* Транслейтанией в Австро-Венгрии называли восточную, венгерскую часть империи, за рекой Лейта.

** Гонвед в Австро-Венгрии — венгерские войска, в отличие от австрийского Ландвера и Имперской Армии.

Новым премьером стал популярный либерально-националистический политик и давний борец за независимую Венгрию, глава «Демократического Блока» граф Михай Каройи, который немедленно развил бурную деятельность: сформировал правительство из своего блока, хоть тот и был в явном меньшинстве, распустил парламент и назначил новые выборы в Учредительное Собрание, установил всевозможные свободы и обещал народу массу всяких приятностей, вроде всеобщего избирательного права, социального страхования, нового трудового законодательства, аграрной реформы и прочего в том же духе, нацменьшинствам уважение их прав (но об этом как-то туманно и мимоходом), объявил перемирие с Антантой, предложив немедленно начать мирные переговоры, а Австрии и Германии наоборот объявил войну.

Антанта от такой прыти слегка офигела, но боевые действия на венгерской части фронта остановила. Слишком уж выгоден ей был этот фортель. Германский блок лишался немалой доли солдат, сильно сокращался антантовский фронт, высвобождая резервы, Ещё больнее для Берлина и Вены потеря была всей венгерской и румынской нефти (первая перестала поступать по понятным причинам, а вторая была отрезана венгерской территорией), так что остался последний источник в Галиции, не сильно крупный. Ладно ещё авто, их можно переделать под газогенераторы и питать углем, дровами или блаугазом, но танки на этом в бой не поедут, аэропланы и цепеллины не полетят, подводные лодки не поплывут (счастье ещё что на почти всех надводных кораблях стоят старые добрые угольные котлы вместо новомодных нефтяных!). Но хуже всего была потеря венгерского и балканского продовольствия, что разом обостряло голод, и без того державший Германию и Австрию за горло. Теперь вся надежда была только на скорую победу Климоффа в России, подписание мира, и русский хлеб что хлынет в Рейх. Чёрт с ними с контрибуциями, без них не умирают, а вот без еды запросто!

Поскольку такой исход прогнозировался, то заранее подготовили оборонительные рубежи на юге и востоке, на приграничных горных перевалах Баварии, Саксонии, Силезии, на южных окраинах австрийской Польши и Галиции благо местность там горная и оборонять ее достаточно просто малыми силами. Ну и взрывчатки конечно не жалели.

Конечно, это была последняя линия обороны. Отдавать Антанте без боя главный Арсенал Австрии, и второй в Центральном Союзе после Рура — Богемию с Моравией, как и промышленные провинции Немецкой Австрии, никто не собирался. В Каринтии и Штирии, а также в Богемии, Моравии, Австрийской Силезии, в венгерских Бургенланде, Подкарпатской Руси и Словакии, удалось досмерти запугать местное немецкое население приближающимся «славянским или мадьярским игом». Были созданы фрайкоры и хаймверы*, в которые пошёл и стар и млад и те, кого не брали служить по состоянию здоровья. Первые убавляли себе возраст, вторые увеличивали, третьи умалчивали о проблемах с болячками — брали всех. Брести как-то и стрелять могут? Значит годятся, для обороны уж точно.

* Freikorps — «Добровольческие корпуса», Heimwehr — «Защита родины»(нем.). Добровольческие вооружённые формирования в Германии и Австрии во время войн с Наполеоном и после Первой Мировой.

Ополчение тирольских стрелков взяло на себя оборону Итальянского фронта (к счастью, макаронники из-за внутренних проблем держались пассивно), высвободив регулярные австрийские части, удержавшие Горицию и Триест.

Добровольческие отряды судетских немцев взяли под контроль Чехию и Моравию, до прибытия войск из Германии, которые кое-как наскребли отовсюду и понемногу, в основном очередной раз ограбив русский фронт, где на километр теперь приходилось едва отделение, и по боевой силе, точнее её отсутствию, немецко-австрийские войска на этом фронте сравнялись с русскими, которые, к счастью, тоже не могли, а главное не хотели наступать.

Штирийские и Каринтийские отряды, цепляясь за каждую гору и каждое ущелье, смогли удержать большую часть Штирии и Каринтии с частью Краины, а «государственные стрелки» из Бургенланда, не признав независимость Венгрии, отделили большую часть провинции, кроме мест населённых мадьярами.

