— Надо поговорить с одним человеком, по поводу работы, а потом хотел потренироваться. Кстати, как насчет того, чтобы размяться немного?

— Почему нет… только надо выбрать подходящее для этого дела место.

— Слышал, что в «Логове Охотника» есть тренировочный зал.

Игорь немного поморщился, но все же кивнул.

— Если тебя не будут беспокоить постоянные подколки от будущих коллег, то нет проблем.

— Я уже давно вырос из того возраста, когда человека волнует чужое мнение.

Тренер посмотрел на меня со скепсисом и хмыкнул. Ясное дело, что он меня считает обычным подростком, пытающегося казаться взрослее, чем он есть. Впрочем, пусть думает как хочет — меня и это не особо волнует.

— Хорошо. Тогда дай знать, когда закончишь с делами. Посмотрим, не растерял ли ты сноровку за эти несколько недель.

Прикинув в уме цифры, вырисовывалась не особо радужная картина. На зарплату нужно выделить пятьсот пятьдесят рублей. Еще минимум столько же на аренду. А ведь еще нужно будет покупать исходники и платить что-то зельевару. Точнее, зельеварам. И если первые 3–4 месяца я смогу протянуть, то вот дальше придется выживать за счет дохода с лавки. И одними зельями совиного зрения это дело не окупить. Поэтому сперва надо узнать, каким спросом они будут пользоваться.

Именно поэтому мне пришлось несколько изменить планы и сперва прогуляться по всем зельеварным лавкам города. А их было целых шесть, ни много, ни мало. И первым на очереди был тот самый магазин, в котором я вчера закупался.

— Добрый день, господин… — улыбнулась продавщица, которая явно меня узнала. — Я могу чем-нибудь помочь?

Я облокотился на прилавок и обаятельно улыбнулся.

— Конечно, можете, милая. Мне бы хотелось поговорить с владельцем этого магазина. Причем, как можно быстрее.

Девушка растеряно хлопнула глазками.

— Его сейчас нет, но вы можете передать сообщение мне.

— Такое меня не устроит. Разговор пойдет насчет развития бизнеса, а вы, милочка, вряд ли компетентны в этом вопросе.

По лицу девушки читался сложный мыслительный процесс. Вроде и беспокоить хозяина нельзя, но и не позвать тоже — а вдруг лавка большой заказ упустит.

— А… я… а кто спрашивает?

— Скажите, что пришел коллега, у которого есть очень выгодное предложение.

— Секундочку, — пискнула девушка и тут же скрылась в подсобке.

Вот же… сама непосредственность. А если я обычный вор, который только и ждет момента, чтобы продавщица потеряла бдительность и позволила обчистить лавку. Хотя… беглый взгляд по имеющемуся ассортименту показал, что на витрине лежит исключительно дешевая продукция. Даже стащить нечего.

Спустя несколько минут девушка вернулась, а вслед за ней вышел грузный мужчина невысокого роста.

— Добрый день… — он пожал мне руку и с настороженностью спросил: — Настасья сказала, что пришел коллега, но я, признаться, не узнаю вас. Мы знакомы?

— Пока что нет. Меня зовут Андрей Громов, я родом из Ярославля, и в городе всего лишь два дня.

— Оооо… вы сын Маргаретт? — оживился в лице мужик. — Как она, кстати, поживает?

Да ладно… неужели он не знает? Это же насколько надо игнорировать внешний мир, чтобы не услышать о смерти княжеской семьи. Похоже, этот зельевар всецело занят своей работой.

— А вы разве не в курсе?

— В курсе чего? — не понял зельевар. — Что там еще моя ученица учудила?

— Как бы это сказать… моя мама, она… не так давно они с отцом погибли.

………………………………….

Зельевар Максим Валерьевич

Глава 8

Расклады

Спустя пол часа мы сидели в подсобке и неспешно пили травяной чай.

— Значит, гончий… — вздохнул зельевар. — Грустно это все…

Звали торговца Максимом Валерьевичем. Он всю жизнь прожил в Петербурге, потому знал всю подноготную этого бизнеса. Правда, пока не особо стремился давать мне какие-либо советы.

Двадцать четыре года назад мама Андрея приезжала на практику, которая как раз проходила в этой самой лавке. Максим сразу заметил невероятный талант в молодой девушке, поэтому всеми силами пытался уговорить ее закончить полный курс обучения. Но… Громова была непреклонна. Они только-только поженились со Святославом, и девушка не собиралась надолго оставлять его в одиночестве. Ревновала, что-ли.

После этого зельевар несколько раз бывал в Ярославле и даже встречался с Маргаретт, но про работу они больше практически не разговаривали.

В этой ситуации радовало только одно — мне не надо будет придумывать легенду о причине своих обширных знаний в этой области. Все можно списать на обучение мамы.

— Вот именно поэтому я и покинул город. Не мог больше там находиться.

— Представляю… Андрей, а может пойдем в бар, выпьем чего-нибудь покрепче? Тут он как раз неподалеку.

Я покачал головой.

— К сожалению, не могу. У меня всего неделя, чтобы закрыть все текущие вопросы, так что времени совсем нет.

Зельевар отхлебнул немного чая.

— Кстати, да. Настасья говорила, что у тебя есть какое-то выгодное предложение. Можешь рассказать более детально, что ты имел ввиду?

Я вздохнул. Скрывать не было смысла, ибо в следующем месяце он и так узнает о появлении нового конкурента. А так может посоветует что-нибудь… ну или примет предложение о сотрудничестве иного рода.

— Да тут такое дело, хочу собственную лавку зельевара открыть…

— Так ты же в Академию Пустоши поступаешь? — удивился Максим Валерьевич.

— Бизнесом будет заниматься человек, которому я всецело доверяю. Моя же задача в другом — предоставление оригинальных рецептов. Ну и изготовление на первых порах.

Мужчина задумчиво почесал затылок. Потом отхлебнул еще немного чая, поставил кружку и вздохнул.

— Скажу тебе честно, Андрей, открывать собственный бизнес, не имея за спиной ни капитала, ни опыта, ни сильного рода в качестве защитника интересов — это очень сомнительная затея. Начнем с того, что ты слишком молод и неопытен, чтобы делать зелья саморучно. Ну что твоя лавка сможет предложить тем же охотникам? Стандартные зелья восстановления?

— Насчет этого не беспокойтесь. У меня есть некоторые разработки, которые смогут удивить любого.

— Мама изобрела? — с пониманием в голосе спросил он.

Я молча кивнул.

— Ну даже если так. Сперва тебе нужно получить торговую лицензию зельевара. Или ты думаешь, что в этом городе не следят за тем, что люди толкают со своих прилавков?

А вот об этом я действительно не подумал. В последней жизни по большей части