Его противники двигались медленно. Нет, даже не так. Они словно нарочно поддавались ему, хоть при этом и били в полную силу. Но сила — не есть скорость, которая не просто так в игре была выведена в отдельный параметр персонажа, поддающийся точно такой же прокачке, как и все остальные. И пусть по известным причинам он не вкладывал очки уровня в эту характеристику, судя по всему, она была куда выше, чем у этих пропойцев. А это в свою очередь значит, что в этот раз победа не будет зависеть от одного лишь количества.

— Становится ещё интереснее, — вытерев рукавом рубашки разбитую губу, Сайбер легко щёлкнул затёкшей шеей.

— А ты живучий, — здоровяк ненадолго взорвался хриплым, гортанным хохотом, который поспешили подхватить и остальные стражники, кроме того, который так и не поднимался с земли. — Ну же, парни! Это ведь и правда становится лишь интереснее! Сломайте ему пару костей! — мечи стражников всё ещё покоились в ножнах, но теперь они взяли их в руки.

«Серьёзность ситуации несколько выросла», — рассуждал Сайбер, в то время как первый из стражников уже отправился в отчаянную атаку.

То был обычный удар. Не приём, коих в Эвергарде было великое множество, а потому и скорость выпада, точно как в рукопашной, была равна показателю самого стражника. Герой отлично видел, как меч устремился вверх, а затем — резко пошёл вниз, намереваясь врезаться прямо ему промеж глаз.

Сайбер легко повернулся, практически не двигаясь в сторону, и даже чуть-чуть подождал, позволив куску металла, укутанному в кожаный чехол, просто пройти мимо, едва не задев самый кончик его собственного носа. Затем, когда оружие вот-вот должно было столкнуться с землёй — просто выставил навстречу лицу стражника свою левую руку, надавив на его лицо костяшкой запястья, доверив самую важную часть работы самому оппоненту. Ведь тот, двигаясь по инерции, остановиться уже не мог.

— Ублюдок! — взревел стражник порядка, когда его нос с заметным хрустом врезался в руку противника, который, как думал он мгновение назад, уже должен был лежать у его ног, ошеломлённый атакой. — Я убью тебя!

«Не сегодня», — мысленно ответил ему Сайбер, сделав всего один шаг прямо за спину полностью открытого противника ещё до того, как он перестанет кричать. Далее всё было гораздо проще — такими приёмчиками пользовались все школьники, будучи в том возрасте, когда каждый хочет быть если не героем, то уж точно мастером каких-нибудь боевых искусств. Герой упёр свою стопу в пятки пьяницы и легко толкнул того назад, спровоцировав внезапное для последнего, довольно нелепое падение, где упавший тут же получил уже более серьёзный удар, пришедшийся прямо в место уже нанесённой травмы. Так, к тому времени, как в атаку пошёл второй стражник, нос первого уже был уничтожен, а его сознание — улетело вместе с ругательствами, которые тот успел выкрикнуть, прежде чем безвольно обмякнуть.

Второй стражник оказался уже более умелым в плане управления с мечом — вскрикнув, подобно взбушевавшемуся яку, он ухватил рукоять обеими руками, невесть как уместившимися там, где и одна-то чувствует себя неуютно, и оттянул меч назад, направив пусть и до сих пор спрятанное в ножнах, но по-прежнему опасное острие, прямо в грудь наглеца. В этих действиях, отлично распознающихся при общей медлительности пьяного стража, Сайбер тут же узнал самый простой приём мечника, который был доступен всем и каждому игроку, когда-либо посещавшему Эвергард. «Укол» — так называлось это незамысловатое действие, способное, кстати, нанести чудовищные раны и высокоуровневому персонажу, при условии использования качественного оружия, разумеется.

«Значит, навыки тут всё же присутствуют», — понял герой, уже машинально подхватив ногой меч только что поверженного врага, и тут же с силой, той же ногой — метнул его прямо в хмельную морду уже готового к исполнению приёма, раззадоренного стража. Попасть точно в цель ему, конечно, не удалось ввиду отсутствия подобного опыта, но и того, что тяжёлая металлическая штуковина врезалась противнику прямо в обвисший живот, оказалось достаточно. Обхватив ушибленное пузо, стражник тут же упал на землю и сложился вдвое, скованный болью. — «Остался последний, не считая собаки».

— А как тебе это? — раздалось прямо из-за спины, так близко, что Сайбера вмиг пробрала невольная дрожь.

Он слишком расслабился! Да, он был быстрым, в сравнении с ними. Но не смотря на это, уже никак не мог уклониться от тяжёлой рукояти меча, которая была в пути к его голове уже в тот момент, когда он осознал опасность. Мир вновь померк. На этот раз — на менее продолжительный промежуток времени, благодаря бушующему адреналину в крови. Но этого хватило, чтобы тут же пропустить и второй удар — огромный, окованный металлом сапог стражника врезался в его грудь, выбив из лёгких весь кислород без остатка.

— Получай, собака! — получив неоспоримое преимущество, противник героя нарочито-медленно занёс над ним меч, прежде чем нанести последний, решающий удар, явно наслаждаясь этим моментом.

И тут же осознал, что мгновение наслаждения вовсе не стоит того, что ему ещё предстояло ощутить, когда обутая в сапог, нога Аники, зашедшей ему за спину, с оттяжкой устремилась в единственное слабое место, которое есть у каждого мужчины от самого рождения.

— Ты в порядке? — девушка рванула к Сайберу ещё раньше, чем побеждённый ею стражник, карикатурно осел на землю, совсем позабыв не только о сражении, но кажется, и о хмели, которая совсем недавно окутывала его сознание, и вселяла безудержную смелость.

— Д-да… — с трудом поднявшись с земли, герой потёр пострадавшую голову. На его ладони осталась кровь. — Кажется.

— Можешь стоять? — не унималась его спутница, пытаясь разглядеть рану, скрывающуюся под копной волос. — Сильно болит?

— Нормально, — отмахнулся поднявшийся Сайбер. И в его словах было больше правды, нежели простой гордости — он и правда чувствовал гораздо меньше боли, чем испытал бы в реальном мире. Должно быть, это тоже связано с параметрами из Эвергарда. Впрочем, какая разница? Остался ещё один враг, самый грозный из всех. — Жить буду.

По улице промелькнул свист стали, вынимаемой из темницы ножен. Последний из оставшихся стражников, всё это время с интересом наблюдающий за боем, обнажил свой клинок — не сказать, что добротный, но явно способный разрубить плоть при должном уровне силы. А уж что-то, а слабаком главарь этих пьяниц, на вид, весом килограмм в сто двадцать чистой мускульной массы, совсем не выглядел!

— Ты ведь понимаешь, что сейчас произойдёт? — смерив героя взглядом, последний стражник шагнул вперёд, не поднимая меча, а просто волоча его,