Шерил посмотрела на меня.

Эй, я здесь вообще лишний. Ты меня знаешь. Я не танцор. Поэтому, если бы мне пришлось выбирать между переполненным и шумным клубом и просто посидеть здесь, то выбор очевиден. Тем не менее, я буду следовать за тобой куда угодно.

Нам нужна выпивка, если мы останемся здесь, сказала Шерил. Я неделями была хорошей девочкой, и хочу расслабиться. Что у тебя есть, Кей?

Кейша покачала головой.

Совсем немного. У меня есть немного водки и чутка пива, и я думаю, что бутылка белого вина. Но на Данфорте есть магазин спиртных напитков. Это менее чем в пяти минутах ходьбы. Кто то может за сбегать за выпивкой.

Я голосую за то, чтобы отправить этого чувака, сказала Даниэль, глядя на меня.

Я пойду с тобой, Джон, сказала Меган. Что нам взять? Водку? Или вы хотите вина?

Нет, возьмите водки. И соков: апельсинового и клюквенного.

Конечно. Что насчёт еды?

Мы можем заказать пиццу. Возьмите немного закусок. На углу, рядом с магазином спиртных напитков, есть обычный магазин.

Хорошая идея.

Шерил встала, чтобы я мог подняться, а потом прошлась со мной до двери, в основном для того, чтобы дать мне свою кредитку. Мы с Меган натянули пальто и отправились на улицу. Температура падала, и дождь уже превращался в мокрый снег. Но нам нужно было пройти всего пару кварталов, чтобы добраться до магазина спиртных напитков.

Как только мы зашли внутрь, Меган потянула меня за руку.

Ты в порядке? Девчонки не перегнули палку? я отрицательно помотал головой. Потому что Дани иногда может быть грубоватой. Можешь игнорировать ее. Или скажи ей об этом. Дани просто не уверена в себе, и не может в этом признаться, так что она ведет себя грубовато. Но мы все знаем, что если кто то из нашей группы вляпается в какое нибудь дерьмо, Дани прикроет нам спины.

Спасибо за понимание. Я ценю это. Однако, она выглядит нормально. И Кейша кажется действительно приятной.

Кей – ангел. И гребанный гений.

Меган потащила меня к водке и вытащила со стеллажа бутылку в 40 унций. С минутку она подумала, а затем поставила её обратно и схватила новую, на 26. Я искоса посмотрел на неё.

Ночь может оказаться длинной. Тебя это устроит?

Я вздохнул.

Я никогда не напивался в хлам. Но, я не против, если вы, ребята, хотите оторваться. Как мы вернемся домой?

Если ты не будешь достаточно трезвым, чтобы довести нас, мы вызовем такси и разъедимся по домам, а утром заберем машину Шерил. Не волнуйся. Твоя девушка не всегда самая умная. Но она и не глупая, она быстро обняла меня. Серьезно, она никогда не водила пьяной. И если ты скажешь ей, чтобы она притормозила сегодня, она так и сделает. Знаешь, она любит тебя. По настоящему любит.

Я не хочу, чтобы она чувствовала, что не может раскрепоститься, потому что я здесь. Все будет хорошо. Правда.

Мы добрались до кассы, и я оплатил алкоголь. Ну, скорее Шерил, поскольку это была ее кредитная карта. Затем мы пошли в магазин по соседству и купили апельсинового и клюквенного сока – и я заметил, что их было гораздо меньше, чем водки – и немного чипсов и сырных палочек. На жтот раз платила Мэган, назад мы шли так быстро, как только могли.

Когда мы вернулись в квартиру, Шерил встретила нас у двери. Она взяла сумки, и вместе с Кейшей разобрала их. Кейша высыпала чипсы в чаши и поставил их на журнальный столик, а Шерил и Меган выстроили несколько стаканов. Шерил посмотрела на меня.

Апельсиновый или клюквенный? Или хочешь чистую?

Я чуть не подавился.

Я не хочу чистую. С апельсиновым, пожалуйста.

Шерил смешала напитки для всех. Казалось, она заранее знала, кто хочет, какой микс – я думаю, они делали это вместе достаточно часто, чтобы она успела запомнить. Когда каждый держал по стакану, Кейша подняла тост и пожелала нам хорошего вечера, мы все чокнулись, а потом выпили.

Возможно, это была чистая водка. Думаю, апельсиновый сок был здесь лишь в качестве гарнира. Я закашлялся, и Шерил взяла мой стакан и разбавила напиток чуть сильнее.

А у тебя слабенький мужчина, Робертс, заметила Дани.

Шерил проигнорировала ее. Я посчитал, что это неплохой вариант действий, поэтому последовал ее примеру. Мы уселись на футон, я между Шерил и Меган, а Дани и Кей на стульях. За этот первый раунд девушки немного поговорили о школе и других друзьях. Я просто сидел и слушал.

Затем Кейша встал, взяла рюмки и наполнила их водкой. Я отказался, что заставило меня взглянуть на Даниэль, но все было в порядке. Все четверо девушек закинули по шоту. Шерил поставила пустой стакан на стол и уставилась на него.

Что случилось, Шерил? спросила Меган.

Шерил смотрела на меня, пока отвечала.

В последний раз, когда я пила шоты водки, был в ту ночь, когда Джон спас меня, сказала она.

Это породило всевозможные вопросы от Даниэль и Кейши, и Шерил рассказала всю историю. Она рассказала о том, как попала в ту ночь, и осознала, что была наедине с тремя парнями, которых она не знала и которые высказывали сексуальные комментарии о ней. Затем она рассказала им о том, как она спотыкаясь уходила из бара, блевала и как встретилась со мной, и том, как я отвез ее ко мне, несмотря на то, что она всегда была высокомерной сукой по отношению ко мне (и да, она использовала именно эту фразу). Она описала, каким джентльменом я был. Говорила о том, как она чувствовала себя, когда проснулась на следующее утро голой в моей постели, не понимая, где она, а затем вышла и застала меня, и что мы были вместе с тех пор.

Когда Шерил закончила рассказывать историю, наступила неловкая пауза. Казалось, никто не знал, что и сказать, и думаю, что и Кейша, и