неожиданный отпор меня, если честно, немного смутил. Редко мне удавалось встретить людей, которые в разговоре ведут такую хитрую линию, что тебе даже возразить нечего. У меня даже появилось желание уйти прямо сейчас, но я его подавил.

- Кстати, что там насчет моих часов? Вы их ищете, или нет?

- Каких часов? А-а-а… - решала прищурилась. – Так вот, откуда у меня впечатление, что мы с вами встречались.

- Вот-вот. Знаете, Вероника, я очень расстроен, что вы так долго не можете справиться. Даже подумал – может, вы их уже нашли, но не говорите? Честно, была такая мысль. И даже попросил Вяземскую – вы же с ней тоже встречались, и в курсе, какую власть она имеет – чтобы она организовала за вами наблюдение.

- Какое наблюдение? – насторожилась девушка.

- Визуальное. И начали мы сегодня утром, и видели, как вы встречались возле перекрестка с неким мужчиной. А до этого слышали ваш разговор с помощником – о кознях против клана Вяземской, при участии человека, которого все считают мертвым.

На лице Вероники не дрогнул ни один мускул. Странно….

- А может, все-таки, чаю? – внезапно улыбнулась она, и у меня отвисла челюсть. Такой реакции я совсем не ожидал. – Знаете, Маузер, мне кажется, мы с вами оба достаточно умные люди, чтобы разобраться между собой, не привлекая к этому Вяземскую. Она и так очень занята, всякие дела решает, зачем ей лишний геморрой?

- Согласен, - кивнул я. – Можно и так.

- Если так подумать, я действительно заподозрила, что тот человек – не человек, - решала нажала кнопку включения электрического чайника, достала их шкафчика чашку, заварку и сахарницу. – Я кое-что слышала о низших вампирах, но что поделать, работа у меня такая – не задавать лишних вопросов… Вам с молоком?

- Можно.

- Ну, добыла я ему телефон, ну, отдала, деньги получила, все довольны. А теперь.… Получается, что он мне наврал? И никакой жены у него нет? А если он того человека уже убил, и кровь его выпил? – Вероника полезла в холодильник, на несколько секунд скрывшись от меня за широкой дверцей. – Нет, я считаю, это дело так оставлять нельзя. Нужно все выяснить. Вы хотите с ним встретиться? Думаю, я могу это устроить. Нет, даже больше, я с ним встречусь вместе с вами! И задам вопрос – зачем ему нужен был телефон! Обязательно задам! Я не позволю какому-то низшему вампиру меня обманывать!

С ловкостью фокусника она налила чай, добавила молоко, поставила передо мной чашку, и, снова улыбнулась:

- Только давайте сразу договоримся – ни слова Вяземской, идет? Ну, зачем ее впутывать, в самом деле?

- Ну да, - я слегка глотнул из чашки. – В этом и состоит мое предложение – вы мне все, а я ей ничего.

- Отлично! В таком случае, мне нужен телефон, чтобы найти номер этого вампира…. Я позвоню ему, и скажу…. Да, скажу, что ко мне приходили сотрудники Корпуса Мира, по поводу его дела. Скажу, что надо срочно встретиться. Да, кстати, а если он опять начнет вести себя агрессивно? Вы ведь с ним справитесь?

- Не сомневайтесь.

- Отлично! Сейчас же и позвоню. Вот, смотрите, я звоню, - и действительно, она вытащила телефон, и начала нажимать какие-то кнопки. – Так, это было… хм-хм-хм… да, нашла, контакт «Виктор, вернуть телефон»… я всегда, когда записываю клиентов, указываю их дело, чтобы не путаться… Набираем! Алло?

На несколько секунд во мне проснулась моя извечная паранойя – что-то тут было не так, как-то резко разговор пошел в совсем неожиданную сторону. Но решала, не дав мне сказать ни слова, резко бросила в трубку:

- Это я, Вероника.… Только что ко мне приходили сотрудники Корпуса Мира, по поводу твоего дела. Спрашивали, как тебя найти. Нет, я им ничего не сказала, но нам обязательно надо встретиться. Что значит «зачем»? У меня из-за тебя неприятности, а ты еще спрашиваешь? И да, я теперь знаю, что ты вампир. Ты меня обманул, придурок! Хочешь, я в клан Вяземских загляну, им будет очень интересно узнать, что на их территории низший вампир безобразничает? А, не хочешь? Так я и думала. Нет, это ты меня послушай! Мы срочно встречается, и ты мне рассказываешь, зачем тебе на самом деле нужен был телефон, и его владелец! Да, срочно! Сейчас же! Да мне все равно, что ты занят! В каком месте? – она вопросительно посмотрела на меня, но тут же, не дав мне сказать ни слова, сказала сама: - Давай там же, что и в прошлый раз. Не получается? А где ты сейчас? Где?! А, знаю. Да, мы как раз неподалеку. Все, через десять минут. Все, давай.

Она отключила телефон, и пожала плечами:

- Кажется, он занервничал. Значит, точно придет на встречу. Сказал, через десять минут возле ресторана «Дядюшка Скрудж» - это неподалеку отсюда. Сказал, будет ждать нас напротив главного входа.

- Ладно, - я пожал плечами. – Тогда идем?

- Нет, лучше подождем, - возразила Вероника. – И придем с опозданием, и посмотрим издалека – вдруг, он не один будет. Или его там вообще не будет. Лучше перестраховаться.

- Ну, да… ты права. И давай на «ты», раз уж мы теперь в хороших отношениях.

- Давай, - легко согласилась решала. – Кстати, можно узнать твое имя?

- Александр.

- Очень приятно. Ладно, пойду, переоденусь, а то кто знает, чем все обернется. А ты пей чай, пей.

Она бесшумно крутанулась на пятках, словно балерина, и ушла в спальню. Выждав несколько секунд, я достал телефон, включил его, и вызвал на экран изображение с камер наблюдения. На камере было отчетливо видно, как решала действительно неторопливо переодевается, сбрасывая с себя одежду, причем стоит к самой камере спиной. Вроде ничего подозрительного.

И все-таки, мое чувство паранойи, годами выработанное за время жизни в джунглях, не давало мне покоя. Кажется, все прошло как нельзя лучше, но почему у меня ощущение, что что-то здесь не так, как надо?

- Я готова, - минут через пять вернулась Вероника, одетая в брюки и тонкую рубашку, на голове кепка, под которую спрятаны волосы. – Пошли?

- Да, идем.

*********************

Ресторан «Дядюшка Скрудж» (ну и название!) представлял собой красивое трехэтажное здание из красного кирпича с треугольной крышей. Напротив ресторана – небольшой