ПЛАТОВ (освирепел). Да я всех… д… т… Ппашли вон!

Все шарахаются, стоит один Силуян.

Стой-стой-стой! Эй, ты, богатырь, как тебя? Поди-ка сюда, садись.

Силуян лезет в сани.

Вот. Ну, так и так: водку принимаешь?

СИЛУЯН. Могу.

ПЛАТОВ (наливает из фляжки). Ну-ка?

Силуян пьет и молча подставляет чарку снова. Пьет и опять подставляет. Платов хочет налить и себе, но фляжка уже пуста.

Эх! Л-ловок! Ну, ладно, пес с тобой. Рассказывай, чего вы такое с блохой придумали?

СИЛУЯН (не спеша утирается, отдает чарку Платову). Ф-фу! Благодарим покорно. А сказать — не могу. Это — аминь.

ПЛАТОВ. Ах т-ты… Слезай — вон отсюда! Задарма все вылакал. Гл-лотка! Слезай-слезай-слезай! (Егупычу.) Ну-ка ты, старичок почтенный, иди садись.

Егупыч подходит, садится. Платов набивает огромную трубку табаком, хитро поглядывает на Егупыча.

Д-да… Так и так, придется мне, видно, к павловским замошникам ехать: не хуже вашего сделают. Хоть и неохота, а придется, — делать нечего. Да, придется, придется…

ЕГУПЫЧ. Что ж, поезжай с господом. А только павловским — чтоб им… Бог здоровья послал и в делах скорого поспешения — им против наших не выстоять, нет! У нас вот Левша есть — да-к он тебе что хошь: из башки у тебя, как из часов, все колеса-пружины вынет, маслицем смажет и назад положит.

ПЛАТОВ. У меня, брат, пружины и так вертятся, и маслица твоего не надобно. А вот надобно знать, чего вы такое придумали: у вас пружины годятся ли? Да, вот что. (Хитро глядит на Егупыча, запаливает трубку.)

Егупыч не спеша встает, вылезает.

Стой-стой, куда?

ЕГУПЫЧ. А мы, батюшка, кержацкой веры, от этого самого табашного зелья у нас головокружение в ногах происходит, да. (Идет.)

ПЛАТОВ. Тьфу! Эх! (Выглядывает Левшу.) Ну, ты чувырло чумазое, как тебя… Левша, иди-ка, садись.

Левша влезает, садится.

Жуков табак куришь?

ЛЕВША. Оно хотя-хоть и… пользуемся… технически… А только я нынче… уж восьмушку — это самое… В грудях копоть, не могу больше.

ПЛАТОВ. Ишь ты! А водку принимаешь?

ЛЕВША. Кромя всего прочего… ежели… А только я нынче, это самое… вроде как… (Договаривает руками — что, мол-де, нынче выпил довольно.)

ПЛАТОВ. О, да ты, брат, вижу хитрее всех. Ну, а девок любишь?

ЛЕВША. Вот это да… Это — технически!

ПЛАТОВ. Ну, слушай, Левша. Так и так: ты мне очень по нраву пришелся. И, стал-быть, хочешь, я тебе вон энту девку, усватаю? (Показывает на Машку.)

ЛЕВША (вскрикивает, картуз об земь). О? Неужли ж верно? Машка, а Машка!

ПЛАТОВ. Нет, брат, стой! Сперва хомут, а потом подпругу. Ты мне наперед скажи, чего вы такое с блохой придумали.

ЛЕВША (чешется). Эх! (Глядит на Машку, на Платова, косится на Егупыча.) Конечно, хотя-хоть… (Поднимает с земли, решительно нахлобучивает картуз.) Эх! То есть — ну… никак! Что-что, а это никак. То есть вот — ну!

ПЛАТОВ. Та-ак? Эй, Свистовые!

Левша кидается наутек.

Стой-стой-стой!

Платов пробует налить себе из фляжки — фляжка пуста, с сердцем обземь ее, вдребезги.

Тьфу! Ну, тульские, видно, делать нечего: будь по-вашему. Нате, берите, стервецы, у-у-у! (Тычет Левше шкатулку с блохой. Кротко.) Братцы, голубчики, уж вы как-нибудь, так и так… (Орет.) У меня чтоб в аккурате! Чтоб для нашей русской полезности — ни одна чтоб минута! (Кротко.) Как, стал-быть, она мать — Расея… Костьми — на престоле-брани-отечестве… И мы, которые убиенные… (Орет.) Ммал-чать! Через сорок дней — сорок ночей я вашу работу Царю предоставить обязан. Чтоб у меня — в срок была-а! А то… (Подымает кулак.) Поняли?

ЕГУПЫЧ. Благодарим покорно — поняли.

ПЛАТОВ. Тррогай!

ТРОЙКА. Куда прикажете?

ПЛАТОВ. На Тихий Дон!

С песней, гиком, свистом казаки уезжают. Левша, разинув рот, стоит с шкатулкой в руках. Бойкая девка выбежала, смотрит вслед, приложив козырьком руку.

ТУЛЯКИ. Кулак-то, видел? — Страхота господня!

Расходятся.

ЕГУПЫЧ. Ну, братцы, надо за дело: вода бежит, время идеть. Ты, Левша, мозгуй поживей, как нам и что…

ЛЕВША. Технически — это самое — ежели…

ЕГУПЫЧ. Во-во-во! А я пойду свечку поставлю Николе Кузнецкому да Зосиме-Савватию, братьям-разбойничкам.

Занавес

1-Й ХАЛДЕЙ (выходит на авансцену перед занавесом). Представление продолжается! А именно: происходит расцвет промышленности в городе Туле нашего отечества. Слышите: молоточками тюкают? (Уходит.)

Музыка, тюкают молоточки оружейников.

Картина 2-я

Та же Тула, что и раньше, но посередине стоит теперь изба оружейников. Туляки, Раешник, Девка Машка — подслушивают, подглядывают: что такое в избе.

1-Й ТУЛЯК. Стучат.

2-Й ТУЛЯК. Постукивают.

3-Й ТУЛЯК. Не питые, не етые сидят.

1-Й ТУЛЯК. Никого не допущают.

2-Й ТУЛЯК. Что делают — неизвестно.

3-Й ТУЛЯК. Ну-кось, дайте-ка я попробую…