или волшебника. Это чары отвода глаз или же иначе их называют маглоотталкивающими. Попав в поле действия этих чар, человек вспоминает о неотложных делах и забывает о том, что собирался посмотреть или попасть на территорию, которая защищена этим заклинанием. Есть другая вариация такого заклинания — Репелло Маглетум. Это более мощная и изощренная версия отвода глаз.

— Я не читала о таких заклинаниях, — расстроилась Гермиона.

— Почитаешь, если интересно, — успокаивающим тоном сказал Ричи. — Так значит, ты говоришь, что книга в Запретной секции зачарована?

— Да, — согласно кивнула Грейнджер. — Боюсь, если я буду её переписывать по сорок минут в день, на это уйдет много времени, а меня могут поймать.

— Сорок минут в библиотеке и двадцать минут на дорогу туда и обратно? — предположил Ричард.

— Именно.

— Гермиона, одна книга не стоит таких жертв. Возьми это.

Грейнджер приняла из рук Ричарда небольшую коробочку. Лишь покрутив её в руках, она разглядела, что это такое. После чего с недоумением воскликнула:

— Фотоаппарат?!

— Фотоаппарат.

— ФОТОАППАРАТ?!!!

— Да, фотоаппарат.

— Ричи, ты мне предлагаешь сфотографировать страницы?

— Гермиона, — ответил Ричард, — сколько мы знакомы, ты всегда была догадливой…

— Но в плёнке фотоаппарата всего тридцать шесть кадров, — потрясла миниатюрной камерой Гермиона. — А в фолианте не меньше трёхсот страниц!

— На этот счёт можешь не переживать. Если ты обратила внимание на маленький размер, то должна была догадаться, что это необычный фотоаппарат.

— Он шпионский, инопланетный или из будущего? — спросила Гермиона.

— Фотоаппарат из будущего ты бы опознала сразу, — в голосе Ричарда слышались нотки ностальгии, которые сложно было опознать. — У него не будет места для плёнки. Вместо этого будет иметься маленькое отверстие для карты памяти и место для аккумулятора. Ещё там будет дисплей, чтобы просматривать фотографии. Ведь фотоаппарат будущего будет снимать не аналоговые, а цифровые фотографии.

— Откуда ты знаешь? — с подозрением спросила Грейнджер, снова склоняясь мысли о том, что Ричи путешественник во времени.

— Гермиона, я инвестирую в венчурные проекты, которые тесно связаны с развитием мобильной связи, компьютеров, интернета. Мне просто жизненно необходимо быть в курсе тенденции развития ай-ти рынка.

— А-а-а… Понятно, — с легким налетом разочарования протянула Грейнджер.

Гермиона надеялась получить не столь банальный ответ, а посвящение в секреты о путешествиях во времени. Она уже представила, как путешествует в компании кого-то наподобие Доктора Кто. А всё, оказывается, объясняется так просто.

— Но кое в чём ты была права.

На эти слова Ричарда Гермиона отреагировала резким вздохом и с предвкушением посмотрела на мальчика. Она думала:

«Неужели он сейчас скажет, что является пришельцем с Альфа Центавры?»

— Фотоаппарат на самом деле шпионский. Не представляешь, сколько мне понадобилось сил, чтобы МИ-6 любезно поделились со мной этим устройством. Там используется микропленка на двести кадров, так что если будешь за раз фотографировать сразу две страницы, то должно хватить.

— МИ-6?!

Гермиона оказалась поражена ещё больше, чем если бы Ричард оказался пришельцем из космоса.

— То есть чай с королевой тебя не удивил, а то, что я у Колина Маккола во время королевского приема попросил сделать мне скромный подарок, тебя заставляет выпадать в синий экран?

— Маккол? — потусторонним голосом протянула застывшая статуей Гермиона. — Генерал Маккол, руководитель МИ-6? Ты с ним знаком?

— На брудершафт не пили, но пару раз виделись. Забавный дядечка. Если захочешь, я могу после школы замолвить за тебя словечко и пристроить в секретную службу на хлебное место.

— Эм… Я подумаю, спасибо, — не сразу нашлась с ответом Грейнджер.

После памятного разговора с Гермионой уже на следующий день у Ричи на руках оказалась пленка с фотографиями страниц нужной книги. Он выслал пленку совой домой, чтобы отец передал её на проявку спецслужбам.

В середине декабря, проснувшись поутру, Ричард обнаружил, что замок укрыт толстым слоем снега, озеро полностью замерзло.

Этот день оказался чудесным. Ричи, наконец, получил копию книги с описанием способа создания Распределяющей шляпы. Сделав ещё одну копию, он отослал её мистеру Уизли.

Теперь паззл собран, то есть имеются волшебные технологии создания искинов и образование двухсторонней связи с пользователем при помощи подобия телепатии. Плюс Ричи подкинул волшебникам в мастерской идею использования для программирования конфундус и обливейт. Так что до получения полноценного искусственного интеллекта остаётся совсем немного времени.

День продолжал приносить приятные сюрпризы. К юному Гросвенору после ужина подошли близнецы Уизли. Вид у Фреда и Джорджа был загадочный.

— Лорд Гросвенор, — начал Фред, — соизволите уделить нам немного вашего драгоценного времени?

— Да, Фред, конечно, — ответил Ричард.

— Тогда пройдёмте в нашу лабораторию, — сказал Фред. — Кстати, можно поинтересоваться, как вы узнали, что это я, а не Джордж?

— У меня хорошая память, джентльмены, — ответил Ричард, поднявшись из-за стола и направившись вслед за близнецами. — У вас есть минимальные различия во внешности и тембре голоса, которые я подметил и по ним определяю, кто есть кто.

— Потрясающе! — с неподдельным восхищением произнёс Джордж. — Даже наша мать не всегда на такое способна. Была бы у меня шляпа, я бы снял её перед вами, сэр.

— Джентльмены, у меня закрадываются подозрения, что вас подменили, — Ричард приподнял правую бровь и внимательно осмотрел близнецов. — Вы сегодня не шутите и не дурачитесь. Хм… Как вы докажете, что вы Фред и Джордж Уизли?

Фред повернулся к своему брату и сказал:

— Джордж, кто говорил, что нужно быть серьёзным с нашим благодетелем?

— Ох, простите Милорд, — перешёл на шутливый тон Джордж. — Мы надеялись произвести на вас неизгладимое впечатление.

— У вас получилось, — ответил Ричард. — Признаюсь, я ждал вашего визита несколько раньше. У вас что-то получилось?

— Да, но лучше один раз увидеть, — сказал Фред.

Троица мальчиков достигла тайного убежища близнецов Уизли. Фред стал проводить странные манипуляции. Он надел на голову подушку и закрепил её ремешком на подбородке. Затем достал флакончик с кислотно-зеленым зельем и в стиле комивояжера зачастил:

— Джентльмены, представляю вашему вниманию величайшую разработку Фреда и Джорджа Уизли! Это замечательное изобретение мы назвали зелье «Прыг-скок». Вам наверняка интересно знать, что оно делает?

Не дождавшись ответа, Фред продолжил:

—