— А я договорился, — ответил ему. — На лапу дал. Удивился, что вы, дебилы, не догадались.

— Врёшь, гад, — зашипел узколицый.

— Как хочешь, так и думай, — ответил я, и сделал замысловатый жест. — Ну что там у тебя? Какие блюда сегодня?

— С огнём играешь, сволочь! — процедил узколицый.

— О да, — ухмыльнулся я. — Я очень с ним люблю играть. Это ты прям в яблочко! Ну, так что, рассказывай. Дамы ждут.

В ответ Лена не выдержала и прыснула:

— Ой, извините.

— Борщ с капустой на первое или суп гороховый. На первое, — процедил узколицый.

— Ну, давай. Иначе поварам пожалуюсь.

— На второе — варёная картошка или рис. И жареная куриная печень или рыба.

Мы сделали заказы.

Обед прошёл в хорошем настроении. Никогда так вкусно не ел, не очень вкусную еду.

А Гриша даже сподобился на анекдот про официантов.

Я ещё немного поприкалывался над этими работягами. Среди всей троицы сильнее всех злился Бычков. У него менялся цвет лица, как только я пытался с ним заговорить. Кучерявый амбал сохранял лицо каменным, изредка злобно зыркая в нашу сторону. В общем, больше всех досталось узколицему.

Когда мы оказались в казарме, решили поговорить о том, как себя вести в этой непростой обстановке. Тучи над нами сгустились нехилые, учитывая недавние события.

— Я буду наготове, — решительно ответила Аня.

— Да и я себя в обиду не дам. Теперь меня не застанешь врасплох, — кивнула Лена.

— А я и не сомневаюсь в вас, барышни, — ответил я. — Но вот эти гады хитрые. Что-то такое точно придумают. Поэтому всегда держимся вместе.

— Я думаю, что нужна связь между нами, — густо покраснел Гриша. Видимо, вновь к нему явилось юношеское стеснение, в отсутствии должной практики общения с девушками.

— О чём ты говоришь? — спросила у него Аня.

— У меня появилось одно заклинание… — пробормотал он.

Я изучил внутренним взором его магическую систему. Да, действительно, появилось. Проще спросить Гришу, чем терять время и ману на изучение этого заклинания.

— Гриш, ну, поведай, что хочешь нам предложить, — обратился я к сделавшему слишком долгую паузу Крапивину.

— В общем, мы будем связаны между собой определённым сигналом. Когда организм начинает вырабатывать адреналин или испытывает боль от внешних факторов — в голове каждого срабатывает сигнал. Вот и всё, — он закончил свою речь и вопросительно оглядел нас. — Фигня, в общем?

— Не думаю, — поспешил его успокоить. — То, что надо. Давай, колдуй.

Мы пригласили двух девушек, которые представились Светланой и Дарьей, и я дал отмашку Грише, чтобы начинал «ритуал».

Было забавно наблюдать, как Гриша напрягся, выпучил глаза, а затем выдохнул и вновь выпучился.

— Всё, — снова выдохнул он. — Теперь мы связаны.

— Отлично, — похвалил я его, мельком с помощью внутреннего взора замечая призрачную нить, которая еле-еле мерцала зелёным цветом. — Кстати, на каком расстоянии действует?

— Указано, что километр, — ответил Гриша.

— Молодчина! — похлопал я по его плечу. — А теперь — расходимся.

Валентин Туканов был сегодня чист. Наверное, первый день за последний месяц.

И поэтому очень сильно раздражëн.

Еда не лезла ему в рот и даже не порадовала та девка по вызову.

И, когда его матушка зашла, сказав «Валя, у тебя всё хорошо?», он послал её ко всем чертям.

Ненавидел он, когда его так называли. Он же не баба какая-то.

И матушка просто придушила его гиперопекой.

А он уже, по сути, глава рода. Вот только перстень его ещё не трансформировался. Это значит, что батя там пока держится.

Если он не вытащит его, что казалось ему чем-то нереальным, то через полгода он встанет у руля.

Судя по письму от отца, которое он держал в руке, нужно было нанять Артёма Вазгеновича, самого лучшего адвоката в городе. Про месть ни слова. Ни слова, мать его!

— Ну что ж, тогда я сам всё решу! — сказал он вслух высоким женским голосом. Да, увы, это грёбаная болезнь. Нарушение голосовых связок. Какая-то, дисфония.

Ему не привыкать быть объектом насмешек. Даже если прислуга молчала, он то видел, как они ржут про себя в голос над ним.

Именно поэтому они поменяли прислугу в прошлом месяце. А те, кто смеялся… они уже кормят рыб на дне Томи.

Он тогда был под кайфом. И до сих пор считает, что поступил правильно. Эти твари смеялись над ним, но теперь уже им это сделать будет крайне затруднительно. Мёртвые не смеются.

— Вызывали, босс? — в его спальню зашëл верный слуга и очень неплохой наëмник Алекс.