Жар огненных шаров показался сильнее всякого солнца. Ударная волна отбросила Фернанда от окна вглубь дома. Удар за ударом, шар за шаром, Фернанд чувствовал, как запекается его кожа, как ткань туники вплавляется в его тело. Каждый вздох давался с огромным трудом, воздух обжигал легкие словно каждый раз внутри него взрывался огненный шар.

Обвалившийся дом стал спасеньем для Фернанда и для тех, кто по злой судьбе остался в живых в том адском пекле.

Глава 24

На момент прихода муравьев в Ланге существовали два центра силы: лорд и гильдия торговцев. Торговцы выросли так быстро, что лорд Дарклок не успел подчинить их себе, когда же он понял свою ошибку, то было слишком поздно. Алхимики закупают материалы у торговцев, авантюристы продают материалы монстров через торговцев, а гильдия ремесленников оказалась почти в полном подчинении торговцев. Между лордом и гильдией установилось шаткое равновесие.

Из книги неизвестного ученого.

Черные клубы дыма заслонили небо до самого горизонта. Безуспешно лучи солнца пытались проникнуть сквозь черную преграду, безуспешно оно пыталось осветить лица измученных солдат. Горело все: дома, стены, гоблины, люди. Раненные солдаты лежали на каждом метре этой проклятой земли. Медленно, но их относили в лазареты. Добивали оставшихся гоблинов.

Нелегко далась победа людям. Вопреки ожиданием людей гоблины напали не фронтом, а единым кулаком. Их путь, как и предполагалось, пролегал к Лангу, через самый укрепленный форт. Со всех направлений войска стекались к нему, но к моменту битвы они просто не успели. Трем тысячам защитникам пришлось сражаться с десятью тысячами гоблинов.

На второй день битвы казалось, что все кончено. Стены были прорваны, стрелы и лечебные зелья почти полностью закончились, моральный дух солдат и авантюристов был на низком уровне. Подкрепления, которые должны были ударить в спину гоблинам, задерживались и могли подойти только через день.

- Братья! – Потрепанный Мориан осмотрел тех трехсот солдат, что остались в живых и могли стоять на ногах. Уродливый шрам пересекал его лицо – бой с вождем был трудным. – За нами находятся наши жены и дети! Мы умираем не ради себя, но ради их жизни! Так сделаем это с честью!

Солдаты закричали вместе с ним, но это был вымученный крик, крик умирающего. У многих он совсем не получился, ведь вода в колодце и в бочках закончилась еще в начале дня. Послышался колокол.

Взобравшись на стену, Мориан понял, что это конец. Со всех сторон, единой ордой, на них двигалось шесть тысяч гоблинов. Свежие, только что отдохнувшие и поевшие, они шли вальяжно, и совсем не боясь. Совсем недалеко Мориан заприметил несколько вождей и шаманов, командовавших этой ордой. Горальд, лучший маг города, мог бы значительно потрепать их, но свинья Витфильд оставил его в городе для своей личной охраны, как и группу S ранга.

Хорошо, что хотя бы А ранг с ними. Всего в городе их было пять отрядов, из которых согласились на помощь только два. Раньше Мориану приходилось с ними общаться только мельком, и впечатления от этого были не самые лучшие. Это были высокомерные люди, считающие себя если не центром мира, то центром всего города. На их фоне выделился лидер группы «Вепрь», Марсден. Хотя он любил сказать крепкое слово, в остальном авантюрист приглянулся Мориану: держал свою группу в железной дисциплине, на минимальном уровне разбирался в тактике и армейском деле, имел живую голову и смелость, но одновременно беспрекословно подчинялся приказам.

- Принести подарки!

Осторожно на стены принесли котелки с кипящей кровью гоблинов. Изобретение Марсдена, которое гоблины быстро полюбили. Восемь котелков не выиграют им битвы, но с каждым убитым гоблином они приближают победу в войне.

Как всегда первыми пошли обычные гоблины. У стен образовались настоящие платформы из трупов, по которым гоблины взбирались на стены. Прыгнувшего гоблина Мориан встретил вертикальным взмахом меча, словно через масло прошедшего и разделившее гоблина на две части. Гоготание гоблинов, крики солдат, предсмертные хрипы раненных и умирающих, все смешалось в одну какофонию.

Числом давили гоблины. Сколько бы хорошую броню не имели солдаты, сколько бы острые мечи у них не были, их валили на спину и заживо сжирали. Иногда буквально, на такое Мориан насмотрелся вдоволь.

- Держаться до последнего! – Если они сдадут стены, то точно умрут. Вечернее солнце освещало их битву, а ночью гоблины не решаться атаковать. Возможно, если они продержаться, то доживут до прихода подкрепления…

Костяк выживших солдат составляли тяжелые пехотинцы. Благодаря своей броне они могли спокойно находится в толпе гоблинов почти не получая урона. Только благодаря их выносливости, крепкости зачарованной стали меча и брони Мориан и остальные смогли выжить до этого момента.