Меня неслишком-то занимала небывалая битва, как неволновало, кто вней победит. Намоей стороне был Тенеплет, который наконец проник вкомнату. Ияготов научить сражающуюся команду тому, что такое настоящая магия.

Голем проскользнул вкомнату, иянетерпеливо посмотрел посторонам. Перед Тенеплетом располагался громадный зал сваляющимися всюду обломками мебели икрошевом отвсяких ваз илюстр. Стены были втрещинах отударов. Носамое главное— здесь небыло вездесущих факелов, ияпочувствовал, что вомраке голем стал двигаться гораздо быстрее.

Поцентру комнаты стоял нетронутый сундук, очень похожий натот, что якак-то видел вфильме про пиратов: смассивной деревянной крышкой, исбольшим тяжелым замком. Отэтого предмета веяло тайной иобещанием награды тому, кто хорошо потрудился иубил чудовище. Ну, или просто обошел.

Яскомандовал голему, который впоследнее время страдал проявлениями самостоятельности, избавиться отзамка, неделая акцента натом, как это сделать.

Голем воплотил вреальности руку, взялся зазамок иперенёс его натеневую сторону мира, где ибросил. Апотом— воплотился вреальности иоткинул крышку сундука.

Яжадно рассматривал сокровища через его визуальный модуль. Звуки боя стали тише— монстр ревел уже нетак яростно. Похоже, червячок сдаёт, азначит, мне нужно поторопиться.

Чем дороже найденная вподземелье добыча, тем сильнее существа, которые еёохраняют. Монстр был силен, без сомнений— ябытакого точно незавалил. Инаграда, лежащая всундуке, соответствовала монстру.

Нароссыпь золотых монет надне сундука инапарочку мелких драгоценных камней янеобратил никакого внимания— тут хватало куда более ценных вещей.

Первым вглаза бросился покрытый пылью золотой амулет, украшенный изумрудом. Ксожалению, при взгляде через посредника янесмог использовать оценку, ноценность этого амулета неподлежала сомнению: тонкие витиеватые узоры назолотой пластинке имельчайшие руны говорили мне, что передо мной незаурядная вещь. Судя повнешнему виду артефакта— онсодержит магию, завязанную насилу природы. Голем вытащил амулет изсундука иотложил всторону— теперь мне нужно было рассмотреть другие предметы.

Изогнутый кинжал спотертой кожаной рукоятью отправился следом заамулетом. Когда голем тронул этот артефакт, тот будто бывыплеснул вмир частичку своей силы. Обычный голем этого непочувствовал быиникак непередал, ноТенеплет небыл обычным— яуже осознал это.

Массивный кулачный щит сэмблемой Луноры ядаже непопытался достать изсундука— навид тот весил чересчур много, ауголема всё жеограниченная грузоподъёмность. Иэто онещё без заказанного ножа ходит.

Незря лиянавесил нанего защитные пластины?

Неотвлекаясь, яруками голема перевернул щит ипосмотрел нато, что лежало под ним. Запертая назамочки книга сзапыленным рисунком наобложке идва энергетических кристалла средних размеров. Времени рассматривать находки небыло, потому кристаллы легли накнигу, которую голем взял вправую руку. Другой ладонью онсжал цепочку амулета ирукоять ножа. Пожалуй, захвачу четыре вещи. Эта добыча, конечно, неценнейшие органы, которые можно добыть сбосса последнего этажа, нотоже неплохая.

Жаль, что голем немог переместить втень всё, что лежало всундуке. Слишком объёмными были вещи, аэнергии внакопителе было мало: треть Тенеплет потратил прежде, чем мыпопали наэтот этаж, затем что-то ушло нафокусы сзамком, часть— нафакел. Энергии оставалось достаточно, чтобы провести ещё минут двадцать наизнанке мира, нонедля того, чтобы шастать туда-сюда свещами.

