заносила на своем компьютере какие-то данные в сложные таблицы. Когда она сидела у себя в кабинете дольше двух часов подряд, Алекс напоминал ей сделать перерыв. Джин беспрекословно уходила из кабинета, чтобы окунуться и расслабиться в бассейне. (Врач составил ей распорядок дня, которого нужно придерживаться, вот и весь секрет.) Несколько раз они вдвоем посещали различные веселые мероприятия, разве что узнавали заранее, чтобы там не было слишком шумно и многолюдно. Странно, но при этом она не отказывалась ездить на стрельбище, грохот выстрелов ее совершенно не беспокоил. И меткость при стрельбе из пистолета совсем не ухудшилась. Даже пороховая гарь не раздражала, ну может, только самую малость.

Этим утром Алекс проснулся на рассвете и увидел, что Джинджер, завернувшись в простыню, сидит на кровати, задумчиво глядя на него.

-Ты почему не спишь? Рано же еще...

Она неожиданно спросила:

- Алекс, помнишь, как мы познакомились?

- Конечно. Бриджит позвонила тебе и попросила узнать, можно ли пройти обучение на пилота, ты захотела посмотреть на меня лично, потом вместе приехали сюда... Вот и все.

- Да, так и было... А потом мне часто хотелось увидеть тебя снова... Но Бридж была моей лучшей подругой, и я не могла мешать ее личной жизни. Смотрела на вас и завидовала, а потом ревела ночью в подушку...

- Почему ты решила об этом рассказать?

- Не перебивай, пожалуйста... Потом ты раскрыл эту подставу с вином...

Алекс заметно смутился и сильно покраснел.

- ...А когда мы вместе встретили Новый Год, я поняла, что хочу быть рядом с тобой. Бридж это чувствовала, но не препятствовала... Не знаю, почему... И я буду благодарна ей за это до конца жизни... А потом... Скажи, ты ведь не думаешь, что я просто «воспользовалась моментом», правда?

- Нет...

- А когда ты понял, что...

- На аэродроме, когда привез раненого Джима, и на меня набросилась с кулаками рыжеволосая фурия...

Джинджер улыбнулась сквозь слезы:

- Какой ты все-таки несообразительный... Никаких намеков не замечал... Но за это я тебя люблю еще больше...

- «Любят не за достоинства, любят за недостатки» - это так?

- Наверное... Просто рядом с тобой я чувствую, что стала тем, кем и должна быть. Если честно, с Айваном такого не случалось. Да, мы очень любили друг друга... Но мне чего-то не хватало...

- Может быть, за это время ты сама очень изменилась?

- Не знаю... Как будто целая жизнь прошла с тех пор... А ты тогда в оружейной комнате хорошо держался, кстати. И откуда только ты узнал про меня такие подробности, о которых я здесь никому и никогда не говорила? - Нет, в чем тут может быть дело, серьезно?..

- Скажем так — это были логические выводы из увиденного здесь в доме.

- Можешь рассказывать это кому угодно, но меня не обманешь. Ты его видел, да?

- Фотографию у тебя на столе? Да, конечно.

Она довольно чувствительно ткнула мужа кулачком в плечо:

- Не морочь голову! Того, что ты тогда сказал, никто не знал, кроме меня и Айвана!

- Даже и не знаю, как тебе все это объяснить...

- Говори, как есть, я пойму.

Алекс явно решил, что ему нечего терять, и как будто прыгнул в холодную воду:

- Иногда я чувствую то, на что не обращают внимания другие люди. Какие-то мелочи замечаю, а после вдруг говорю что-то неожиданное даже для себя. К счастью, это бывает очень редко.

Как ни странно, Джинджер вдруг довольно улыбнулась.

- Я тогда сразу поняла, что ты не совсем обычный человек. А люди встречались мне самые разные, ты уж поверь. Предсказывать что-нибудь не пытался?

- Предпочитаю молчать.

- Почему?

- «Синдром Кассандры». Говорил людям, что нельзя так делать, а они не слушали... Потом я же и оказывался виноват... Теперь просто молчу, и все...

Она вдруг придвинулась к нему вплотную, и посмотрела прямо в глаза:

- Бабушка мне как-то сказала, очень давно, что через много лет встречу человека, который сначала удивит, потом испугает, спасет одну жизнь и подарит другую. А потом станет для меня всем... Я тогда смеялась, спрашивала — сама-то понимает, что наговорила? А бабушка на меня посмотрела, грустно так... Теперь понятно, она тоже что-то видела, просто смолчала. Да я и не поняла бы ничего тогда, если честно. Всему свое время, наверное...

- Джин, а почему ты заговорила об этом именно сейчас?

- Хочу, чтобы ты все знал. Ну вот, выговорилась, теперь мне гораздо легче, правда!..

- В нашу первую встречу ты была одета в свитер, классические джинсы, и какие-то мокасины, что ли. Но особенности фигуры все равно заметил еще тогда. Это я так, на всякий случай вспомнил, вдруг ты и об этом спросишь... И еще тогда мне захотелось... поцеловать тебя... много-много раз...

Она рассмеялась и обняла Алекса за шею:

- Угадал... Хотела, но передумала. И вообще, хватит болтать, лучше помоги мне...

- Что нужно сделать?

- Сейчас объясню... Да, все правильно понял... Ой, тише, мне же щекотно, ха-ха!..

Телеграмму принесли, когда пришло время ужинать. Магда заканчивала накрывать на стол, Джинджер сидела за компьютером в своей комнате, так что идти открывать двери пришлось Алексу, в сопровождении Джека. Кота раздавшийся звонок совершенно не заинтересовал — невозмутимый Пушок сидел на кухне возле своей чашки, всем видом намекая на то, что кроме еды его в данный момент ничто не интересует.

Выйдя в коридор, Джинджер спросила у вернувшегося мужа:

- Кто там пришел?

- Телеграмму принесли, от Эвелин. Просит забрать ее из Виго, как можно скорее. - Он протянул ей листок.

Она быстро пробежала текст глазами.

- Когда полетишь?

- Завтра, наверное, что тянуть-то? Тем более, непонятно, почему такая срочность. Утром вылечу, вечером буду на месте, тут ведь не очень далеко. Лишь бы ее багаж в самолете поместился, я ведь не знаю, сколько магазинов она посетила за это время.

- Насколько могу судить, она не похожа на барахольщицу. А если даже и не поместится — отправите наземным транспортом, какие проблемы?

- Сразу видно специалиста по логистике...

Джин усмехнулась, и они в обнимку пошли на кухню. Телеграмма телеграммой, но ужин никто отменять не собирался.

Алекс встал на рассвете и принялся собираться, Джинджер спокойно дремала в кровати. Но когда он уже почти вышел с веранды, его догнала жена, завернувшаяся в простыню на манер древнеримской модницы.

- Подожди!..

На всякий