— Новенький. — Прокомментировал взгляд Антона мальчишка. — Сын кого-то из южного полушария.

— Ясно. Сегодня никого нет?

— Середина недели. — Пожал плечами сопровождающий. — Вы же тоже к нам в это время ни разу не заходили.

Антон неопределенно пожал плечами. Он никогда не задумывался, в какой день недели он сюда заходил.

— Пришли. Что-то выпить? Ужин?

Антон задумался. Желудок мучительно сжался. Мужчина вспомнил, что ничего, кроме конфет и Машиных бутербродов он так и не ел.

— Ужин. Быстро.

— Как скажете. Девушек сейчас приведут.

Антон кивнул, сел в кресло и почувствовал себя неуютно. Как будто собирался провести несколько часов не с прекрасной нимфой в постели, а ограбить банк. Или кого-нибудь убить. Мужчина мотнул головой. Попытался сбросить с себя неприятные ощущения. Не получилось. Наоборот, стало только хуже. Чем дольше он находился в гостиной, тем хуже себя чувствовал. А когда вошли девушки, Антону захотелось сейчас же уйти из этого места.

Девушки в тонких прозрачных платьях грациозно выстроились в шеренгу. Когда-то Антону нравилось наблюдать за ними: как они ходят, держат спины, виляют бедрами, стараются показать себя с самого выгодного ракурса. Он внимательно рассматривал каждую претендентку, прежде чем сделать выбор. Иногда мужчина выбирал одну девушку. Иногда несколько. Сегодня он планировал обойтись одной любовницей.

Девушки чинно расселись. Самые шустрые заняли кресла и банкетки. Так было проще выделиться из толпы. Кому-то пришлось тесниться с соперницами на узких диванах. Кого-то из них Антон уже знал. Близко знал. Кого-то видел впервые.

Внимание привлекла маленькая блондинка с синими как океан глазами. Пышная грудь была затянута прозрачной тканью. Крупные горошины коричневых сосков призывно торчали. Девушка, видя интерес состоятельного клиента, улыбнулась, закусила розовую губу, и стыдливо опустив глаза, раздвинула ноги.

Антон этот жест заметил. Зрачки мужчины расширились, пресс чуть напрягся, пах потяжелел, когда взгляд наткнулся на аккуратную полоску светлых волос между стройных бедер. Но в следующую минуту магия «Артемиса» исчезла. Взгляд Стольного упал на босые ноги нимфы. Перед глазами появились аккуратные мизинчики с красными следами от тесных туфель. То слабое возбуждение, которое только что появилось, моментально исчезло.

Антону стало противно. Противно, от одной только мысли, что придется прикоснуться к этой женщине. Или к любой другой женщине. Ужина бизнесмен дожидаться не стал. Мужчина молча поднялся со своего места и пошел в сторону выхода. С единственным желанием, принять душ и отключиться.

Маша

Это была первая ночь с момента возвращения, когда я почти не просыпалась. Мне все еще снился Марс. Пустыня, красный песок, Ротмер. Но я уже не пыталась его догнать. Внутри скреблась горькая тоска. Пришло понимание, что в этот раз, как и раньше, догнать его не получится. Я то ли сдалась, то ли смирилась, то ли мое подсознание было готово отпустить этого мужчину. Не знаю. В этот раз я просто стояла и наблюдала, как от меня уходит такой желанный мужчина. Он шел не оборачиваясь. А я стояла, боясь даже шевельнуться. А потом резко проснулась.

Часы показывали шесть утра. Спать совсем не хотелось. Несколько минут смотрела в потолок. А потом решила вставать. Опаздывать в первый рабочий день на новом месте было, мягко говоря, неосмотрительно.

Ротмер.

Рамус сидел у себя в квартире и смотрел на экран. Вайя зачитывала лорду условия брачного договора. Клайток постарался. Документ был составлен так, чтобы максимально точно выполнить все пожелания супруги и обезопасить свою семью от лишних пересудов.

Предложение, которое сделал ему Корм Клайток, было для Марса обычной практикой. Договорной брак до встречи с меей. Вот только, было одно «но». От своей меи лорд Рамус уже отказался. А попадать в вечное рабство к Санре Клайток мужчина категорически не хотел. Даже с теми условиями, которые предлагал ее муж.

Рамус прикрыл глаза. И снова увидел ее. Все это время Маша в буквальном смысле его преследовала. Везде. Днем и ночью. Он видел ее во сне, в витринах магазинов, в блеске драгоценных камней, в проходящих мимо марсианках. И каждый раз гнал эти видения прочь. Маша, хоть и оказалась полукровкой и была признана полноценной гражданкой Марса, оставалась не самой подходящей партией для лорда Совета. Эту мантру Ротмер повторял каждый день. Несколько десятков раз в день.

Глава 10

Антон

Рабочий день секретаря Стольного начинался ровно в десять утра. Сам Антон, зачастую, приезжал на полчаса позже. Утро было лучшим временем, чтобы спокойно съездить на объекты и лично проконтролировать процесс. Конечно, это не входило в должностные обязанности владельца «Сезама». Просто так Антон создавал для самого себя иллюзию полного контроля над бизнесом. Так было комфортней жить. Заодно держал в тонусе персонал.

Этим утром он решил сразу лететь в офис. Сам себя мужчина решил убедить, в необходимости сделать какие-то дела. На самом деле, не хотел, чтобы новая секретарша пришла в пустующий офис.

Он только сейчас понял, насколько сглупил с этой поспешной ротацией сотрудников. Ромашкина, хоть и была секретарем Бриля, дел с высшим руководством не имела. По дороге в офис Антон отругал себя за недальновидность. Нужно было сначала отправлять девушку на курсы. А уже потом бросать на передовую. Или хотя бы не отдавать Жанетт сразу. Чтобы бывшая помощница могла ввести Машу в курс дела. Что-то менять было уже поздно. Ровно в девять пятьдесят он открыл дверь приемной и растерялся.

Первое, что он увидел, стройные ножки новой помощницы. Стольному показалось, что теперь эти ноги он узнает из миллиона. Маша стояла возле шкафа с информационными картами и что-то раскладывала. Появления Антона девушка не заметила. Она хмурила нос, закусывала губу и сосредоточенно перекладывала черные квадраты в карбоновые боксы.

Мужчина судорожно сглотнул слюну, чуть-чуть ослабил галстук и порадовался, что надел пиджак. Он еще ничего толком не знал об этой женщине. Но она уже сводила его с ума. Антон бы и дальше наблюдал за секретаршей. Но Маша уже закончила разбирать карты и обернулась.

— Доброе утро, Антон Робертович.

Ответить Стольный не смог. Язык прилип к небу. Губы моментально стали сухими. Все, что он смог сделать, ограничилось кивком. Но Машу это не смутило. Она закрыла шкаф и продолжила.

— Ваше расписание на сегодня в системе. Документы для совещания на столе, в оранжевой папке. Их нужно перепроверить. Напоминаю, в восемь у вас забронирован столик на двоих в «Альянс». Курьер принес посылку.

Маша подошла к столу и достала из ящика малахитовую коробочку с бантом. Антон