— Почему?

— Закрытие сезона, его у нас проведут. Будет много гостей и много свадеб, а мы должны показать безопасность и работу стражи.

— Закрытие сезона, его у нас проведут. Будет много гостей и мы должны показать безопасность и работу стражи. Но в замок тебя нельзя привести…

— Поняла. Там не место людям. Спасибо, что пояснил. Тогда буду сидеть как мышка и не привлекать к себе внимания.

— Хорошо. И, Рин… — позвал он, не закончив мысль.

— Что? — решила подтолкнуть его я.

Эльф опустил голову, прикрыв глаза своими пшеничными волосами.

Он молчал, а я не торопила.

— Я… Сходим погулять?

Глава 9

Айрин

— К-куда? — от неожиданности даже начала заикаться?

— Не знаю. Не придумал. А куда хочешь?

— В чем подвох?

— Никакого подвоха. Просто думаю, что лучше бы отвадить от тебя этих твоих ухажеров. Их интерес опасен, — он на мгновение задумался. — Да и мне… Хотелось бы лучше тебя узнать.

Удивилась.

— Зачем?

— Честно или правильно? — улыбнулся он.

— Конечно же честно. Так что случилось?

Он поднял голову и его желтые глаза странно блестели.

— Ты мне нравишься. Я боялся проявить все… Но эти твои карабинеры не испугались. Чем я хуже?

Удивленно посмотрела на него. Какие-то глупости.

— Исрафэль, ты серьезно?

— Да. Айрин, с первой встречи в том подвале, когда Сваёнэль тебя принял, ты мне понравилась. Но ты такая неприступная, холодная… И явно с предубеждением относилась к нам. Что же изменилось?

Пыталась переварить этот поток информации.

— Ты же знаешь про проклятье, — я растерялась и смогла выдавить из себя только это.

Какое странное чувство.

Мне признаются в симпатии. Впервые.

И это было мило. Вот только я не знала, как реагировать. И что говорить. Тем более это не имело смысла.

— И поэтому я не хочу больше ждать. Да и ты… Прости, что я так долго к этому шел. Так погуляем?

— Я не против, — улыбнулась ему. — У меня сегодня снова вечерняя смена. А завтра выходной. Можно будет тогда погулять.

— Значит совместим приятное с полезным. Расскажешь, кто твои ухажеры?

Он прищурился, а я не сдержала смешок. Уж больно забавно он проговаривал это слово.

— Я не знаю, их имена полные. Но они представились Ал и Ви.

— Узнаю. Ближайший месяц они активно будут патрулировать Исафир, так что предлагаю прогуляться где-то в районе места, которое они будут патрулировать. Или у их офиса, если они не работают на улице.

— Хорошо.

Он несмело меня приобнял, а после исчез. Эмоции точно не дадут уснуть снова,

Даже и подумать не могла, что я интересна ему. Хотя, я и ощущала к нему теплые дружеские чувства и не разделяла то, что испытывал он. Но было приятно. И не опасно.

Неужели богиня благословила меня?

Ну, хоть умру в иллюзии нормальной жизни.

Собравшись, забрала у Тины фартук, который она доделала и ушла к Миктлан.

Сегодня чувствовала себя лучше, а проклятье, похоже, не собиралось портить мне жизнь. Пока.

А уже со смены, когда все посетители ушли и мы с хозяйкой все отмыли, меня встретил Исрафэль. В обычной одежде.

И она ему шла больше формы и доспехов, в которых видела обычно его. И почему раньше его красоты не замечала?

При этом хоть костюм простой, но была видна дороговизна тканей. Но самое главное — ничего не выдавало в нем кого-то из личной стражи самого Сапфира. Просто немного зажиточный горожанин.

— Привет, — приобнял он меня, явно испытывая неловкость от смены формата общения.

— Привет. Не привычно тебя видеть в таком…

От смущения и полного отсутствия опыта таких ситуаций, несла явный бред, но мужчина улыбнулся.

— Самому не привычно. Тебе тоже идет, — его взгляд очень красноречиво рассказывал о том, как ему нравится мое новое платье. Видимо, все же не зря послушала Тину.

Почувствовала, как кровь прилила к щекам.

Мы постояли несколько минут, привыкая друг к другу в таком качестве.

Дверь за спиной резко скрипнула и в меня влетела Миктлан, толкнув в объятия мужчины.

— О, Рин, ты еще… А кто это?

Она с интересом посмотрела на нас.

— Это…

— Рафэль, — он взял руку женщины и вежливо коснулся лбом ее запястья. — Друг Рин. Вот, решил её встретить.

— Какой молодой и красивый друг… Рин, идем-ка…

Женщина взяла меня за руку и отвела в сторону, накинув полог тишины.

— Кто это? Законник явно с самого верха…

— Связной с хозяином, — честно сказала. Ей нужно понимать уровень эльфа, чтобы не создать себе проблемы.

— Ого… Зачем?

— В первую очередь, чтобы Ал и Ви перестали интересоваться.

Она хмыкнула, ещё раз посмотрев на него.

— Ладно. Попробуй… — женщина сняла полог тишины. — И завтра у тебя выходной, забыла сказать. За этим и вышла. Ну, хорошо вам отдохнуть.

Подмигнув мне, она вернулась в таверну, а мы пошли.

Обычно романтические прогулки по вечерам проходят, но явно не с моей подработкой.

— Так куда мы? — решила уточнить, пока шли.

— На торговую площадь. Твои ухажеры сегодня её патрулируют. Так что предлагаю пройтись, купить что-то тебе, если захочешь и посидеть в каком-то открытом ресторанчике. Как тебе план?

— Не плохо. Ну, давай попробуем.

Все ещё было закрыто и мы сели у фонтана в центре площади. Сидели, любовалась спящей столицей и занимающимся над крышами рассветом. Когда меня и осенило. Ибо вспомнила только сейчас о маленькой особенности княжеской стражи.

— Исрафэль, что ты задумал на самом деле?

От вопроса он аж споткнулся.

— О чем ты?

— О клятве, которую вы даёте перед службой Сапфиру.

Но он не стал оправдываться, а лишь рассмеялся.

— И ты решила, что я или мы коварные и решили тебя обмануть ради собственных целей? — шутливым тоном, каким дети страшилки рассказывают, спросил он, а я начала чувствовать себя крайне глупой, почему-то.

— Именно, — чуть обиженно фыркнула я, сложив руки на груди и отвернувшись от него, чем снова насмешила мужчину.

— Не обижайся. Айрин, мне нельзя давать клятву безбрачия, — мягким, немного снисходительным тоном, но без издевки, а как-то так тепло ответил он.

— Почему? — оживилась я, не заметила, как моя рука уже оказалась накрыта его.

— Я единственный наследник моего рода, последний мужчина. Поэтому для меня сделали исключение.

Интерес вспыхнул моментально.

— А что за род?

Мужчина встал и отвесил глубокий поклон.

— Разрешите представиться, Исрафэль эль Ква-Цитри.

Улыбнулась его выходке. А потом снова с опозданием дошло.

— Эль же это приставка…

— Да, — кивнул он, садясь обратно. — Мы близкая родня князей наших, сильнейшие менталисты на нашей половине материка. И традиционно защищали Сапфир, что