Сэцуна застыла посреди коридора, заламывая руки и кидая взгляды полные мучения то на меня, то на дамскую комнату:

— Нирен, Нирен, скажи что ты пошутил! Я же не могу и за тобой бегать распрашивать, и в туалет! Я сейчас лопну или от любопытства, или…

— Вообще-то, как раз ты можешь, — зевнул я, открывая дверь комнаты.

— Ой, точно…

* * *

Будучи с утра на позитиве — все получилось, все пока что в соответствии с планом! — я и был бы рад первым же уроком заиметь какой-нибудь веселый мордобой или там бег с препятствиями, и оттянуться там на все сто.

Но увы — наше первое занятие с Всемогущим по расписанию должно было быть в час дня, после ланча. Зато оно занимало все три последних урока, так что мысленно я уже потирал руки и высиживал первые уроки до ланча с некоторым трудом — хотелось поскорее наложить руки на мой костюм.

Не будучи с рождения наделен ни инженерным, ни художественным талантом, я, тем не менее, развил в себе даже более ценное качество — методичность. Поэтому, перед тем как корябать свои чертежи и эскизы брони, я изучил множество уже готовых вариантов, которые шли в каталоге-подарке родителей. А также потратил много времени на изучение успешных и не очень дизайнерских решений в интернете, и еще больше — на мозговой штурм на предмет способов улучшить свои способности.

Какое-то время раздумывал над некой механической перчаткой вроде руки экзоскелета, которая, теоретически, могла бы позволить мне умножить собственный маркер, если бы я нанес его на изнанку укрепленного каркаса… или если бы он раскрывался наружу, как карманное зеркальце… но был вынужден отказаться от подобных извращений.

Даже если я смогу изобрести какое-то жизнеспособное решение, воплотить его своими силами — нет. А реализовать такую перчатку используя производственную базу Юэй, не раскрывая собственные силы, мне не представляется возможным.

Может быть, в будущем, когда раскрою силы полностью, попрошу мне подсобить…

А до этого момента еще нужно дожить.

Собственно, как и до практики с самим Всемогущим. Да когда этот урок закончится уже⁈

В своих страданиях я был не одинок, практику предвкушали практически все, то и дело возбужденно переговариваясь или раздраженно глядя на часы. «Пожалуй, я впервые чувствую такое единение с одноклассниками», — думал я, переглядываясь с подпрыгивающей на месте, изнывающей от нетерпения Сэцуной, которая едва на голове не ходила на переменах.

К счастью, наши страдания не могли длиться вечно — четвертый урок сыграл в ящик, и мы дружной гурьбой направились на ланч.

Конечно, впереди нас ожидали драки, и любой человек с полезным жизненным опытом колена в живот подтвердит, что лучше перед дракой не кушать.

Однако я посчитал, что, пусть и не набивая пузо, но поесть надо было. Пока мы доберемся до Боевого Центра Бета, того самого, где я сдавал половину вступительного экзамене (как оказалось, это не «B», а именно «бета»), пока переоденемся в костюмы, пока распределимся по группам, пока до выступления каждого очередь дойдет…

Еда расщепляется у нас в желудке примерно два часа, а затем уже поступает в кишечник, где дополнительно обрабатывается и растаскивается деловитым организмом на составляющие, которые разносятся кровью куда надо. И не надо, если речь об атеросклерозе, хе-хе. В общем, салатик да миска легкого (и острого, обожаю острое) карри перевариться десять раз успеют. А запас энергии для раздавания тумаков всяким много о себе воображающим личностям мне пригодится.

К тому же расписание тоже не дураки составляли, если на то пошло…

Вообще, ланч, ну или обед, в столовой был всем в радость. Кафетерий — огромный, с какими-то китайскими мотивами в оформлении, множеством витрин с едой (по известной всем русским туристам модели «шведский стол») и длинными столами в десять персон. Еда — вкусная и довольно изысканная, и притом совсем недорогая.

Что примечательно, готовил ее не абы кто, а еще один профессиональный герой… правда, в случае Быстроланча это, все же, было скорее курьезным моментом, нежели настоящим фактом. Никаких полезных в бою способностей у него не было, как не было и опыта сражений. С причудой, позволяющей быстрее готовить, особо не повоюешь.

Меня аж передернуло, как представил, что мог родиться с такой силой. Я бы, конечно, нашел способ воевать даже в таком случае, но, е-мое…

Впрочем, Быстроланч мужик был, все же, мировой: построил карьеру на помощи голодающим в странах третьего мира и пострадавшим от природных катастроф, вроде тайфунов и землетрясений. И да, он круто готовит. И, опять же, дешево — а для студента нет лучше подарка, чем дешевая, сытная и вкусная еда в столовой!

Увы, дешевая — не значит бесплатная.

У Тоги денег не было. Вообще.

Со своими родителями после поступления она не общалась.

Вообще, сами родители-то ее до недавнего времени были уверены в том, что… курс шоковой терапии, которой девочку подвергли в последнем классе младшей школы, ее исправил, и Химико стала вся из себя милая, ласковая и послушная после этого опыта именно благодаря лечению.

После того, как я узнал этот факт от Тоги-тян — и подтвердил по косвенным признакам в разговоре с Тога-саном, своим бывшим сенсеем — я с трудом подавил волну поднимающейся темной ярости, которую в данной ситуации не на кого и незачем было выплескивать. Потому что поздно было.

А ведь если бы я познакомился с ней еще когда ходил к нему в додзе…

Но прошлое не исправишь.

Нельзя сказать, что сама девушка родителей искренне ненавидела. Скорее она относилась к ним как далеким родственникам. Умершим. Абсолютное равнодушие. Уж не знаю, это она забыла попросить сумму на карманные расходы, или ее родители забыли выдать, или просто так рады были избавиться от дочурки — я так и не узнал.

Когда я поинтересовался у нее, как же она планировала жить и чем она вообще питается, Химико широко улыбнулась и заявила, что один добрый самаритянин пару раз ее угощал самым вкусным лакомством.

То бишь я кровью делился.

То есть она два дня голодала.

Тогда, вздохнув, я купил обед на себя — и обед на нее.

Так у нас и повелось с того вторника. Саму Химико все явно устраивало, она даже в выборе еды не участвовала, и никаких подвижек к тому, чтобы что-то менять, с ее стороны не наблюдалось.

Меня… тоже все устраивало. Во-первых, мне просто спокойнее, когда она сидит вот тут, рядом, или