как полагается всякого, кто захочет сунуться в подвал. Саша с дядей Ваней тем временем таскали тяжеленные ящики в помещение, где был пробит коридор домой. Один, второй, третий… всего их было двадцать. Может, и успеем, мелькнула мысль. Гора ящиков у входа коридор быстро росла, но их еще предстояло перетащить на ту сторону.

Когда Саша нес последний ящик, со стороны двери послышалась оглушающая стрельба. В голове сразу зазвенело: каждый выстрел отдавался эхом от каменных стен. Потеряв троих, немцы уже не лезли на рожон. Вдруг стрельбу короткими очередями прервали два сильных взрыва, раздавшихся один за другим: атакующие бросили гранаты. Вход в подвальное помещение заволокло дымом, дышать стало тяжело. Из дыма появился капитан Скадов, на щеке краснела ссадина.

— Ты закончил? — спросил он.

— Ящика у коридора, — ответил Саша, прокашлявшись, — их еще надо перенести к нам…

Скадов кивнул.

— Займись этим.

Обороняющиеся отошли на последний рубеж, отстреливаясь из-за двери в помещение, где был пробит коридор в параллельный мир. Саша таскал ящики, трое разведчиков отстреливались. Минуты текли одна за другой. В какой-то момент на той стороне коридора Саша увидел коменданта замка, американца — с двумя вооруженными офицерами он стоял возле вакуумной камеры. Звуки боя, приглушенные стенами коридора, доносились и сюда. Комендант спросил, нужна ли помощь. Они это уже обсуждали перед началом операции — любому бойца, переведенному в параллельный мир, придется потом оттуда выходить, так что при ограниченной пропускной способности коридора трое — оптимальная численность группы. Времени на объяснения не было, поэтому Саша отрицательно мотнул головой, поставил очередной ящик — осталось еще три — и двинулся назад, в помещение архива. У выхода его встретил дядя Ваня. Он тяжело дышал, на перевязанной выше локтя руке выступало красное пятно. Дверь в помещении висела на одной петле. Подорвали гранатой, догадался Саша.

— Этот отнесешь и больше не возвращайся, — хрипло сказал он, — сами разберемся.

Капитан Скадов лежал у косяка и стрелял в коридор короткими очередями. Оттуда доносились отрывистые команды на немецком — атакующие готовились к решительному штурму. Трещали автоматы немцев, по стенам то и дело щелкали пули. Если сюда попадет граната, будет плохо, мелькнула мысль.

Саша схватил ящик — самый тяжелый из оставшихся — и потащил на ту сторону. Что будет, если граната попадет в коридор между мирами — не схлопнется ли он, подумал Саша. Впрочем, что толку гадать об этом сейчас? Дотащив ящик до конца, он вышел из коридора, и вместе с американцами стал прислушиваться к звукам боя. Стрекот автоматов перекрыл глухой раскатистый взрыв, и сердце Саши упало — немцы кинули-таки гранату в помещение архива. Минуту спустя из коридора показался капитан Скадов — он тащил один из двух оставшихся ящиков. «Забирай», — приказал он и тут же отправился назад. Из коридора пошла волна дыма, комендант закашлялся. «Ну, где же вы!» — мысленно воскликнул Саша, ему уже было наплевать на ящики, главное, чтобы все вернулись живыми. На выстрелы немцев теперь отвечали одиночными. Наконец, в коридоре обозначилось движение — это был лейтенант Круглов. Вытащив последний ящик, он вылез из коридора.

— Как там? — спросил Саша.

Круглов, всматриваясь в коридор, не ответил. Ответная стрельба совсем стихла, слышался только стрекот немецких автоматов.

— Может, нужно помочь? — снова спросил Саша, но лейтенант и в этот раз не ответил. Дым из коридора усилился. Послышался прерывистый шорох. «Круглов, принимай!», донесся приказ Скадова. Лейтенант, согнувшись, скрылся в дыму, но вскоре появился, таща на себе дядю Ваню — сам идти тот не мог. Комендант тут же отправил офицера с приказом привести санитаров. Поддерживая голову, Круглов уложил дядю Ваню на пол. Саша заметил красное пятно, расплывающееся у него на животе.

— Закрывай! — приказал капитан Скадов, появившийся из коридора последним. Упрашивать Сашу не пришлось — рубильник вниз, и коридор с мягким хлопком исчез.

[1] Что за черт!

[2] Генрих, ты куда пропал?

Глава 52.ОРИГИНАЛЬНЫЕ РЕШЕНИЯ

Генерал Говоров ехал на улицу Горького, в Московский горком партии.

На улицах было непривычно пустынно. Генерал вспомнил, как приезжал в столицу незадолго до войны — его тогда поразила кипучая энергия четырехмиллионного города. Наверное, то же самое было и здесь, в параллельном мире. Но когда Троцкий объявил, что падение столицы неизбежно, ее население потянулось из города — так же, как и при вторжении Наполеона в первую отечественную войну. В отличие от в француза, любившего яркие жесты, немцы не стали дожидаться символических ключей от города, но, войдя в него, не могли не удивиться безлюдью на улицах — едва ли пятая часть от жителей осталась в городе. Освобождение Москвы, случившееся совсем недавно, пока еще не изменило кардинально эту ситуацию — территория столицы представляла собой анклав, окруженный со всех сторон немецкими войсками, так что сообщение с большой землей осуществлялось только через коридоры между мирами с их ограниченной пропускной способностью. Говоров подумал, что в нынешней ситуации это и к лучшему: если коридоры закроются, лишние гражданские здесь совсем не нужны — прежде всего, как их кормить?

Говоров звонком предупредил секретарит горкома о своем визите, но, видимо, никаких распоряжений не было сделано, и на вахте генерала попытались притормозить — молодой офицер не знал в лицо главнокомандующего. Недоразумение быстро уладили, но осадок остался. У генерала появилось нехорошее предчувствие по поводу того, как поставлена в горкоме организационная работа. Вместе с помощником, капитаном Скворцовым, Говоров по парадной лестнице поднялся на третий этаж, где располагался кабинет руководителя Московской партийной организации. Секретарша, которую успели предупредить, встретила высоких гостей в приемной и проводила их до дверей кабинета.

— Товарищ генерал, очень рад! — секретарь, сидевший по двумя портретами — Сталина и Троцкого (успел подсуетиться, подумал Говоров) — живо выскочил из-за стола и с несколько растерянной улыбкой на широком лице направился к вошедшим. — Разрешите представится, Самсонов Сергей Георгиевич. Что же вы не предупредили заранее, мы бы подготовились…

— Предупредили, — сухо ответил генерал, — видимо, вам не передали.

Растерянность вновь промелькнула на лице партийца.

— Увы, такое может быть, — проговорил он извиняющимся тоном, — работа аппарата еще не налажена, приступили совсем недавно, столько всего сразу свалилось… да вы садитесь, товарищи. Чаю принести? — и, не дожидаясь ответа, он кликнул секретаршу.

— Чай потом, — прервал его Говоров. — Расскажите, товарищ Самсонов, какие меры вы собираетесь предпринять.

— Меры? — переспросил тот, словно услышал незнакомое слово. — Меры в связи с чем?

С каждым произнесенным словом этот человек нравился генералу все меньше. Как он вообще попал на должность руководителя столицы Восточного Союза?

— Меры в связи с