но мысли разлетелись, словно птицы, едва его губы накрыли мои. Жар прокатился по шее, скользнул по спине и собрался в лоне приятной щекоткой предвкушения.