стать теми, кто отыщет ублюдка, за которого власти города пообещали награду. Спорное решение, как по мне, что может привести к ещё большему числу жертв. Скорее всего администрация хотела этим шагом навесить клеймо общего врага, сплотить людей, показывая им лицо зла.

Придерживая шляпу, спрыгивая на здание в паре метров под ногами. Кувырок выходит легко и непринужденно, гася инерцию и позволяя обойтись без травм.

За спиной остались шумные улицы и толпы горожан, боящихся заходить в куда более тёмные и неблагоприятные районы. Здесь не было вывесок, ибо давно они украдены или разрушены. Здесь не было патрулей, потому, как словить пулю было в разы проще, чем купить себе выпить.

Ни одного магазина, ни одного простого прохожего или честного горожанина. Только старые здания, изрисованные граффити и облитые дерьмом вдоль стен.

Мерзкий аромат гетто ударил в нос. Немытые тела, испражнения и просто грязь. Огромные мусорные кучи, в глубине которых копошились целые легионы грызунов. Спиленные на металл заборчики и таксофоны...

-Давно я хотел разобраться с этим местом. Вычистить его целиком, а не откусывать по кусочку.

В руке между делом оказался мобильник. Кнопка быстрого набора и медленные размеренные гудки оглашают крышу, пока я жду ответа с другой стороны.

-На связи.

-Здравствуй, Джордж.

-Мелкий говнюк, - судя по звуку, старый "бобби" крепко затянулся, натужно выдыхая дым и сдерживая эмоции, - пропал на полгода и вдруг вновь объявился.

-Были кое-какие проблемы.

-Знаю я, какие у таких как ты бывают проблемы.

-Я снова в деле.

-Фух, блять... Даже боюсь представить, что я сейчас услышу.

-Тебе понравится.

-Говори уже, интриган.

В его голосе послышалось предвкушение. Видимо привыкнув работать в тандеме, старый коп был искренне рад услышать, что со мной всё в порядке и теперь готов вновь начать бороться с преступностью грязными методами.

-Марси Хаус.

-Твою мать...

Положив трубку, прекрасно зная, что услышу в свой адрес, убираю телефон в защищённый карман. Руки привычно оттягивают перчатки, проверяя, как они сидят.

Хрущу шейными позвонками, слегка разминая плечи, хоть в этом и нет нужды. Моё дыхание становится медленным, а сердце замедляет свой бешенный бег.

Полы плаща затрепыхались за моей спиной, а сквозь специальные пазы на свет выползли манипуляторы, мелькая блеском металла в отсветах далёких уцелевших фонарей и комнатного света.

Над головой грянул гром. Собирающиеся тучи скандировали, уподобляясь средневековой толпе. Словно два гладиатора, я и нью-йоркское гетто, встали друг на против друга, ожидая начала.

Вспышка.

Разорвав небосвод, молния ударила где-то вдалеке и я срываюсь вперёд, толкая себя щупальцами и придавая ускорение.

Вцепившись в стену здания, с двух ног влетаю в первое попавшееся окно, за которым виднелись десятки вооруженных и обдолбанных бандитов.

-Воу, чувак, какого хуя?

Время замедляет свой ход, но это лишь иллюзия и обман восприятия. Напитав тело Ци на полную катушку, срываюсь в бой, первым же ударом, отправляя вскочившего негра сквозь хлипкую стену в коридор. Манипуляторы зависли за спиной, растопырив клешни в стороны, угрожающе нависая над мои врагами.

-Бля...

Хмыкнув на выражение лица одного из бандитов, срываясь в бой, круша всё на своём пути.

***

Выворачивая руль, не слушая причитаний своего зама, молодого, подающего надежды лейтенанта, Джордж Стейси мчал вперёд, матерясь и кусая губы. Пальцы с такой силой сжимали баранку, что костяшки давно побелели и перестали чувствоваться.

Истлевшая сигарета обожгла губу и обвалилась кучкой пепла на брюки. Его дражайшая малышка несколько раз налетела на кочки и ямы, что точно придётся исправлять в мастерской. Но старый коп гнал вперёд, а следом за ним неслась настоящая кавалькада полиции, распугивая весь криминальный контингент, заставляя последних прятаться в своих норах.

-Может сбавить скорость, сэр?

-Заткнись, Киттен! Ещё одно слово об этом и будешь у меня до конца жизни регулировать скорость на въезде в город!

-Понял, сэр!

С трудом удерживаясь на сиденье, лейтенант вжался в сиденье и дверь, боясь просто смотреть на своего шефа. Обычно спокойный, уравновешенный, острый на язык, полный саркастичных комментариев... Сейчас, Джордж Стейси был совсем на себя на похож.

Взбешенный, красный от ярости, с расширившимися зрачками и с такой аурой злости, что любой просто побоялся бы оказаться рядом и лейтенант Джим Киттен искренне соболезновал тому, по чью душу несётся это воплощение правосудия.

-Слышу выстрелы! Передай остальным.

Мимолётный приказ ни на миг не отвлёк Стейси от дороги.

-Всем приготовиться, там очень жарко.

Слушая доклады и подтверждения, Джим и сам услышал, как из района впереди, разносятся звуки пальбы. Хотя в голове у него начали складываться ассоциации с боевыми действиями. Автоматы стрекотали, разрываясь и пугая всю округу.

-Твою мать, - цедя сквозь зубы проклятья, капитан полиции вдавил педаль в пол, вновь ускоряясь, нарушая последние приличия вождения в густонаселённом городе, - вызывай вертолёт и пусть готовят вторую группу спецназа.

-Понял, сэр...

Джим боялся спорить со своим непосредственным начальником. Если обычно, Стейси давал ему шанс высказать своё мнение, обучаясь в споре, то сейчас становилось понятно, что любое слово могло высказать крайне агрессивную реакцию.

Немезида современной преступности. Так считали многие в департаменте и сам Киттен, про себя, всегда соглашался с подобной формулировкой...

До тех пор, пока они не оказались около самого проблемного микрорайона в городе, чуть не врезавшись в дом. Вырулив на тротуар, Джордж выскочил из машины, задирая голову к небу, хватаясь за волосы.

В одной руке капитана был зажат пистолет, а вторая начался сползать с лица, заползая под пальто к заветной пачке сигарет.

-Пиздец...

Джим не помнил, кто именно из них двоих это сказал, настолько изумляющее зрелище встало перед ними.

Высотки Марси Хаус, нью-йоркское гетто, рассадник нелегалов, барыг, бандитов и прочей требухи, порой доходящей до настолько откровенных мразей, что даже страшно становилось. Редкие рейды полиции, беззаконие и власть силы... Всё это сделало Марси Хаус настоящей клоакой города, куда стекались маргиналы.

Бесстрашные, искренне уверенные в своей безнаказанности и правоте, жители микрорайона могли просто послать прибывший на место патруль и только крупные силы, могли что-то здесь сделать. Хотя, что они могли сделать? Всё больше законов сковывало стражам порядка руки, защищая откровенных преступников, когда последние выставляли себя жертвами полицейского беспредела. Прикрываясь либеральной шелухой, ублюдки обустраивали своё логовище годами. Тут следовало действовать крайне осторожно, аккуратно маневрируя в законах, привилегиях и населяющих Марси Хаус