Немцы из словацких, подкарпатских и галицийских анклавов, сумели захватить горные проходы в Татрах и Карпатах, не дав венграм взять их под контроль, и удержав до подхода резервов. Венгры, к счастью, активно наступать не могли из-за нехватки войск и оружия. После того как Климофф и его корпус бросили фронт во Франции, Вильгельм на встрече с императором Австро-Венгрии, убедил его потихоньку перевезти запасы оружия и боеприпасов из Транслейтании в более надёжные немецкие провинции Австрии, а из Богемии в Судеты. Дунайская флотилия тоже ушла из Венгрии в Вену «на ремонт».

И всё же, скорее всего австро-немецкие добровольцы не смогли бы выстоять, тем более что надо было решать проблему венгерских подразделений, которые после объявления независимости Венгрии, перестали подчиняться приказам и собрались в родные места. К счастью, кайзер Германии сумел убедить венского коллегу, (который со дня на день должен был выбыть из числа коронованных особ, так как венгерская корона с его головы уже упала, и австрийская собиралась за ней последовать), выступить с «Манифестом о суверенитете», согласно которому, Австро-Венгерская Империя трансформировалась в три королевства: Немецкую Австрию, Богемию и Моравию, а также Словакию (на мнение венгров и их территориальную целостность, после объявления Будапештом независимости, в Вене, как и в Берлине, решено было наплевать), связанные личной унией, на манер Швеции и Норвегии до 1905 года. Одновременно давалось согласие на 'самоопределение Малой Польши с Галицией, под которым подразумевалось присоединение к Польскому Королевству под протекторатом Германии.

Рейхсрат, Цислейтании* конституционным большинством принял изменения. Немцам хотелось воссоединиться с Германией, что было известной гарантией от захвата славянскими, венгерскими и итальянскими соседями, а также давало экономические перспективы. Полякам не меньше хотелось воссоединиться с земляками в бывшем Царстве Польском. Чехам хотелось вернуть себе государство, хотя бы в том виде как оно существовало до австрийского завоевания в 1620 году. У словаков своего государства вообще не было тысячу лет, с тех пор как пришедшие на Дунай венгры заодно прихватили и Словакию. Те и другие тоже были единодушно «за», как и присоединившиеся к словаками подкарпатские русины. Против, естественно, были «украинцы» из Галиции, которым не навилась передача под власть Польши, южные славяне и итальянцы. но их мнение никого не интересовало, особенно вторых и третьих, которых считали агентами Антанты, и большинство из них вообще не решалось появиться в Вене.

* В Австро-Венгрии Цислейтания — название западной, «австрийской» части империи Габсбургов, включавшей собственно Австрию, Чехию с Моравией, юг Польши, Словению, Истрию, Далмацию, Горицию, часть Италии, Галицию и Буковину; Рейхсрат — парламент Цислейтании.

Сразу после этого голосования и подписания принятых законов, Карл отрёкся от короны Австро-Венгрии, и немецкие депутаты выбрали его королём нового Королевства Немецкая Австрия. На следующий день произошла коронация нового-старого монарха, и в тот же день Немецкая Австрия попросилась приять её в число государств федеративного Германского Рейха, парламент которого через пару часов ответил согласием. На следующий день Карл выехал в Прагу. Здесь короноваться было не нужно, чешскую корону он надел вскоре после того как воссела на венский трон в конце позапрошлого года. Осталось только подписать конституцию принятую местными депутатами.

Из Праги экс-император и дважды король, выехал в Словакию. В столицу, которая недавно по-немецки называлась Прессбург, по-мадьярски Пожонь, а словаками только что была переименована в Братиславу, Карл не поехал. За город шёл бой с венграми, применявшими по столице Словакии тяжёлые орудия. Вместо этого монарх отправился в городок Нитра, который до венгерского завоевания был столицей существовавшего тысячу лет назад славянского княжества. В местном соборе и случилась коронация первого в истории короля Словакии, а затем, собравшиеся депутаты передали ему на подпись конституцию новорожденного Королевства.

Конечно, не обошлось и без ложек дёгтя в этих бочках мёда. Немцы в Чехии, Словакии, южной Польше с Галицией, Подкарпатской Руси, видели себя только в Австрии и Германии, и даже слушать не хотели о том, чтобы остаться под властью славян. Чехам конечно не хотелось терять Судеты, что уж больше тысячи лет были в их государстве, несмотря на немецкое в основном население. Как и словакам с поляками, конечно не хотелось расставаться с разбросанными от Братиславы до Прешова и от Кракова до Збруча немецкими анклавами. Но из Берлина и Вены твёрдо дали понять, что сохранить эти территории Чехия, Словакия и Польша смогут