пал самый популярный герой планеты. Она раз за разом перематывала момент того, как Патриот потерял силы, наслаждаясь каждой движением мускул на его поражённом лице.

— … Ты прибыл удивительно поздно для кого-то, обладающего такими силами, — с усмешкой произнесла женщина, сразу же после этого залпом выпившая целый стакан какой-то газировки. — Ммм, даже не представляешь, как я обожаю это всё. Каждый укус приближает меня к смерти — о чём ещё можно мечтать?

Я с интересом рассматривал столь странную женщину, которая ни на каплю не волновалась после моего прибытия. Очевидно, она явно знала, что произошло в бункере, но при этом нисколько не боялась потерять всё…

— … Эх, даже ты всё равно не понял, да? — резко опечалившись и покачав головой, произнесла женщина. — А я так старалась, столько намёков уже вбросила. Печально жить среди питекантропов.

Ничего не говоря, я просто поднял ладонь, направив её в сторону героини. Та заметно оживилась и с безумной улыбкой резко поднялась, разведя руки в стороны.

— Сделай это, — с вызовом произнесла она. — Всю свою жизнь я страдала от того, что меня окружали одни идиоты, неспособные подумать хотя бы на пару шагов вперёд. Пыталась изменить мир, показать вам всем, насколько вы все тупы, но мой голос просто потонул в хоре ваших криков про всякие бесполезные проблемы. Уверена, если бы я надавила чуть сильнее и попыталась добиться власти без помощи этого блондиностого полудурка, меня бы просто придушили. Или вскрыли бы голову, и поместили мозг в банку. Вы, кретины, все просто не заслуживаете моего гения…

Если в начале своей речи она звучала горделиво с явным чувством превосходства, то постепенно её слова наполнились желчью и раздражением, смешанным с разочарованием во всём мире. Однако мне было всё равно на эти оправдания. Я чувствовал настоящие эмоции и желания женщины, которые та не хотела высказывать вслух:

— Если бы ты действительно захотела, ты бы спасла мир много лет назад, — тихо произнёс я, сразу же после этого начав трансформацию.

Несмотря на свои способности, Сейдж была на порядок слабее Патриота. А потому мне требовалось лишь захотеть, чтобы Ви покинуло её тело, а все мутации исчезли. Всего одно желание, и один из опаснейших суперов планеты стал самым обычным человеком.

— Спасибо… — закрыв глаза, едва слышимо проговорила женщина. Однако как только она пришла в себя и начала оглядываться, меня уже не было. Моя работа не окончена. Она только начиналась.

...

Поднявшись на сотни метров над землёй, весь город находился в пределах моей власти. Я ощущал миллионы сердец, бившихся по своим разным ритмам, смешивающимся в одну песню. Чувствовал ритм человечества.

Закрыв глаза, я стал фокусироваться на нужных людях. Находил каждую интересующую меня личность среди этих бесконечных каменных джунглей. И нужно только захотеть, чтобы восприятие настроилось, и я мог услышать каждого.

…Вот чернокожий мужчина, бывший военный, вместе со свой женой отмечал день рождения своей небольшой дочки. В их жизни, как и у всех, были свои проблемы, однако они искренне старались стать лучше.

…Мужчина арабской внешности с европейским акцентом что-то готовил на кухне, перекидываясь штуками со своими друзьями. У каждого из них не было другой семьи, но их вполне устраивала и та, что они создали сами. Он согласился работать на правительство, чтобы защитить их от долгого тюремного срока, и сейчас он наслаждался долгожданным отдыхом.

…Бородатый мужчина с монтировкой в руках стоял над полумёртвым телом бывшего героя, который сейчас едва дышал. Его гнев наконец-то вышел наружу и нашёл свою цель, однако слова последнего резко остудили весь безудержный пыл бывшего спецназовца. Он до сих пор пытался осознать, что его жена жива и ждёт его.

…Старый герой, закуривший новую сигарету, вышел на улицу и начал смотреть на тёмное ночное небо. Это был уже не его мир, однако подобные мелочи не остановят настоящего мужика.

…Истощённый парень, чьё тело явно прошло через тяжёлую болезнь, с улыбкой рассматривал нарисованные им скетчи геройского костюма. В основе того были пуленепробиваемый жилет и прочие средства защиты, которые позволят ему быть героем даже без наличия суперсилы. Как бы жизнь его не била, он сделает всё, чтобы исполнить свою мечту. Действуя на остатках эмоций, я использовал силу, чтобы вернуть ему здоровье, и, используя последние крохотные частицы Ви в его крови, вернул былые возможности.

…Девушка с золотыми волосами на всех порах двигалась в сторону базы ЦРУ, и пыталась дозвонится до важного ей молодого человека. Однако как бы она не пыталась, её встречала лишь неудача. Но она верила, что когда настанет нужный час, они вновь встретятся.

Последнее наблюдение как-то меня подкосило. Всего на мгновение я потерял концентрацию, и поток информации прекратил поступать в мою голову. После преображения она стала какой-то ватной и словно бы более холодной, он сейчас что-то вспыхнуло в ней. Какое-то чувство прорвалось даже через алую пелену, вызванную слишком тесной связью с силой.

Моя способность сильнее, чем когда-либо, однако это не только хорошо. Теперь я даже не уверен, что смогу «отключить» её.

Мне нельзя слишком долго задерживаться. У меня есть дела. Очень важные дела. Повернувшись, я полетел в сторону, где голос города звучал громче всего.

...

— … Поэтому мы должны ввести новые ограничения на людей с особыми способностями. Наша нация не может позволить тому, что произошло в тот трагический день. Страна и так пережила слишком многое, чтобы дальше закрывать глаза и сидеть сложа руки. Мы, как общество, должны установить полный контроль на людьми, способными противостоять целой армии. Закон об ужесточении регуляции и выведению сверхлюдей в отдельную категорию уже стоит на повестке в конгресс, и уже планируется установления более жёсткого контроля. Я уже переговорила с нашим величайшим героем, и Патриот согласился, что эти меры полностью оправданы. И после полного расформирования Воут, именно он планируется стать лицом всех героев, отвечающем за всех и каждого…

Виктория Ньюман, практически не раненая после теракта, выступала посреди гигантского стадиона, где десятки тысяч людей и сотни камер ловили каждое её слово. Вещая по национальному телевидению, на публику из сотни миллионов человек, в прямо эфире она произносила свою первую речь как символа нации. Являясь помощником бывшего избранника народа, полномочия почившего Роберта Сингера перешли к ней, как к вице-президенту.

Она сохраняла серьёзное,