Света берет его вещи, складывает обратно в чемодан.

Что ты делаешь?

Света. Собираю тебя в дорогу.

Алексей. В какую?

Света. Обратную.

Алексей. Как в обратную? (Растерянно.) Мне еще рано… Я только приехал. У меня — командировка… (Показывает.) Вот…

Света. Будем считать, что ты справился с командировкой досрочно.

Алексей. Да кто ж мне поверит? Утром улетел, вечером вернулся. Что я жене скажу? Поставь себя на ее место.

Света. Я не хочу становиться на место твоей жены.

Алексей. Ничего не понимаю.

Света. Тут и понимать нечего.

Алексей. Но ты же сама…

Света. Что?

Алексей. Я же тебе звонил. Ты сказала, что муж на два дня уехал.

Света. И что?

Алексей. Вот я и пришел.

Света. С чемоданом?

Алексей. А чем тебе мой чемодан не нравится? Другого у меня нет.

Света (защелкивает замки). Прекрасный чемодан. Крепкий, надежный.

Алексей (раздраженно). Что ты дурочку из меня строишь? Я — солидный человек. У меня — жена. Ребенок в английской школе. Мальчик. Что тебе еще надо?

Света. Пожалуйста, не устраивай сцен. Мы не так хорошо знакомы.

Алексей. Ах вот оно что! Не так хорошо знакомы… Тебе надо, чтобы я за тобой ухаживал. Корчил из себя влюбленного. Да?.. Месяца три вздыхал, распускал нюни… Стихи читал, да? В театры водил. А когда человек откровенно, по-честному… Без задних мыслей.

Света. Куда уж откровенней.

Алексей. Да пойми, глупая. Нет у меня времени. Это раньше, при крепостном праве. Когда на всем готовеньком жили. А теперь — рынок. Мани-мани надо делать. Поняла?

Света. Поняла. Но я-то при чем?

Алексей. При том, что надо войти в положение. А не подходить с допотопными мерками.

Света. Исправлюсь, в следующий раз. Честное пионерское.

Алексей (шлепает себя по лбу). Болван, кретин. Олух… Провела как мальчишку. Я только одно не пойму. Зачем ты мне шарики вкручивала?

Света. Когда?

Алексей. Ну тогда, в поезде. Когда познакомились. Зачем в ресторан пошла, а?

Света. Ты пригласил, я пошла. Есть хотелось, вот и пошла.

Алексей. А когда я анекдот рассказал. Про мужа. И подмигнул. Ты еще засмеялась.

Света. И что из этого следует?

Алексей. Что ты поняла.

Света. Я и правда поняла. Иначе б не засмеялась.

Алексей (зло). Но если ты поняла. И засмеялась. Чего же в гости зовешь? Сначала. А потом выгоняешь?!

Света. Я не знала, что за этим последует.

Алексей. А ты сама подумай. Что может последовать. У мужчины и женщины. После того как пообедали в ресторане и посмеялись над анекдотом?

Света. Можно и поговорить.

Алексей. О чем?

Света. О книгах, например.

Алексей. Мне читать их некогда, не то что разговаривать. У меня и без твоих книг голова пухнет… Э-э, да что тебе объяснять! (Берет чемодан, делает несколько шагов, останавливается… Жалобно…) Можно я хоть в кухне? На диванчике?

Света. Он короткий.

Алексей. Я подставлю стул.

Света. Это неудобно.

Алексей. Я потерплю.

Света. Мне неудобно.

Алексей. Но не могу я к жене вернуться. Как ты не понимаешь? Только звонил, и на тебе — прилетел.

Света. Она у тебя всему верит.

Алексей. Всему, но не этому. Нет еще таких самолетов, чтоб так быстро летали.

Света. Хватит. Надоело. Я замужняя женщина.

Алексей. Но его же нет!

Света. Не имеет значения.

Алексей. Имеет. Если б он был, я б ни за что не остался. Клянусь. Но раз его все равно нет… (Смотрит жалобно, ища сочувствия. Не найдя, вытаскивает записную книжку.) Можно хоть от тебя позвонить?.. Это хоть можно? (Набирает номер.) Василий Семенович?.. Добрый день… А где Олечка? Вышла?.. Куда?.. Замуж?.. (Убитым голосом.) Поздравляю… (Кладет трубку.) Это я ей никогда не прощу! Человеку ночевать негде, а она… (вычеркивает номер) замуж… Нашла, понимаешь, время… (Снова набирает.) Киса?.. А кто?.. А?.. (Игриво.) А меня Лешик… да… А что вы сейчас делаете?.. А можно я у вас переночую… А?.. (Растерянно смотрит на трубку.) Повесила… Конечно. Кто ж на ночь глядя пустит… A-а, ладно. (Махнув на все рукой.) Пойду ночевать на улицу… (Идет к дверям. Неожиданно раздается звонок.) Кто это?! Муж?

Света. Не знаю.

Алексей. Не знает… А потом мерзни всю ночь на балконе.

Света идет открывать дверь.

Алексей ищет, куда бы на всякий случай спрятаться.

На пороге — Вика, подруга Светы. Она рыдает.

Света. Что случилось? А ну, проходи.

Вика (сквозь слезы). Муж…

Света. Что?

Вика. Из-ме-еня-яет…

Света. Фу ты, господи. Я думала, случилось чего.

Вика. А тебе мало?

Света. Прости. Я не то хотела сказать. И потом… Может, ты ошибаешься?

Вика. Не-ет… Он каждую субботу куда-то улетает. То в Питер, то в Минск. Говорит, дела у него, аварии. Если каждую субботу аварии, это уже не аварии, а диверсии. Звонит из гостиниц, а звонок обычный… И билеты. Вот, посмотри. Дырки не там проколоты. Видишь?.. Девяносто семь на девяносто девять исправлено… на другой год…

Света. Два года по одному билету летает. Ты проходи… Я тебя с одним типчиком познакомлю… Не каждый день увидишь.

Алексей, внимательно прислушивающийся к разговору, вдруг прячется в ванной. Запирает за собой дверь.

Света и Вика проходят в комнату.

Света. Куда же он делся? (Идет в кухню, дверь ванной приоткрывается.)

Алексей (испуганно). Умоляю. Это моя жена.

Света. Кто? Вика твоя жена?

Алексей. Да.

Света. Что же ты раньше не сказал?

Алексей. Я говорил. Но тебя моя жена не интересует.

Света. Вика. Твоя жена! Этого еще не хватало.

Алексей. Выпроводи ее скорей.

Света (тихо). Как я могу? У нее горе. Ей муж изменяет.

Алексей. Я не изменяю. Я здесь. В ванной.

Вика (выходя из комнаты в коридор). С кем это ты разговариваешь?

Дверь ванной поспешно захлопывается.

Он что, в ванной, этот типчик?

Света (растерянно). Да. У них, понимаешь, воду отключили.

Вика улыбается.

Света. Нет. Ты не думай.

Вика (обнимает ее). Светочка. Я тебя нисколечко не осуждаю. И молодец, и умница. И правильно делаешь. Это мужчины — существа без возраста… А мы? Постареем, кому мы нужны? Если он сейчас от меня бегает, что будет потом… Сплошные командировки?

Света. Перестань.

Вика. А что?.. Жизнь стала богаче, веселее. Потребности у людей возросли. Сейчас одной жены мало!

Света. Что ты несешь?

Вика (обидевшись). Простите, сударыня. А кто у вас в ванной прячется? Он что, перепутал твою квартиру с баней? (Подходит к дверям ванной.) Э-эй! Выйдите на минуточку. (В ванной раздается шум воды.) Представьтесь! Я хочу с вами