не другой одиночка. В моем случае, это была выстроенная за сотни лет схему управления Лирдагов. И мне нужно было в кратчайшие сроки создать жизнеспособную структуру, которая справится с внешним давлением. Буду я находиться рядом или нет.

В любом другом случае, все мои попытки развития обречены на провал. Сейчас я имел дело исключительно с планетарной структурой чужих. Отсталый мир, минимум технических возможностей, практически полное отсутствие серьезных противников. Переоценивать собственные достижения было достаточно опасно.

В основном, я боролся с полудикими бандитами и модификантами до третьего уровня изменений. В прошлом, подобными врагами занимались Младшие. Даже Старших подключать приходилось далеко не всегда. И меня дико раздражала сложившаяся ситуация.

Вот только кардинально изменить её возможности пока не было. А может и не будет уже никогда. Я просто не представлял себе, как можно было восстановить научный комплекс для подготовки Старших. Даже мои надежды на возвращение собратьев пока выглядели довольно бледно. Три десятка Идеалов были просто чудовищной силой, но при этом мы были ограничены возможностями системы. Несколько десятков тысяч РЭ, при серьезном сражении, вылетят в трубу в течении нескольких минут. Нужен был запасной план.

— Ахилл! — неожиданно подал голос Жора. — Видишь?

Я уже давно не смотрел на экран и потратил пару секунд на то, чтобы понять о чем говорит подчиненный. Жора летел вдоль границы и достаточно низко. За пределами зоны покрытия нашей системы, по земле двигались многочисленные колонны людей. Без транспорта, без крупных животных. Просто люди. Можно было не обратить на это внимания, но таких колонн было больше десятка. Вполне возможно, что они вообще не знали о существовании друг друга, потому что между ними было по несколько километров.

Я прикинул направление движения и понял, что все потоки людей должны были сойтись в одной точке прямо на границе нашей территории. Там находилось пустое поле, посреди которого стоял одинокий шатер. До прибытия первых людей оставалось около часа.

— Снижайся, — приказал я. — Садись вон за тем холмом. Оттуда прогуляемся пешком. Посмотрим, что это за собрание и кто его устроил.

Жора кивнул и пошел на посадку. Я объявил общий сбор и сам вышел в десантный отсек. Переселение людей в сложившихся условиях не было чем-то удивительным. Меня скорее интересовала массовость этого процесса и расположение конечной точки сбора. Вернее, мне хотелось узнать, почему неизвестный хозяин одинокого шатра установил его ровно в ста сорока трех метрах от границы. Ровно на метр дальше, чем добивали все наши сканирующие модули.

Глава 5

Мы сели на своей территории. Я хотел сначала осмотреться и не наводить панику присутствием «Ястреба». Вполне возможно, что замеченная мной странность всего лишь совпадение. Кто-то просто выбрал удобное место для стоянки и вообще не имел понятия о наличии неподалеку пограничной линии нашей территории. Несколько дней назад эти земли принадлежали совершенно другому вожаку. Если здесь кто-то и слышал про Спата, то только краем уха.

— В бой не вступать. Пока просто смотрим, — выходя из челнока, произнес я.

Мы поднялись на заросший густым лесом холм и увидели внизу поле. Шатер был похож на тот, который принадлежал Бесу. Ещё одна странность в общую копилку. Со временем прибытия людей я тоже немного ошибся. Наверное, они сильно ускорились на последнем отрезке, потому что толпа измученных дорогой путников уже была в километре от шатра.

Внимание! Вы покидаете зону действия Системы

Внешний резерв временно недоступен

Внутренний резерв работает в штатном режиме

Неприятная, но вполне ожидаемая новость. Сообщение пришло едва мы пересекли границу. В принципе, у меня была пара матриц, с помощью которых я мог построить канал к внешнему резерву на небольшом расстоянии, но применять их я не торопился. Пока происходящее вызывало больше интереса, чем тревоги.

Я повел отряд по большой дуге. К полю мы вышли с права и пошли с колонной людей параллельным курсом. Смешиваться с толпой даже не думал. Пятерка закованных в силовую броню бойцов смотрелась рядом с уставшими крестьянами, как скоростной глайдер рядом с разбитой телегой.

— Почти пришли, — с тяжелым вздохом, произнес какой-то мужик из путешественников. — Если не соврал Сизый, то здесь это место.

— А если соврал? — спросила шагавшая рядом с ним женщина. — Если нет никакого другого мира?

— Хуже точно уже не будет, Асфира, — успокаивающе обнял её спутник. — Нам всё одно помирать на старом месте. Яцек совсем озверел. Кабы не тот пожар, то всех бы извел.

Я озадаченно хмыкнул, но лезть с расспросами не стал. Судя по всему, люди были беженцами. Кто такой Сизый я не знал, но мог предположить, что этот человек поделился данными о расположении шатра. Гонец? Как вариант.

Пару минут люди стояли молча, а потом от толпы отделился пожилой мужчина и осторожно подошел ближе. Мы остановились немного позади и постоянно ловили на себе напряженные взгляды беженцев. Многих интересовало откуда мы взялись, но спросить об этом прямо не решился никто.

— Мы пришли в поисках мира и добра, — слегка дрожащим голосом, произнес самый решительный из путников. Может староста или просто временный лидер. — Нам сказали, что вы знаете путь в будущее.

— Ждите! — прозвучал повелительный голос из шатра и старик, быстро кивая, отбежал к своим. — Когда соберутся все страждущие, я поведаю вам истину.

— Что за херня, Ахилл? — негромко спросил Честный. — Зачем мы сюда пришли?

— Чтобы посмотреть на основу нового мира, — усмехнулся я. Разрозненные детали постепенно складывались в единую картину. Если я хотя бы отчасти прав, то скоро увижу обычное представление.

В сложные периоды люди часто обращались к вере. Неважно во что. Главное переложить ответственность на кого-то другого. Это гораздо проще, чем тащить лямку самому. К сожалению, почти всегда появлялись желающие подобное движение возглавить. Иногда искренне, но чаще с конкретной целью получения выгоды. Какой вариант будет здесь скоро станет понятно.

В течение двадцати минут подтянулись ещё две колонны людей. Всего на поле собралось примерно пять сотен человек. Десять деревень. Гонцы обитателя шатра немало потрудились, чтобы собрать аудиторию.

Начались перешептывания между