утробней. Я решилась протянуть руку и погладить его. Идея конечно была рискованная, может он меня так заманивал, желая сожрать, но я все таки рискнула. Коснулась его морды, а он сразу же начал ластиться ко мне. Сказать, что я обалдела, ничего не сказать.

Так и выяснилось впоследствии, что все хищники опасные для других, совершенно неопасны для меня. Я их всех перегладила, перетискала и заласкала. Почему они так на меня реагировала, для меня оставалось загадкой. Или друиды действительно заклинанием каким одарили, или тот жемчужноглазый. Не зря же у меня были такие необычные глаза, видимо это все таки что-то значило. И иммунитет к магии и абсолютная безопасность рядом с хищниками.

Обратный отсчет до побега начался после странного инцидента на кухне. Я ужинала, как обычно, поздно, не любила сидеть вместе со всеми за столом. Привычка из детдома. Сначала все ужинали, я помогала убрать со стола и перемыть посуду. А потом уже когда Кигва и Санора, помощница Кигвы, делали заготовки, трапезничала и я.

В этот вечер все шло, как всегда, но неожиданно на кухню ввалились подвыпившие орки. Обычно просто так они не напивались, буянили только когда в замке были пленники. Или праздники какие отмечали. Только сейчас ни праздников ни пленников не было. Видно другой повод нашли.

Они ворвались на кухню пнув дверь, так что та грозила сорваться с петель. Я даже подпрыгнула на месте от неожиданности. Бесцеремонно они открыли кладовую с продуктами, выудили все им необходимое и ещё бочку хмеля. Устроились за дальним столом, продолжая попойку.

Я уже допивала чай и мысленно стартовала из кухни в свою комнату. Сразу выбегать не стала, чтобы не привлекать лишнего внимания и не показывать, что боюсь этих пьяных громил. Поэтому быстрее заработала ложкой и перешла к чаю. Как вдруг услышала:

— Эй! Кигва?! А Мята то у тебя красивая девка растёт. Жаль, нужно было оставить ее себе. Знал бы, что такой цветок, так бы и сделал. — пробасил пьяный Жазы.

Кигва смолчала. Оно и понятно, им лучше не перечить. А то эти придурки легко на расправу, а Кигва уже женщина в годах. Ей с ними не тягаться. Я и подавно притихла уставившись в кружку с чаем, сейчас допью и сразу ретируюсь. За немытую посуду надеюсь меня кухарки простят.

— Мята?! — окликнул меня Жазы.

Молча подняла на него глаза, делая глоток чая, чтобы спрятать за кружкой перекосившее от ненависти лицо.

— Я хочу, — продолжил он, — Чтобы ты запомнила! Как только тебе исполнится восемнадцать, станешь моей женщиной! — припечатал он словно пулю в лоб пустил.

Я от неожиданности подавилась так, что чай полился и изо рта и их носа. Жалко, что не из ушей, вот было бы зрелище. Слезы градом, закашлялась с трудом выравнивая дыхание. Еще бы сопли потекли, я как раз болела, авось передумает от отвращения. Вытерла лицо рукой, проверяя идею. А-н нет, очень жаль. Знала бы чем все это обернётся, обгадила бы этого козла в младенчестве как следует.

Орки заржали так, что слышно было на весь замок, не иначе. А ко мне подбежала Кигва утирая мокрое лицо полотенцем.

— Вы что, парни, вон как девочку испугали! Она ещё ребёнок совсем, Жазы, рано ей такие разговоры слушать. — вступилась за меня.

— Ты молчи лучше Кигва. — предупредил ее он.

Обстановку разрядила Санора, что было весьма неожиданно с ее стороны. Она единственная невесть за что, слишком сильно меня не любила.

— Да больно вам мальчики! Ну зачем вам неумелая, сопливая девчонка! Я сейчас вас так развлеку, что всякие девочки в миг вылетят из вашей головы. — порхнула она словно бабочка ночная на колени к Жазы.

А я пользуясь моментом рванула из кухни. Только этот долбаный орк провёл меня, ой каким недобрым взглядом.

Всю ту ночь, я не могла уснуть. И четко решила, что важен хороший план. Мне нужно было все чётко спланировать. Я должна отсюда сбежать. Прожить здесь всю жизнь в качестве подстилки орков, я не собиралась.

С того дня я ещё более тщательно избегала встречи с орками. Откладывала свое жалование, по ночам с ещё большим усердием вчитывалась в запретные книги и мысленно прописывала план. И да тут нам платили, мало, но платили. Кормили нас бесплатно и одевали, но все таки на свои нужды деньги выделяли тоже. Я и до этого собирала кое-какие монетки, но чаще всего тратила их на книги или карандаши с бумагой, рисовать любила. Теперь же я копила все!

А план был таков. Я должна была отыскать сонник, и сделать отвар. Редкое в этих местах растение. Но только оно было способно усыпить любое существо так, что тот не поймёт, что его опоили. Ему будет казаться, что он всего лишь уснул на пару часов.

Но для начала нужно подумать, как выбираться за пределы замка. Уже потом, если повезёт отыскать сонник, придумать как подмешать его половине охраны. И я собиралась выпустить весь опасный зверинец на волю, чтобы отвлечь вторую половину жильцов на территории замка. План был как мне казалось хорош, но воплотим ли в реальность? Об этом я не думала.

Я понемногу двигалась в его реализации, только как-то безуспешно. За пределы замка выбраться никак не удавалось, а посвящать кого-то в свои планы, я не желала. Даже Кигву, я ее конечно любила, но верила я только себе. Я знала, что она затею не одобрит. И вот я была уже готова выть от безысходности, а смириться с ситуацией и оставить попытки нет.

У судьбы как известно свои планы, потому что через год случилось то, что дало мне путь за пределы замка. Но какой ценой. Умерла моя Кигва. Никогда не забуду тот день.

Мне было четырнадцать с половиной. Ночью, после очередной попытки выбраться за стену, я возвращалась в свою комнату. Как в темном коридоре чьи-то руки схватили меня и потащили в угол.

— Ммм… птичка моя златоглазая… — прошептал мне на ухо Жазы и принялся целовать мою шею и спину, все оголенные части тела.

Я похолодела и не сразу поняла, что происходит. Даже не пикнула, так привыкла ходить одна в темноте, что перестала осторожничать. Когда Жизы повернул меня к себе лицом и впился в мои губы, я все таки заверещала как бешеная. Надеясь, что меня услышат и спасут, хоть кто-нибудь!

— Тихо, дурочка! Я не глупец, насиловать тебя не стану, ты желанна мне в здравом уме! — прошептал он мне в губы перегаром, жадно шаркая руками по