* * *

— Что-то серьезное произошло? — Сразу попытался я выйти на тему разговора.

— Нет, — дернулся Орфен, словно я сказал что-то обидное, — все, можно сказать, идет своим чередом, наверное, даже лучше, чем могло быть.

Орфен сидел сейчас передо мной, в моем кабинете и задумчиво изучал открытую картотеку. В ней ютились десятки направлений исследований и перспективные проекты многие из которых могли повернуть развитие города, но мне совершенно не хватало финансирования и людей дабы начать разработку. Интересно, в старом мире было все так же?

= Но в итоге все равно мы идем в пропасть. Интересная у тебя картотека, у меня самого такая же есть. Порой называю ее: «Пустые надежды»

— У тебя что ли как у меня между перспективами электрификации и био-разработками лежит папка с некромантией?

— Серьезно? — Он откинулся на кресле и осмотрел картотеку получше. — Нету там ничего.

— Она тонюсенькая, просто наброски Зеленова и его учеников по темной энергии, замеченной еще в поселении.

— У меня есть документ с проектом о городе на поверхности. — Орфен замолчал, задумчиво смотря куда-то поверх меня. Пауза затянулась.

— Ты чего пришёл, в такую-то рань, явно не о жизни поболтать?

— Мне что, нельзя навестить своего хорошего друга?

— Ты и так ко мне постоянно после советов заваливаешься.

— Что же поделать — ты единственный человек, которому совершенно насрать на то, что происходит в городе, а из-за того, что Башня почти не получает финансирования ты не интересен никому.

— Ты забыл сказать, что я твой друг и ты восхищаешься мной.

— Оставь восхищение при себе, я тебя уважаю, как человека, выжившего в аду и того, кто может плевать на все правила, при этом их не нарушая. Ты очень интересный человек. Тогда в поселении я поставил многое на тебя и не прогадал, ты прекрасно справляешься со своей долей лидера.

— Лидером детей, ученых и прочих оторванных от жизни личностей?

— Это примерно четверть населения города, а дети — наше будущие. Не все это понимают, но через несколько лет твое влияние может сравниться с моим…

— …

— Ладно. Что-то я заболтался. Я к тебе пришёл, потому что пришло время действовать.

— Красная папка?

— Почти, видимо придётся выбирать золотую.

Орфен не просто так заходит ко мне так часто. Я обладаю самой большой библиотекой в городе, настолько большой, что пришлось для нее отдельное здание строить, освободив мне подвал. Ко мне стекаются все умные люди города: аналитики, ученые, исследователи и множество людей, входивших в научную элиту старого мира. Конечно, серьезную часть из них перехватил Андрей, но у меня остались те, кто не мог работать в кузне и не маги, которых я продолжаю обучать энергии жизни.

Благодаря этим людям у меня образовался мощнейший узел информации куда стекаются все новости города и куются знания. В еще строящемся здании, уже прозванном «Круглым столом» из-за его цилиндрической формы, заседают аналитики, изучающие систему. Большая часть из них — это дети, на интуитивном уровни чувствующих систему, вторая часть трое аналитиков, когда играющих с биржами и каким-то образом попавшийся ко мне ивент-аналитик, вроде работающий в каком-то рекламном холдинге.

Эти ребята были отданы мне Орфеном для создания «Круглого стола» и анализа определённых предложений системы. Цветные папки как раз результат их работы. Золотая папка… это вариант развития, который системы не предлагала, но явно намекала.

Золотая папка — вариант специализации священного города, но он подразумевает существование богов, подтверждения о существования которых мы так и не нашли.

— Ты уверен? — Удивлённо посмотрел я на главу города. — Мы так и не нашли ни одного бога за все время работы.

— И это говоришь мне ты? Говорящий с землей.

— Нет, мой случай — это просто выраженная форма сродства со стихией. Мы уже наблюдали такое у трех людей — один из них тоже магом не был.

— Нет. — Орфен покачал головой. — Тот ребенок раньше не обладал подобным сродством. Он стал таким после того, как его заметила Мать-земля и коснулась его.

— То, что его заметили люди Титана и забрали на обучение — не означает что касание земли помогло ему стать сильным воином.

— Хватит! — Орфен, встал, схватился за стол, деревяшка столешницы треснула. — Не думай, что все что происходит с тобой в порядке вещей, из-за того, что ты не замечаешь, как Мать-земля опекает тебя не означает что ее не существует.

— Орфен что за религиозный бред? — Я наклонил голову. Не думал, что мое давнее откровение так сильно повлияло на него. — Конечно «Мать-земля» существует, точно так же как существует дух этого дома, или разум бури, гоняющий по миру монстров. Что в этом странного? Земля всегда существовала, как гравитация или солнечное излучение.

Наконец, отпустив стол, Орфен сел обратно.

— То есть ты всегда знал, что она есть, только считал, что это в порядке вещей?

— Сам же знаешь мое отношение к нашему народу. Мы всегда относились к земле по-особенному… — Внезапно я понял, что хочет сделать Орфен. — Кажется, я понял тебя. Ты хочешь сделать богом покровителем — Землю!

— Допёр наконец то. На самом деле твое откровение в поселении, и то, как Земля отнеслась к этому, многие запомнили. Большая часть граждан города изменили свое отношение к земле и ее ресурсам. Ты, например, замечал, как люди относятся к мусору?

— У нас большая часть мусора — органическая, ее просто сжигают или к Носатому везут на удобрения.

— Это так, но например поломанные детали механизмов не складывают на мусорку, а перебирают и выносят в специальный ящик содержимое которого позже будут переплавлено магами огня в кузне. Причем это добровольно!

— Ты не подумал, что это может быть просто эхом старого мира, когда люди чуть ли не в свалку мир превратили?

— Нет… кхм… ладно. Перейдем к деталям. Мне от тебя нужны учебники с учением.

— …

=…

=…

=…

= ТЫ ХОЧЕШЬ ЧТОБЫ Я ТЕБЕ БИБЛИЮ ЗА 5 МИНУТ НАБРОСАЛ!?

* * *

018.05.01 н.м.

— Как я дошёл до этого… — Бурчал я, сидя среди какого-то сбора на Форуме.

Форум — если в старом мире это была группа в интернете, где что то обсуждают, то в прошлом: «Форум» — это городская площадь с подготовленными местами для общения и обсуждения.

Форум в нашем подземном городе представлял из себя не большой парк, да прям парк, с низенькими деревцами и зеленой травкой, растущие под светом солисов на высоких столбах. После