— Всё так, Ваше Величество!

— Не понимаю, что это за неправильный лекарь? Куда, а главное зачем, он лезет? Почему так? — Император плюхнулся обратно в кресло и отвернулся к окну.

— Сдается мне, он всюду ищет прибыль. Не зря бюджет его графства только за последний месяц вырос в тридцать раз, — развел руками разведчик. — Да и на войну сходил тоже выгодно…

— Ну, и в чем там прибыль? Персы бедны, у них нечего забирать.

— Дракона, например, привез, — пожал плечами мужчина.

— Мертвого! — поправил его Император.

— Но всё же дракона. И еще ему привезли пять тысяч Гордых. Раненых, покалеченных, но всё же Гордых, — подметил разведчик.

— Ну и что? Зачем ему, вообще, инвалиды? И не говори, что он их вылечил!

— Не скажу. Но время покажет…

— Ладно, — перебил начальника разведки старик. — Вызывай его сюда! Хочу лично поинтересоваться, что у него происходило в Персии, — он задумался на пару секунд, и остановил мужчину. — Хотя давай просто позвоним ему, чтобы не ждать… — Император вспомнил, насколько трудно иногда бывает добиться личной встречи с Булатовым. И подумав об этом, усмехнулся. Всё же у Императоров обычно всё наоборот.

Начальник разведки подключил динамики, и вскоре послышались длинные гудки. Некоторое время Булатов не отвечал, но когда Император уже хотел приказать послать за ним, гудки закончились, и они услышали на фоне взрывы, крики, пальбу, и голос Михаила.

— Слушаю! Кто говорит? — недовольно прокричал Булатов. Иначе его попросту не было бы слышно.

— Это я! — ответил старик. — Император!

— О, приятно слышать! Только можно побыстрее, что у вас случилось? — быстро прокричал граф.

— Хочу тебя увидеть и расспросить… — снова послышалась череда взрывов на фоне, и Император нахмурился. — Да что там у тебя происходит?

— Да ничего, всё нормально. Прорываемся к Северодвинску потихонечку!

— Вражеский маг неопределенного ранга! — на фоне послышались крики бойцов. — Выпускайте Мирабель!

— Какой еще прорыв? — проорал старик и подскочил с кресла. — Какой еще штурм? Он ведь через три дня! И кто еще такая Мирабель???

В этот момент послышался утробный вой, и на этом связь прервалась. Некоторое время из динамиков доносилось лишь шипение, но постепенно связь начала восстанавливаться, и вскоре снова послышались голоса.

— Остановите Мирабель! Заберите ее! — кричали бойцы. — Что эта бешеная баба творит⁉

На этом связь окончательно пропала, и в телефоне послышались короткие гудки. А Император, как стоял около расщепленного на молекулы кресла, так и застыл, не понимая, что только что произошло.

— Какой еще прорыв? Почему? Как так? — вопросов у бедного старика было явно больше, чем ответов. — И кто такая эта Мирабель?

— Насчет последнего не могу ответить, но… — разведчик ознакомился с записями в планшете. — Но по моим данным, три часа назад Гордые поменяли свои планы. Сказали, что Булатов придумал отличный план, и они сразу приступили к его выполнению.

— Ну как так? — схватился за голову Император. — Почему у всех нормальные лекари, а у меня Булатов?

— Ваше Величество, а может передумаете делать его своим личным лекарем, пока не поздно? Он ведь может вас убить…

— Знаешь что, Аркаша… — вздохнул Император. — Мне иногда кажется, что он и сейчас это может, просто не хочет.

Глава 4

Мне, если честно, сразу не понравилось положение наших войск возле Северодвинска. Нет, они молодцы, и постепенно продвигаются в сторону захваченного города, а не отступают, как это было раньше. Но даже страшно представить, какой ценой дается это продвижение.

Шутки ради позвонил майору, всё же он связан с армией, и может мне немного помочь. Да, я в отпуске, но отпуск этот распространяется только на Персию. У себя рядом с домом я могу делать всё, что только захочу.

— А тебе не обидно, кстати? Просто ты там с персами ковыряешься, а здесь, без тебя, все трофеи собирают.

— Да чего мне обижаться? — фыркнул Коганов. — Гордые и возле Северодвинска есть, так что мы везде.

— В смысле? — не понял я. Думал, что их всех бросили на оборону границ.

— Вот так. Или ты думал, что нас так мало? — рассмеялся майор. — Если бы не Северодвинск, мы все были бы на границе. И поверь, проблем с захватом высоты у нас не возникло бы. Все, кто сейчас воюют с персами, просто были на отдыхе после прошлых боев. Нас выдернули неожиданно, потому так и получилось, что мы без техники и ударной авиации.

— А чего ты мне раньше не сказал? — возмутился я.

— Так это… Засекречено! — ехидно усмехнулся Коганов. — Да и какая тебе разница?

— Ну, например, я хотел бы присоединиться к Гордым. Есть возможность посодействовать в этом? — А что? С Гордыми весело, они мне нравятся. Мог бы и сам, вместе со своей гвардией найти себе цель, но лучше всё же иметь контакт с армией.

— Так ты по документам сейчас к нам и причислен, так что без проблем. Но тебе оно надо? Там сейчас тяжелая ситуация, скоро будет штурм… Ой!

— А мне это не рассказывали. Давай-ка, с этого места поподробнее, — судя по всему, он сболтнул лишнего. Может быть, даже очень лишнего.

— Да уже неважно, пойду застрелюсь. Выдал государственную тайну, — обреченно вздохнул майор. — Хотя раз уж рассказал, то и дальше скрывать смысла нет. В общем, там скоро начнется операция «Прорыв», и потери будут колоссальными. Я советую тебе поберечь свою гвардию.

— То есть, предлагаешь мне туда в одиночку лезть? — задумался я. — Нет, мои гвардейцы меня не простят. Такое веселье никто не захочет пропускать.

— Теперь раненые Гордые, которых я к тебе отправил, будут думать, что попали в рай. В гордый и очень веселый рай! — рассмеялся майор. Всё же его беспокоило, что Гордым может быть слишком скучно под началом аристократа.

— Они поймут, что их прежняя служба в армии была только подготовкой к настоящей службе! И я думаю, что даже твои Гордые будут очень удивлены, если я приду со своей гвардией.

Коганов почему-то не поверил мне, но это нормально. Он знаком со мной совсем недавно, и этого недостаточно, чтобы полностью поменять его