— Я тебя не потащу.

— За руку веди. Какие-то простые действия рефлекторно делать могу. Главное направляй меня. Нет времени на пререкания.

С не особо довольным видом она схватила меня за запястье и потащила вперед по сумрачной лесной тропинке. Можно было переключаться на стратегию. Демон ломился через плотно застроенное селение, сметая плетеные заборы, а со всех сторон стягивались войска противника…

Мы точно в зоне контроля кого-то из стратегов. Возможно они разделились. Например, один рыскает с кавалерией по суше, а другой ждет нас в устье реки. Логичная схема.

Около сотни всадников заехали в поселение, через которое ломился демон. В основном легкие, но были там и знатные бронированные, и несколько местных венаторов. Вот это уже реально плохо. Приближаться к ним не стоит. Мой демон пока очень уязвим к подавлению. Будем маневрировать и уходить в реку.

Ударом ноги, усиленным сокрушением, демон снес ворота крупной фермы, обнесенной частоколом. Ближе всего к реке было через нее.

Краем глаза я увидел забавную сценку: дверь главного дома усадьбы распахнулась, на пороге появился видимо хозяин с крайне недовольной физиономией и мечом наперевес. Затем он увидел трехметрового крушителя, после чего с мыслью "Ну нахер" также бодро подался назад и захлопнул дверь. Разумный человек. Всем бы на Севере…

Меня вырвало из стратегии.

— Луна, какого хрена… — прохрипел я, поднимаясь и отряхиваясь. По лицу текла кровь. Ничего опасного похоже. Так, распорол о ветку.

— Сам упал.

— Сам, да? — я навис над ней, стараясь вложить в своей голос как можно больше убедительности. — Значит сделай так, чтобы не падал. Потеряем демона и мы в жопе. Замешкаемся и мы опять в жопе. Если придется — тащи меня. Все. Ухожу командовать.

Не обращая внимание на её негодование, вернулся в стратегию. Проклятье… Помянешь жопу и вот она во всей красе. Усадьба в окружении уже пары сотен вражеских солдат. Конница скачет вдоль забора. Несколько десятков тяжёлых бойцов с длинными копьями и пятерка венаторов спешились. К ним примкнули десяток лучников. Ох…

До реки с другой стороны частокола всего метров сто пятьдесят. Однако там ровный участок, где сейчас есть вражеская конница. Демона уже идут убивать, то есть изгонять тяжи и венаторы. Думай, думай… Решение пришло неожиданно. Краем глаза я заметил кое-что интересное на заднем дворе усадьбы. Попытка не пытка. Демон ринулся туда, отложил ношу и вырвал из земли деревянный короб пчелиного улья. Свой снаряд крушитель по моей указке перекинул через частокол прямо к скоплению лошадей. Затем второй, третий. Уже через пару минут обстрел дал результаты. Кони под всадниками начали брыкаться, терять управляемость и нестись прочь. Все знают про антагонизм кошек и собак. С пчелами проще. Если их потревожить они не любят всех и особенно агрессивно реагируют на сильные запахи. Лошадиный пот, доложу я вам, тот ещё аромат в стиле "хоть бы насморк начался". Пользуясь замешательством кавалерии, демон перемахнул через ограду и припустил к реке. Успели…

Несколько стрел попали крушителю в спину, но таким его даже не огорчить. Демон быстро ушел на глубину. Поплыл, уносимый течением. Отлично.

Я вышел из стратегии, обнаружив, что Луна тащит меня аки перепившего товарища с вечеринки.

— Все нормально. — вздохнул я. — Дай секунду. Секунду и нож.

Опустившись на колени, принялся срезать носки у обувки. Иначе к концу маршрута у меня пальцы почернеют и отвалятся.

— Быстрее. Чего рассеялся. — злорадно подгоняла меня Луна. — А то будем в заднице, ага.

— Сейчас. — процедил я сквозь зубы, поднимаясь и шевеля освобожденными пальцами.

Вокруг темнел лес. Буреломов тут было не так много, что даже удивительно. Наверное, местные валежник собирают. Ладно. Надо снова выйти в стратегию, сориентироваться по карте. Вот река, здесь селение… Примерно ясно.

— Погнали. — вздохнул я, вернувшись в сознание.

От реки надо было уходить пока есть шансы просочиться через патрули. Нас спасало то, что вражеские стратеги располагали лишь местными войсками. Мы пролетели по реке с невероятной по меркам этого мира скоростью. Так что никаких войск кроме отдельных венаторов перебросить вслед за нами противник не успел.

Пройти шесть километров в быстром темпе. На уровне стратегического планирования это звучит легко и просто. Но когда лично приступаешь к выполнению…

Моя физическая форма заметно улучшилась за месяцы в новом мире. Другой рацион, ношение доспехов, постоянные походы и секс в конце концов. Однако пробежать, пусть и в спокойном темпе, шесть километров по темному лесу, да еще в ужасной обувке… Где-то на последней трети пути я уже еле волочил сбитые в кровь ноги. А до моря еще километров десять-одиннадцать, учитывая крюк для обхода Блавторна.

Нет. Останавливаться нельзя. Нужно быть у моря до рассвета.

"Минут через десять мы будем около поселения". — произнес я через стратегию. — "Внутрь не заходим. Встречаемся с демоном и через ближайший лес уходим до моря".

С высоты я видел, что в той деревне полно огней. Воины Геора и союзников разворачивают сеть, в которую собираются поймать одного неугомонного стратега.

Мы с Луной забрались в ближайший овраг, переводя дыхание. Слава Теусу в этот раз обошлось без гусей.

Я контролировал действия демона на реке. Кажется, ему удалось оставить преследователей далеко за спиной, прорвавшись через прибрежные заросли. До нас оставалась пара минут. Наконец громадная фигура показалась среди ветвей.

А мне предстояло кое-что неприятное…

Я подошёл к телу девушки, которую демон положил на землю. Мокрые волосы слиплись, она почти не шевелилась, завернутая в ткань. Может умерла? Так было бы проще и лучше для всех нас. Я попытался нащупать пульс. Жива… И откуда в этом иссохшем истрадавшемся теле ещё берутся силы? Хуже того, она, кажется, была в сознание. Глаза приоткрыты, а взор блуждает.

Бросил ещё раз запрос на добавление в армию. Ни отказа, ни согласия.

— Не сдавайся. — приказал я, сменяя промокший плащ на свой сухой. — Не теряй решимости! Выживи, слышишь! Хотя бы им всем назло… Прости, но нам придется оставить тебя здесь. Вчетвером нам до моря не добраться. Я положу рядом еду и воду. Вот. Видишь… Тут есть поселение. Если хватит сил, то попробуй туда добраться, когда войска уйдут. Не сдавайся!

Луна раздраженно цыкнула, наблюдая за моими потугами в человечность и сплюнула под ноги.

— Так она больше помучается. — прокомментировала ведьма, когда мы зашагали прочь. — Надо было убить её.

— Я убиваю врагов.

— Врагов любой