Долго думал на этот раз Сайрис. Должно быть, на целую минуту, а то и все полторы, повисло тягучее молчание, нарушаемое свистом ветра и хлопаньем крыльев. Будет ли сегодня падальщикам так же грустно и голодно, как в прежние дни?

Все это время команда Алькора стояла тихо, не шелохнувшись и ничем не выдавая своего нетерпения. Гном покончил с забивкой и теперь покуривал длинную вычурную трубку. Судя по дыму, это было нечто пряное. В нос ударил резкий аромат сухотравья и пряностей. Похоже, ему нравился сам процесс, и черного дыма или других химикатов и стимуляторов в составе не было. Сейчас он смотрел на нас чуть насмешливо, лишь изредка бросая взгляд на своего лидера. Пожалуй, для гнома у него весьма необычный вид. Борода сплетена в три косички, между которыми была гладко выбритая кожа, а усы отсутствовали напрочь. Все, что я узнал об этом народе от ворона и виденные мною лично статуи дворфов и дергаров говорили о том, что такой образ необычен для их вида. Да и выбритые виски смотрелись немного странно.

Пользуясь паузой, я продолжил изучать отряд лисьего посланника. Еще трое спутников, что были условно без пустоты. Условно – потому как все это лишь мои догадки. Никто применять свои способности проклятого бога пока не спешил, а цвет их глаз на таком расстоянии я не видел. Лишь у самого Алькора их не увидеть было бы сложно с учетом яркого солнечного свечения его зрачков.

Итак, некий Ашер, целитель 64 уровня. Из всех он выглядел самым несчастным. Взгляд его был опущен в пол. Лишь изредка глаза его поднимались чуть выше, но не на потенциального противника, а в сторону лидера. При чем читалось в них сложная смесь чувств, которую можно было прочитать как безграничная вера и страх. Наверное, он единственный из наших противников принимал нас всерьез и не хотел боя.

В руке целитель сжимал волнистый короткий меч в ножнах, больше походивший на украшение, чем на оружие. Впрочем, целителю оно и не нужно. Скорее всего, это артефакт, который дает ему какие-то бонусы по его профилю.

Чуть позади лидера находилась невысокая хрупкая фигура в балахоне с массивным капюшоном, скрывавшем лицо. Никакого оружия я не увидел, так что оно или скрыто, или его нет. Скорее всего какой-то маг поддержки, которую великий отец назвал.. Улинрай, егерь 49 уровня.

Егерь? Я взглянул на незнакомку вновь. Нет, не вижу и не чую ничего от охотника. Куда больше она походила на пещерного шамана. Особенно с учетом её босых ног и скрывавшего все балахона. Даже не представляю, кем она может быть по расе. Может, фрезия? У них вроде бы тоже не очень большой рост и любовь к ходьбе босиком.

Самое вкусное – напоследок. Чуть в стороне от всех замер человек с рыжеватыми волосами и короткой козлиной бородкой. Он тоже улыбался, как и многие в отряде лиса. Слишком очевидным был их перевес. Но его улыбка резко отличалась от прочих, как и сама аура. Казалось, что он зашел сюда совершенно случайно и не имеет никакого отношения к происходящему. Просто сторонний наблюдатель, зевака из городских обывателей.

Никакого оружия. Никакой брони или средств скрытности. Самая обычная серо-коричневая роба средней побитости, удобные, но совсем не предназначенные для пещер сандалии и все.

Из всех он был для меня самой большой загадкой. Даже слова великого отца ничего не прояснили о нем. Скорее наоборот, еще больше запутали:

Андрей, сказочник 19 уровня.

Я бы очень хотел поверить, что он и впрямь оказался здесь случайно, как Матиас в нашем обществе. Но что-то здесь явно было не так. Случайных среди сидящих в засаде в змеином логове посреди якобы тайной локации определенно нет.

Хотя, был еще один вариант. Возможно он просто новичок, которого как раз тренируют на боевой операции? Будем надеяться, что так оно и есть.

Наконец, ворон принял решение. Я понял это, услышав его чуть более глубокий вдох, когда он набирал в легкие побольше воздуха. Чтобы произнести всего одно слово:

- Покажи.

Левая бровь Алькора приподнялась, и теперь уже он задумался. К счастью, думал он не настолько долго:

- Не могу, вороний посланник. Разве что ты готов отдать мне одного из своих подопечных на пару минут. Кроме хаосита – за его здоровье я не могу ручаться, сам понимаешь, конфликт стихий, - темпестант развел руками и вернул на лицо добродушную улыбку. Ему бы класс сказочника подошел куда больше.

- Хм. Я знаком со схожей практикой. Надеюсь, речь идет не о каннибализме?

- Боги, о чем ты? Жуть какая! Все мои клиенты остаются живы и в добром здравии. Ну, почти все. Однако это, повторюсь, нужно видеть, друг мой. Пока что придется поверить мне на слово.

Что вы, какой каннибализм. Мы просто не считаем свою еду разумной – добавил я про себя.

- Окей, братан, я тебя услышал, - кивнул Сайрис. – Тогда и разговор стоит продолжить в городе.

- А вот тут, дружище, все не так просто. Видишь ли, как я уже говорил чуть ранее, мне нужны ваши клятвы. Откуда мне знать, что ты мне сейчас не заговариваешь зубы? Ты мне приятен, конечно, но тебя мне описывали, как кровожадного озлобленного ублюдка. Уж прости, дружище. Без клятвы я тебе не поверю. И хаоситу тоже – как-то у меня не складывается с этой стихией. Девчушка и толстяк, так и быть, могут пока не приносить клятв.

Глаза Матиаса запылали жаждой крови, но глупостей он делать не стал. Похоже, его мнение о лисьем посланнике только что очень сильно понеслось вниз.

- Дружище, - в тон ему ответил Сай. – Я ведь знаю тебя всего несколько минут. Ты бы сам на моем месте стал бы так делать?

- Значит, нет, - понял ответ Алькор. - Печально это слышать. Я правда не хочу кровопролития. На наручники с печатью антимагии ты тоже, наверное, не согласишься?

В правой руке ненастоящего лиса появились серебряные кандалы с выгравированными печатями. Ворон даже и бровью не повел:

- Из нас двоих ты больше похож на принцессу, так что лучше на себя и примерь. А мне к бороде не идет, сорян.

- Ох, значит будет бой, - Алькор понурил голову, шутовски изображая печаль. - Ну что ж, я постараюсь вас все же не убивать. Я правда-правда хороший. Жаль, что всегда приходится это объяснять силой…