И тот и другой возможный ответ настораживал его. К тому же это было тем, на что ему нужно четко ответить, если он жаждет продолжать усиливаться. Он хотел прибегать к самим эффективным методам. И если сражения с людьми были наиболее эффективными…

Если в глубине души он желал причинять вред своим врагам наилучшим методом…

Если потеря морали была самым эффективным методом…

По-прежнему следуя за бледным Эззи, они поднялись на крышу. В данном районе этот жилой дом не был самым высоким зданием, хоть и находился среди наивысших. Ведь высотки, как правило, концентрировались в центре города, который находился чуть далее, чем в километре от сюда на Юг. Вот почему его нынешняя точка наблюдения давала очень полное представление об окрестностях.

По результату своего наблюдения Рэндидли смог прийти только к одному заключению. Нынешний Фрэнксберг обречён. Он просто-напросто был слишком большим, чтобы спланировать надёжную защиту. Когда они имели дело с кучкой блуждающих поодиночке монстров, всё было под контролем. Но такая орда монстров принципиально переворачивает всё, и не в лучшую сторону. Жертвы прошлой ночи, которых даже с участием отряда Дэвана оказалось очень много, явно подтверждали этот факт.

Потому Рэндидли решил воспользоваться этим всё ещё горящим в груди гневом, что напоминал яростный лавовый поток со странными примесями колющегося льда. Он погрузился в себя и почувствовал источник своей маны. Тот самый источник, с контролем которого, благодаря Лире, он хорошенько намучился в свое время. И он осторожно направил его.

Согласно его ожиданиям, тот упорно не желал отвечать.

Заулыбавшись, Рэндидли испытал чувство сожаления от своих неудачных попыток. Если бы он только смог понять, как повторить ее навыки…

Но он понимал, что это не его занятие. Его путь находился в какой-нибудь другой деятельности. И ему оставалось только смотреть себе под ноги и двигаться вперёд. Вперёд, иначе он потеряет контроль над своими навыками.

И вот на этот раз, он крепко ухватил свой источник маны и «потянул», по возможности впитывая каждую доступную каплю маны. А после, когда его глаза загорелись изумрудным пламенем, он вознес руки к небу.

Люцифер серьезным взглядом смотрел на отбывающий в Доннитаун караван.

Дерек Квинн почесал обрубок своей левой руки и спросил:

– Хотел тоже поехать с ними…?

– А что, заманчивое предложение. К счастью, у большей части бойцов из Борцов за Свободу здесь находиться семья или кто-то другой… – после некоторого время раздумий ответил Люцифер, медленно кивая головой.

– Во всяком случае, их завербовали в основном из Университета и других нерегулярных работ, – прокомментировал Дерек. Но в ответ Люцифер только отсмеялся, чем привел его в замешательство.

– Что так…

Но прежде, чем он успел закончить свой вопрос, земля под его ногами угрожающе загрохотала, а вся округа начала вибрировать и содрогаться. Никто из них двоих даже не успел и слова сказать, как из земли вокруг них слева и справа начали вырываться на поверхность тернистые лозы. Они быстро вырастали ввысь, перекручивались, обвиваясь и извиваясь между собой.

Содрогнувшись, земля в некоторых местах потрескалась и исчезла, высвобождая более колючие лозы. Они были такими толстыми, как торс взрослого мужчины. А их зловеще острые шипы торчали в стороны так, что напоминали изогнутые штыки.

Пока они с ужасом наблюдали за всем этим, эти укрытые шипами «стены», высотой в два с половиной метра, начали разрастаться влево и вправо, как раз по периметру их оборонительной линии. По мере их роста их высота уменьшилась всего лишь до полтора метров, но эти колючие лозы продвигались непосредственно вблизи их предыдущего оборонительного рубежа, чем его очень укрепляли.

В местах, где правительство Фрэнксберга сочло нужным расположить небольшие выходы, тёрн разделялся и тоже оставлял проходы.

А вид через главные ворота на уходящий караван остался неизменным. От них невозможно было увидеть хоть каплю ответной реакции, будто они только такого и ожидали всё время.

Но даже Люцифер сейчас почувствовал тень страха. Нынешний мир и вправду становится таким…?

Поздравляем! Вы создали Священную Стену Шипов. Была создана Оборонительная Стена Шипов.

Поздравляем! Стена Шипов достигла Ур 6.

Поздравляем! Стена Шипов достигла Ур 7.

Предупреждение, весь ваш запас маны исчерпан. Мана не будет регенерироваться следующие 24 часа.

Рэндидли устало опустил руки, ощущая себя лишенным всех сил. Но он остался довольным. Почти на подсознательном уровне он вытащил бутыль маны со своего рюкзака, но горько улыбнулся и положил его обратно.

– Как замечательно. Меня заинтересовало тот, кто согласился прийти в мою деревню, но…

Рэндидли повернулся по направлению к говорящему и заметил там женщину с непримечательным лицом, что слегка улыбалась ему. Должно быть, она духовный наставник Фрэнксберга. Чего уж он точно не ожидал, так это того, что когда пересекся взглядом с ее глазами, то женщина ахнула и приблизилась на пару шагов к нему.

– Ты…! Ты владеешь… Ты убил Бедствие!? Но почему… Почему у тебя всё ещё нет класса!??? – ее голос постепенно переменялся между шокированным, растерянным, нетерпеливым и… почти что алчущим. И всё это было в течение нескольких секунд.

Тогда ее глаза воссияли, она крепко обхватила руки Рэндидли, прижимаясь к нему ещё ближе.

– Позволь мне даровать тебе божественный класс, которого ты заслуживаешь. Просто присоединись к моей деревне, и я постараюсь, чтобы ты стал не имеющим себе равных в этой Зоне…

– Отказываюсь, – без раздумий ответил он. Тут он сощурил глаза, и кое-что стало на свои места в его мыслях.

Реплики от Нила и Духа соседнего города были двумя частями одного целого.

Дух и соответствующие ему Бедствие.

Нил внезапно так жаждал поговорить с ним, а потом, когда Рэндидли стал ожидать на получение класса, и вовсе стал отказываться встречаться с ним.

И то непривычное бездействие со стороны соседнего города.

Та неудержимая жажда в глазах Духа, когда она смотрела на него.

Если Дух и Бедствие каким-то образом были связаны, и предназначались для того, чтобы стать одним целым, то в самой системе появится немного больше здравого смысла. Не с точки зрения выживаемости Деревень Новичков, но хотя бы в плане мотивации. Бедствие хочет не умирать, и ему что-то нужно из деревни.

Но и деревня также получит… что-то, если победит Бедствие. Или Бедствие другой деревни. Или, возможно, даже другая деревня.

Но что конкретно они пытаются заполучить…? Рэндидли оставил без внимания