Если насчет воровства монет укузнеца совесть меня грызла, тонасчет состоявшейся кражи— нет. Формально команда авантюристов ещё непобедила. Так-то яубосса изсундучка сокровища взял, анеуних, так что правила соблюдены, хотя быдля меня самого. Ато, что они сражаются заотсутствующую награду— сугубо ихдело.

Гружёный добычей голем перешел втень инаправился навыход изкомнаты.

Червяка уже добивали. Большую часть работы поуничтожению щупалец сделали ребята смечами, остальные подключились лишь когда стало можно подойти кмонстру вплотную— щупальца остались побокам монстра, мелкие, недотягивающиеся допасти, вкоторую все пытались ударить чем-нибудь. Намоих глазах маг вызвал огненный шар размером сбаскетбольный мяч иотправил его враспахнутую глотку монстра.

Шар невзорвался, расплескавшись пламенем, азашипел, прожигая себе путь.

Монстр зашёлся всудорогах, ударил отростками вовсе стороны. Ипроизошло это настолько быстро, что Тенеплет, змеёй скользящий мимо туловища, неуспел среагировать— тонкое, толщиной сзапястье щупальце ударило его побоку, перед ударом ярко вспыхнув зелёным.

Книга икристаллы улетели изрук Тенеплета, авот кинжал ицепочку амулета голем удержал.

Повезло, что монстр нежахнул какой-нибудь магией поплощади. Тенеплет, конечно, перемещается втенях, ноесли онотобычных ударов необычного босса незащищён, томагия его точно могла достать.

Голем быстро скользнул ккристаллам, подобрал книгу испустя секунд десять добрался донас, наостатках заряда вывалившись изтени.

—Молодец,— пробормотал я, оценив его вид. Пластины направом боку были смяты, будто его ударило нещупальце, ажелезная балка. Часть пластин определённо придется менять.

Всё-таки незря яозаботился дополнительной защитой. Времени это заняло прилично, ноесли быяотправился вподземелье состарым Тенеплетом, тот сейчас вряд ливыжил бы. Явсё ещё уверен, что любое повреждение корпуса задействует заклинание, которое следит заего целостностью. Если корпус будет вскрыт, заклинание может посчитать, что япытаюсь узнать оначинке голема, изадействовать систему самоуничтожения. Вдокументах, которые мне вместе сголемом передал кладовщик, понятным побелому было написано предупреждение насчет хрупкости Тенеплета, ипоследствий, ккоторым может привести его повреждение.

Нудаладно, все эти рассуждения можно отложить.

Ябыстро переложил добычу всумку. Рассматривать еенет времени: займусь этим позже, асейчас— пора сваливать. Было быинтересно посмотреть налица авантюристов, которые поймут, что сундук открыт ипрактически пуст, нобезопасность важнее любопытства. Даирассмотреть добычу хочется, желательно подальше отсюда. Отамулета вообще идут мощные волны природной магии: непростая штука.

* * *

Когда отец сказал Глебосу, что «исправит промашку своспитанием», парень думал, что его ждут побои либо ментальная коррекция, которую никто никогда невстречал, ноокоторой ходили самые мрачные слухи. Ксчастью, реальность оказалась иной.

—Вот почему яхочу сделать тебя сильным,— указал ему отец наогромную иллюзию города, что сотворил над столом приглашенный маг.— Смотри.

Иллюзия была невероятно достоверна: можно было разглядеть каждый кирпичик, каждую трещину наокне, каждый камешек мостовой. Норазглядывать хотелось все, кроме застывших наулицах силуэтов.

Вгороде властвовала нежить. Мёртвые были везде: взаброшенных улочках, вобветшавших иразрушенных зданиях.

Низшая нежить— скелеты изомби сзасохшим накостях мясом, покоились без движения, будто статуи. Новгороде были куда более опасные существа. Вот между рядов нежити пробирался силуэт впыльном плаще. Вампир. Вот между двумя зданиями проплыл силуэт призрака. Личей, могущественных врагов всего живого, видно небыло.