как этого избежать? – мрачно спросил я специалиста.

Лично мне в голову пришла только идея слияния душ без проведения предварительного ритуала изменения тела. Как в моем случае. Но я догадывался, что ни сам Том, ни Квиринус добровольно на это не пойдут, а насильно смешивать две тонких энергетики – это все равно, что ковыряться в ядерной боеголовке. Рвануть, может, и не рванет, но облучит конкретно!

- Первый и самый надежный – вернуться к первоначальной инструкции и создать для Лорда искусственное тело, - заявил Руквуд.

Заманчиво, но у нас не так много времени в запасе, чтобы посвящать полгода возвращению Волдеморта. К тому же, если мои догадки насчет повреждения души Лорда верны, то Пожиратели, лично пообщавшись с полубезумным духом, вполне могут решить, что такой лидер им нафиг не нужен. Это в каноне сторонники Волдика были тупо поставлены перед фактом, явившись уже после того, как ритуал был завершен, тогда как Петтигрю с промытыми Альбусом мозгами и Крауч-младший, черепушку которого расшатало «империо» родного отца, никаких странностей в поведении Тома не замечали. А здесь получившие свободу волшебники остаются людьми адекватными и поневоле начнут сомневаться в правильности наших действий. Могущественный безумный маг – это не то, о чем можно мечтать.

Поэтому я покачал головой и заявил:

- Не годится. Давай дальше!

- Можно непосредственно перед ритуалом подготовить тело с помощью оборотного зелья с волосом самого слуги. Так Лорд получит необходимую отсрочку на привыкание к своему новому организму, но при этом основная масса генетического материала Гонтов усвоена не будет. Вероятность успеха операции – около пятидесяти процентов.

- То есть, либо сработает, либо все наши усилия пойдут прахом, - констатировал хмурый Долохов.

- Именно так, - кивнул Август. - К тому же после такого возрождения Лорд уже не сможет называть себя потомком Слизерина… Вернее, называть-то он себя сможет, но фактически перестанет им быть. Как и его будущие дети.

Ну, данное обстоятельство лично мне не кажется слишком существенным. Что в случае успеха помешает Тому в будущем провести похожий ритуал, изменяя свое тело для большего соответствия генетическим особенностям Гонтов? Главное – иметь под рукой кости Марволо, нужное зелье и время на адаптацию. В итоге из нашего зелья воскрешения получится некая модификация «оборотки», только с постоянным эффектом.

- Я так понимаю, прочие варианты – еще хуже? – высказал я предположение.

- Нет. Есть еще один, который вполне может сработать – непосредственно перед ритуалом нужно влить в тело слуги кровь единорога. Причем не в желудок, а прямо в кровеносную систему, благодаря чему организм донора сможет напитаться магией и обеспечит более тесную связь с душой Лорда, которая станет использовать кровь единорога в качестве своего якоря. В этом случае я могу гарантировать восемьдесят процентов успеха.

Антонин невесело усмехнулся:

- Судя по тому, что этот вариант ты озвучил не первым, в нем есть какое-то «но».

Бывший невыразимец кивнул:

- Ты абсолютно прав. Несмотря на меньший риск провала, я бы не советовал использовать этот способ. Яд тысячелетнего василиска в зелье, кровь единорога в теле… После такого наш Лорд точно не сможет остаться человеком, а окажется ближе к категории волшебных существ. И я сильно сомневаюсь, что его новая форма будет хотя бы гуманоидной.

Замечание было справедливым. Уж если в каноне благодаря яду Нагайны у возрожденного Волдеморта пропал нос (а может, не только нос, ведь книги Роулинг имели невысокий рейтинг, и читателям доподлинно неизвестно, как обстояли дела с «Томом-младшим»), то стоило подозревать худшее. Вот только альтернатива не радовала от слова «совсем». Потерять минимум полгода на базовый способ с гомункулом или рискнуть парой месяцев, но в случае успеха получить от возрожденного Лорда, лишившегося своей принадлежности к роду Основателя, как минимум, неодобрение? Лично меня не устраивает ни один из этих вариантов.

- Будем работать с кровью единорога! – объявил я, демонстрируя всем своим видом, что возражений не приму. – Стабилизацию тела Тома в момент ритуала я возьму на себя, поэтому внешне он точно останется человеком. К тому же, насколько я знаю нашего Лорда, его должен обрадовать факт принадлежности к классу волшебных существ. Существует же теория, что первые маги на Земле появились в результате скрещиваний обычных людей с представителями магических народов, прибывших сюда из других миров. И как знать, возможно, потомки нашего возрожденного лидера дадут начало новой расы волшебников, которые в будущем станут вершиной эволюции и отправятся покорять иные вселенные.

Судя по лицам Руквуда и Долохова, мои слова вызвали в их душах живейший отклик. А ведь я всего-навсего сместил акценты, согласно основам современного маркетинга! Факты остались прежними, просто теперь будущий возрожденный Волдеморт был не «странной химерой – гибридом змеи с лошадью», а «представителем высшей расы магов». С одной стороны, это выглядело забавно, но с другой – было грустно осознавать, насколько беспомощны могучие волшебники со всеми своими чудесами перед обычными офисными клерками, которые только за счет своих знаний человеческой психологии способны заставить чародеев с восхищением заглядывать им в рот.

Может, именно поэтому застрявшие в средневековье маги еще не захватили власть во всем мире?

Дождавшись, пока идея гибридизации Лорда укрепится в сознаниях волшебников, я перешел к уточнению деталей:

- Август, как долго может храниться свежая кровь единорога?

- Если в артефакте с чарами стазиса, то десятилетия, - ответил Руквуд.

- А ей не повредит добавка в виде Напитка Живой Смерти?

Задумчиво почесав щетину на подбородке, бывший невыразимец заявил:

- Вряд ли. К тому же ее можно легко нейтрализовать Рябиновым Отваром.

Ну вот, суток не прошло, а я уже нашел применение недешевому зелью, оставшемуся невостребованным. К слову, данное совпадение тоже можно отнести в копилку фактов, подтверждающих теорию фикрайтерского происхождения этого мира.

- Как скоро ты сможешь сделать артефакт для хранения крови?

- Зависит от размера, - охотно отозвался мастер. - Если это будет небольшая шкатулка, то управлюсь за полчаса минут, но если тебе нужен ящик размером с платяной шкаф, то мне потребуется не меньше пары часов.

- Лучше второй вариант, - попросил я, решив не скромничать. – Сомневаюсь, что мне удастся добыть столько крови, но надежное хранилище для скоропортящихся магических ингредиентов нам в любом случае не помешает. И будет лучше, если ты займешься этим прямо сейчас.

- Брат, ты намерен устроить охоту на единорогов? – не скрывая азарта, спросил Долохов. –