Тут мое внимание привлекло движение на диване.

Толян встал, вытянулся в струнку, посмотрел на меня. Его зрачки заполнили радужку, лицо приняло хищное выражение и из горла раздалось рычание.

Я весь напружинился, выхватил револьвер и навел на него:

- Стой! Башку снесу! – ствол револьвера уставился ему между глаз.

Однако Толян, или что бы там ни притворялось им, спокойно выдержал мои вопли и заговорил низким, вибрирующим голосом:

- Виктор, я же уже говорила тебе, не трать патроны. Это просто кукла, убив ее, ты не добьешься ничего..Метка хозяйки действует, я чувствую тебя.. Но еще не время…

Я закрылся руками, ожидая, что и на этот раз ведьмин подарочек разнесет на куски и попытался прикрыть хотя бы лицо. Однако я совсем не ожидал того, что произошло дальше. Тварь, которой управляла ведьма, рванула в сторону окна и, выбив хлипкую деревянную раму, в облаке осколков улетела вниз.

- Сука! Куда? – я подбежал к выбитому окну и перегнулся через подоконник, чтобы разглядеть на асфальте изуродованный падением труп. Однако падение не убило тварь, хотя я ясно видел кости, прорвавшие мышцы и кожу.

- Кречет он, блять.. Петушара ты, а не Кречет.. – пробормотал я.

Истошно орала какая-то бабка:

- Хоссспадииии! Че деется то? Челавееека убииили!

А "человек" медленно поднялся, и, припадая на сломанные ноги, поковылял в какую-то подворотню.

В комнату вбежал Беззубый:

- Че у вас тут.. – осекся, увидев выбитое окно. – Ты че, Толяна в окно выбросил??!!

- Пошел нахер! – отмахнулся я. И больше не думая о нем, ломанулся вниз по лестнице. Беззубый остался стоять, хватая ртом воздух и выпучив глаза.

Выскочил из подьезда, машинально отметив, что уже начало вечереть. Оббежал дом, осмотрел место, куда приземлилась тварь. Куча осколков и лужа крови на асфальте, от которой тянулся след в сторону подворотни.

- Хрен тебе, не уйдешь. – Я достал револьвер, взвел его и рванул к подворотне. Сам еще не знаю, что буду делать, когда догоню, но стоять столбом мне не позволяла профессиональная гордость.

В подворотне след почти исчез, раны у него что-ли зарастать начали? В одном месте я его потерял. Побродил по округе и обратил внимание на порванную сетку рабицу, которая изображала из себя забор вокруг какого-то разрушенного здания.

Подойдя ближе, заметил кусок ткани, висящей на торчащем куске проволоки.

- Дак вот ты куда подался, Кречет-петушара.. Что же тебя там привлекло? Не логово ли ведьмы? – говорил сам с собой, чтобы не было так страшно.

Аккуратно пролез в разрыв в заборе, стараясь ни за что не зацепиться. Здание зияло провалами окон. Я подошел поближе и увидел табличку, красную с желтыми буквами, прибитую к стене, на уровне глаз.

"Обьект реконструкции ООО Гипротех, Органный зал.." – дальше читать не дал шорох, раздавшийся из подвального окна, расположенного на уровне земли.

Я пригнулся и заглянул туда, но, ожидаемо, не увидел нифига. И чего теперь? Лезть или не лезть? По идее надо бы запросить подкрепление – думал я, просовывая ноги в подвал. Ну нет у меня времени ждать подкрепление! Пока позвоню, пока приедут, последняя ниточка, связывающая нас с ведьмами, может оборваться.

Спрыгнул внутрь здания. Не так уж высоко, ноги спружинили на рыхлой земле.

Достал телефон, включил фонарик, высветил длинный коридор, заканчивающийся деревянной дверью, массивной и крепкой даже на вид.

- Вайд! – выдал я ключ-слово и обалдел. Коридор весь искрился яркими линиями силы, видными даже без ритуала Неймлиха.

- Это ж сколько народу ты грохнула, что так нажралась? – тихонько спросил я в пустоту, потихоньку приближаясь к двери, держа револьвер стволом вперед, на уровне груди.

Дверь распахнулась внезапно, в проеме показался высокий темный силуэт, подсвеченный сзади дрожащими огоньками свечей.

Я даже не думал. Шарахнул сразу, как в тире, раз, второй, третий.. Пули попадали в цель, фигуру дергало от каждого выстрела, но она стояла на ногах.

- Че ж ты такое?! – выкрикнул и навел фонарик телефона на странный силуэт.

Это было тело Толяна-Кречета и было оно.. изрядно изуродовано. Заговоренные пули дум-дум проделали в нем три сквозных дыры, размером с мой кулак, но оно продолжало стоять на ногах!

- Скатум! – повесил на себя щит, обрубая возможные нити силы, прикрепившиеся к моей ауре.

Фигура в дверях засмеялась. Хрипло, со свистом втягивая воздух в порванные пулями легкие:

- Какой ты смешной! Мальчишка совсем еще, глупый, недоученный… Жаль будет тебя убивать, ты мне понравился..

- Пошла в жопу! – говорю, а самому не по себе. – Предпочитаю женщин помоложе!

Тварь, стоящая в дверях, вдруг начала оплывать, как тающая свеча. Миг и на месте твари осталась только лужа какой-то парящей мерзости. А потом..

Из лужи показалась рука. Белая, девичья рука!

Словно из портала, из лужи вылезала девушка, лет двадцати, совершенно голая, с белоснежной кожей и черными волосами, неровно остриженными чуть ниже плеч. Вот она показалась целиком, прогнулась, как кошка, оперлась о дверной косяк в вызывающей позе. Облизнула ярко-красные губы острым язычком и грудным голосом спросила меня:

- А так? Достаточно ли я молода для тебя, молодой охотник?

Я старался не смотреть на высокую грудь ведьмы, на ее плоский живот, на…короче старался смотреть ей в глаза.

Ведьма, покачивая бедрами, подошла ко мне, провела пальцами с острыми когтями по моей щеке и усмехнулась:

- Ну? Чего молчишь? Нравлюсь?

В ответ грохнул выстрел. Я выстрелил ей в живот, практически в упор.

Вспыхнуло темное пламя, в месте, куда должна была попасть пуля, и все. Защита ведьмы была сильнее заговоренных снарядов.

Ведьма зашипела, как пробитая шина и я ощутил короткий полет.

Ударился о стену спиной и упал, с трудом пытаясь загнать в отбитые легкие хоть немного воздуха.

- Значит не договоримся.. – Протянула ведьма. – Жаль. Из тебя получился бы отличный экспонат в мою коллекцию..

Значит это она кукловод. Опасная тварь. После того, как они