— Хорошо, молодой человек, слушайте. Я беру плату за каждый месяц вперёд. Общая сумма составляет пятьдесят рублей. Сюда входит завтрак, обед и ужин, также смена постельного белья и плата за электричество. Условия таковы: не шуметь, особенно вечерами, ни в коем случае не приводить сюда гостей, в том числе девушек и женщин. Я не одобряю курение и распитие крепких напитков поэтому, если вы являетесь поклонником этих пороков, то я вам откажу даже если вы сможете найти деньги! — диктовала дама, глядя на него спокойным и уверенным взглядом. — Далее… Не портить обстановку и мебель. В случае пропажи каких-либо вещей я немедленно сообщаю в полицию! Потом…

— Вы хотели сказать, в милицию? — поправил он, мысленно прикидывая условия.

— Да, извините, по привычке сказала… — несколько смутилась женщина. — Конечно, в милицию! Что ещё? Вы, наверное, коммунист? Вернее, комсомолец? — спросила она утверждающим тоном.

— Не совсем… — признался Саша, вздохнув. И пояснил, видя её недоумение: — Почему-то мне хочется вам верить поэтому признаюсь честно — официально я комсомолец. Но, по внутреннему самоощущению, нет. Сложилась такая ситуация что мне пришлось, во избежание некоторых неприятностей, это сделать. Но, как говорится в пословице — Хоть горшком назови, только в печь не ставь! Вот и у меня то же самое.

Матильда Витольдовна замолчала почти на минуту, обдумывая услышанное. Потом, видимо, сделав выводы и что-то решив, она кивнула.

— Хорошо. Но я настоятельно прошу… нет, даже требую! В случае если вы, Сергей, всё-таки снимете у меня комнату то никаких пропагандистских речей, лозунгов и тому подобного чтобы я не слышала! На улице делайте что хотите, но не у меня! — строго сказала хозяйка.

— Я вас понял, Матильда Витольдовна! — кивнул он, засунув руку во внутренний карман куртки. — Могу вас смело заверить — ни того ни другого вы от меня не услышите! И, если это все ваши условия, то я их принимаю! Вот пятьдесят рублей, держите! Могу я посмотреть ту комнату в которую вы меня поселите?

Похоже, дама была удивлена, хотя всячески попыталась этого не показать. Взяв купюры она встала из-за стола и пошла к двери, оглянувшись:

— Ну что ж, юноша, если вас всё устраивает то прошу за мной… — и скрылась за порогом. Саша последовал за ней.

Они снова оказались в коридоре, прошли по нему несколько шагов и остановились перед одной из дверей с правой стороны. Женщина вынула откуда-то ключ, вставила в замочную скважину и повернула два раза. Щёлк! Дверь тихо открылась…

Александр бегло оглядел своё новое жилище и окончательно понял что лучшего варианта ему и не надо. Вся обстановка довольно просторной комнаты была словно перенесена из дореволюционной России. В левом углу стояла широкая двуспальная кровать с мягкой обивкой на спинке, застеленная малиновым покрывалом с бахромой и парой подушек, накрытых кружевной белой тканью. Возле окна был стол со слегка гнутыми ножками и красной скатертью почти до пола. Под него задвинут такой же стул как и в гостиной, австрийский… Или венский? Справа от двери расположился небольшой платяной шкаф для одежды а рядом с ним висело маленькое зеркало. Впрочем, маленькое оно было по сравнению с тем что красовалось в коридоре. В правом дальнем углу обнаружился ещё один шкаф, только книжный. Все четыре его полки были заполнены литературой, какой именно ему ещё предстояло узнать. Широкое окно впускало свет, прикрытое полупрозрачными шторами светло-малинового цвета. Несколько картин, квадратных и овальных, так же придавали помещению некое очарование. Над головой была люстра с тремя круглыми плафонами, а на отдельной тумбочке стола ещё одна лампа, типа ночника, с пурпурным матерчатым абажуром. На полу лежал ворсистый палас так и соблазнявший ступить на него голыми ногами. Обои в его комнате были насыщенного красного цвета, словно советский флаг. Интересно как-то выглядит помещение, много красного и его оттенков… Или дама вообще предпочитает красный? Но в коридоре, кроме ковра, и гостиной он не заметил этого.

— Я называю её «красной комнатой»! — довольным тоном произнесла женщина, наблюдая за его реакцией. — Несколько лет назад мне захотелось чтобы хоть одна комната в квартире была яркая, словно… — тут она замолчала и закончила, тяжело вздохнув. — В общем, я так захотела и сделала. Надеюсь, у вас нет отвращения к этому цвету? Потому что менять ничего в ней ради вас я не буду.

— Нисколько, Матильда Витольдовна, красная комната меня вполне устраивает! — заверил её Саша, пройдясь по помещению. Странно, несмотря на своеобразный декор, она навеяла ему уют и ещё больше потянула в сон. Кровать манила своими подушками… Хотелось поскорее раздеться, рухнуть в постель и спать, спать! — Осталось узнать где бы мне помыться и могу заселяться!

— Пойдёмте, покажу… — сказала хозяйка и вышла из комнаты.

Чувствуя что тело отяжелело от усталости Александр снова последовал за ней. Ванная и туалет оказались лучше чем он ожидал, здесь была даже горячая вода! Какой приятный сюрприз! Неудивительно что квартирная плата оказалась такой большой. По сравнению с тем как живут сейчас большинство советских людей это настоящий рай!

Наскоро умывшись и вытершись полотенцем Саша вышел в коридор и обратил внимание на высокие потолки, гораздо выше чем в квартирах будущего. Скорее всего, раньше такие хоромы могли себе позволить мещане, причём зажиточные. Про более обеспеченные классы и говорить нечего, для них даже такая квартира не самый лучший вариант. Рабочим и крестьянам жильё подобно этому явно не светило. Да и сейчас в Москве или Ленинграде крупные партийные чиновники, а также генералы, наркомы и тому подобная публика живут в особых квартирах. Общество-то равное, как проповедуется с трибун, но кто-то всё равно выделяется. Ну что ж, поживу как капиталист-эксплуататор, пошутил он сам над собой.

— Кстати, Матильда Витольдовна, а Арина Аркадьевна с семьёй тоже жила в этой комнате? — спросил он, зайдя в гостиную где хозяйка снова взяла своё шитьё.

— Конечно нет, Сергей! — удивлённо ответила дама, подняв на него взгляд. — Они жили в двух других комнатах, но я решила не селить вас туда. Они… были очень неаккуратны с обстановкой, особенно их мальчишка! Шумный, крикливый, бестолковый! Я очень рада что они, наконец, уехали! — призналась она, облегчённо вздохнув. — После них там надо основательно наводить порядок… Скоро придёт Ванда… это моя служанка… — пояснила женщина. — Она тоже не любила эту семью. Мужчина ещё