— Не знаю, — процедила я сквозь зубы. — Я вообще ничего от вас брать не хочу, извини. За предложение спасибо, но…

Я хотела выйти, но он просто перегородил выход из кухни.

— Погоди. Отказать всегда успеешь. Почему ты не готова принять, что я просто желаю тебе помочь и не могу смотреть спокойно, как жена брата — бывшая жена — в таком положении уходит в пустоту? Почему я не могу тебе помочь? Да, случилась такая ситуация, но мы ведь были одной семьёй. По крайней мере, я так считал, и ничего крамольного в моём предложении нет. Ну и чего ты тогда такая упёртая? Вот куда ты сейчас?

— В отель, наверное, — пожала я плечами. — Не знаю я, Ренат! Я разберусь сама.

— Разберётся она… — покачал он головой. — Глупости говоришь. Гордой быть легко, когда ты не голодная. Значит так. У меня есть студия, в ней не доделан ремонт. После ремонта я планировал её сдавать, необходимая мебель там уже есть, а если чего-то нет, то можно привезти. Дом располагается как раз рядом с тем рестораном, где я предлагаю тебе место. Соглашайся, Надя. Не глупи.

Я покосилась на него. А он такой молодец — всё уже решил. Опять двадцать пять!

Впрочем, я невольно задумалась.

Я не хотела признавать, но Ренат сейчас был прав. Он говорит рациональные вещи, а я вот поддалась эмоциям и истерю.

Если среди знакомых есть пустующее жильё, то зачем мне бежать в чужой отель?

— Я не хочу жить за чужой счёт, — ответила я, немного подумав, и уже спокойнее. Истериками точно никаких вопросов не решить. — Я всё же поищу себе съёмную квартиру.

— Зачем? — вздохнул уже Ренат, уставший от моего упрямства. Но я в самом деле не желаю жить ни за чей счёт! Тем более, если речь идёт об этой семейке! — За студию я буду брать плату, если тебе так спокойнее. Как будто ты её у меня снимаешь. Но платить начнёшь сразу как получишь первую зарплату. — А потом он окинул меня внимательным взглядом. — Платить деньгами, а не тем, чем ты подумала.

— Ничего я и не думала… — ответила и почувствовала как щеки краска заливает. Именно что думала, но не признаться же в таком. Об этом я ему даже в порыве страсти минуту назад так и не сказала. А ведь это одна из веских причин, почему руку помощи, которую мне настырно тянет Ренат, я принимать не хотела.

Я опустила глаза и молчала. Такой простой, казалось бы, выбор, ведь никому всё равно сейчас эта квартира с недоделанным ремонтом не нужна, и такой сложный одновременно.

— Надя, — позвал меня Ренат, и я подняла голову. Встретилась взглядом с его карими глазами. Такими же, как у Богдана. И снова боль, словно раскалённое железо по горлу… — Да, я вчера в порыве сказал, что у меня есть к тебе чувства. Но… Ни к чему принуждать и обязывать я тебя не стану. Всё будет только тогда и если ты сама этого захочешь. А пока — просто позволь мне быть уверенным, что одна хорошая добрая девушка не замерзает зимой на вокзале потому что она потеряла крышу над головой. Это просто помощь. Ну, считай, что я твой Дед Мороз на сегодня.

Я нервно закусила нижнюю губу. Каким-то чудом его слова угодили в цель — я всё же задумалась о том, чтобы согласиться хотя бы на квартиру. Соблазн уйти отсюда как можно быстрее и не на мороз брал надо мной верх.

— Второго моего сына охмуряешь, стерва?

— Не слишком ли быстро? — Ираида легка на помине. — А ты ещё, оказывается, та шал…

— Мама, не смей так с Надей разговаривать, ясно? — загородил меня собой Ренат.

Я так и открыла рот в шоке. Господи, как хорошо, что я приняла решение отсюда уходить, но не успела. Так ей взбрело в голову, что я строю глазки её младшему сыну? В такой ситуации? Какой бред! Мне не до этого… Но этой женщине, кажется, ничего доказать невозможно. Нужно просто уходить и всё.

— Что? — вскинулась мать Рената. — Ты мне в моем доме указывать будешь? Я все отцу скажу!

— Это пока и мой дом тоже, — одёрнул её мужчина. — А отцу я и сам могу сказать, как ты с его гостьей обходишься! Он тебя за это по головке не погладит. Лучше не кричи, а подай завтрак. Мне на работу, а Наде нужно по делам.

— Подать завтрак? — растерянно захлопала глазами Ираида, а потом злобно покосилась на меня. — Вот пусть Надя тебе и подает! Нашёл служанку!

— Мама! — прорычал Ренат.

Я была в полной прострации от того, как резок с матерью был Ренат. Но как ни странно она его послушала. Замолчала, достала из холодильника продукты, поставила на плиту разогреваться запеканку и кашу.

Интересно. Раньше она часто ругала Рената, все время ставила Богдана в пример, младшего сына задвигала. Что изменилось после того как Ренат из-за границы вернулся? Богдан мне говорил, что дела у брата идут неважно, а он вот ресторан открывает, и явно не первый.

Что же происходит?

В такой странной обстановке я, конечно, оставаться есть не собиралась то, что свекровь поставит на стол. Хотя желудок сводило от голода и, кажется, снова тошнота подкатывала от голода же, молча обошла Рената и вышла из кухни, намереваясь уже идти обуваться. Сумка у меня уже была с собой, такси вызову на улице. Поеду в ту гостиницу, какую посоветует таксист. Они намного лучше меня их знают.

— Надя, куда ты подорвалась? — выскочил брат мужа за мной в коридор. — Поесть надо.

— Спасибо, Ренат, но нет, — выставила я руки вперёд. — Я в этом доме сыта уже по самое горло. Перекушу в другом месте.

— Конечно! Чужие-то деньги на рестораны тратить не жалко, не ты же зарабатывала их своим горбом! — Слова свекрови раньше бы вызвали обиду, непонимание, но сейчас вызывают протест и желание ответить на несправедливость. Словно за эту ночь во мне что-то неуловимо изменилось.

— Если вы говорите о деньгах вашего сына — не переживайте, чужое я тратить не собираюсь, —