ямы глубиной до 0,5 метра и наполняют их навозом. Сюда, в тепло, собирается на зиму большое количество вредителей. С наступлением морозной погоды навоз из ямок выбрасывают, и медведка погибает от холода.

* * *

Проволочники — личинки жуков–щелкунов, обитающие в почве практически повсюду, наносят порой значительный урон урожаю картофеля и другие, овощных, культур, активно они размножаются в условиях повышенной влажности. И это надо постоянно помнить овощеводу. Как и то, что наиболее излюбленная пища личинок жуков–щелкунов — проросшие семена злаков, а из сорняков — корневища пырея. Значит, постоянная борьба с сорняками — один из самых надёжных способов не допустить чрезмерного размножения проволочников. И второе: необходима тщательная, обработка почвы в период массовых линёк, окукливания и откладки яиц жуками–щелкунами. Третье: известкование кислых почв. Есть и другие методы борьбы с проволочниками, но они применяются на промышленных плантациях.

Ко всему этому следует добавить, что существуют и чисто народные средства в борьбе с этим вредителем. Так, многие огородники высаживают на участках различные бобовые культуры, которые почему–то отпугивают проволочников.

* * *

С крестоцветными блошками — вредителями редиса, репы, турнепса и т. д. — можно бороться с помощью сухого порошка, приготовленного из пижмы (дикой рябинки). Для этого собирают корзиночки растений, высушивают на воздухе в тени, а затем мелко перетирают в ступе в порошок, которым затем и Опыляют растения — так же, как и табачной пылью. Растения при этом предварительно смачивают водой. Опыляют порошком, приготовленным из пижмы, из расчёта 10 граммов (спичечная коробка) на 1 квадратный метр площади. Для того, чтобы сильнопахнущие вещества, которые и отпугивают вредителей, сохранялись длительное время, порошок хранят в плотно закрытой стеклянной банке или пластиковом пакете. Кстати, порошок из пижмы может с успехом заменить и порошок из другого всем известного растения — чистотела, который и приготовляется, и хранится точно таким же образом. Но при этом следует помнить, что чистотел — растение ядовитое, и обращаться с ним (как при заготовке, так и при приготовлении и использовании порошка) следует осторожно.

* * *

С помощью берёзового дёгтя можно в значительной степени снизить вред, наносимый колорадским жуком. Для приготовления рабочего раствора, которым опрыскивают посадки картофеля, помидоров, баклажанов, 100 граммов дёгтя разводят в 10 литрах воды.

* * *

Для отпугивания зайцев, которые порой значительно повреждают в зимний и ранне–весенний период молодые плодовые деревца, можно использовать смесь коровяка с известью. В ведро коровяка добавляют 1 килограмм растворённой в воде свежегашенной извести, после чего этой смесью обмазывают штамбы и нижние сучья яблонь и некоторых других плодовых деревьев. Используют для защиты от грызунов и другой раствор: на равные части глины и коровяка, растворённые в небольшом количестве воды, добавляют 50 граммов креолина (на ведро). Существует и специальная водно–дисперсионная краска ВД-КЧ-577, с помощью которой можно защитить плодовые деревья не только от грызунов, но и от солнечных ожогов во второй половине зимы и ранней весной.

Нитратная опасность

Фрукты, ягоды, овощи… Ещё недавно считалось, что более полезной и здоровой пищи для человека просто не существует. И вдруг, как гром с ясного неба, — оказывается, и они могут причинять ущерб нашему здоровью, ибо содержат вредные для организма вещества — нитраты.

Так что же это такое — нитраты? Это соли азотной кислоты, или проще говоря, селитры, которые накапливают во время роста практически все растения, в том числе и садово–огородные. Естественно, что в допустимых концентрациях нитраты никакого вреда для человека не представляют. Но при некоторых обстоятельствах, о чем речь пойдёт дальше, накопление нитратов в растениях и, что самое важное — в плодах, резко возрастает. В самом растении при этом не происходит никаких изменений, а вот человек, употребляющий фрукты и овощи с повышенной дозой нитратов, подвергает себя серьёзной опасности: нитриты, в которые нитраты превращаются в процессе пищеварения, могут стать причиной различных, заболеваний и даже отравлений, особенно у детей.

Причиной чрезмерного накопления нитратов в растениях являются, прежде всего. азотные удобрения. Точнее — их излишки в почве, чему часто вольно или. невольно помогают некоторые садоводы и огородники, особенно начинающие. Дело в том, что именно азотные удобрения способствуют получению более высоких и ранних урожаев, к чему, естественно, не может не стремиться любой владелец дачного или приусадебного участка. Но «щедрость» при их внесении в почву оборачивается вредом. Поэтому главное правило, которым должен пользоваться любой садовод и овощевод: использовать минеральные удобрения, и прежде всего азотные, лишь в том случае, если они действительно необходимы растениям для нормального роста и развития.

По наблюдениям некоторых садоводов, особенно негативную роль в накоплении нитратов играют аммиачная и нутриевая селитры. А вот мочевина (карбамид) и сульфат аммония, как утверждают учёные не способствуют накоплению нитратов, их можно применять на уланке в количествах, указанных в инструкции. Ещё лучше органические удобрения, но и они, даже навоз — только в меру! Ни в коем случае не следует вносить в почву свежий навоз. Лучшее удобрение — торфо–навозный компост, пролежавший в штабеле не менее 3—4 месяцев и перелопаченный 2—3 раза. Вносят его в почву в тёплую погоду. В качестве органического удобрения используют и птичий помёт, смешивая его с двойной дозой торфа.

Особенно чувствительны к азотным удобрениям огурцы и кабачки.

Очень нежелательны поздние азотные подкормки растений. Тем более, что они и — самому растению приносят мало пользы, ведь те используют азот только в начале вегетации, когда растут. Лучшие сроки подкормки — конец июня–начало июля. Достаточно дать по 10 граммов мочевины, растворённой в 10 литрах воды, и то только тем растениям, которые Испытывают в подкормках недостаток. Поздние азотные подкормки затянут рост растения, замедлят синтез сахаров и сухих веществ, а концентрация нитратов при этом резко усилится. Кстати говоря, овощи и плоды с избыточным содержанием нитратов не хранятся долго, быстрее портятся.

Для выращивания «безнитратных» растений более всего благоприятны почвы некислые, но и не переизвесткованные. Полезно использовать доломитовую муку: кальций и магний, которые входят в её состав, направляют обмен веществ в растениях в нужную Сторону.

На содержание нитратов в растениях влияют, кроме излишков азотных удобрений, и другие причины: сроки посадки и уборки, резкие перепады температур, влажность, освещённость… Если лето дождливое, прохладное, да к тому же растениям не хватает солнца, нитратов накапливается порой больше, чем при внесении излишнего азота! Особенно велика такая опасность в районах, где лето коротко. По той же причине в овощах и зелени, выращиваемых в теплицах, нитратов больше, чем в выращенных под открытым небом.

Что же предпринять овощеводу,