— В отца, тот знаешь, какой бычара! — хохотнула мама.

Ирина ответила на её шутку смешком, но взгляд, устремлённый на меня, остался холодным. Похоже, как минимум одного врага я себе уже нажил.

— А что дед говорил про учёбу? Мои же на второй курс пошли.

— У Миши спонтанная инициация, — начала объяснять мама, — он про наши дела до вчерашнего дня вообще был не в курсе. И сразу вторая ступень. Дед хочет, чтобы твои помогли ему подтянуть знания и навыки, а мой покажет приёмы самозащиты, его отец хорошо натаскал.

— Да уж, — Ирина выразительно помяла запястье, — натаскал. А дед мог бы и тренера дать, но с ним спорить себе дороже. Встретимся тогда в библиотеке?

— Давай, — мама кивнула, и Ирина ушла куда-то вглубь дома.

А мы пошли в другую сторону.

— Ох, зря ты на Ирку накинулся, — чуть погодя выдала мама, — попьёт она ещё кровь всем нам, вплоть до деда.

— Это я уже понял. Прости, увидел у неё нож или что там было, не сообразил, рефлексы.

— Лёд, — увидев моё недоумение, мама продолжила, — у Ирки стихия — лёд. Она из ладони ледяную пику вырастила.

— Но тебе, конечно, никакой угрозы не было?

— Ну не то чтобы совсем, я сильно растерялась, а так-то я её и раньше била, и теперь справилась бы. Но ты молодец! Зря, но молодец! Деда впечатлил — это хорошо!

— Только с подружкой твоей ухо востро держать надо будет. Да, я понял.

«И под ноги смотреть, чтобы не поскользнуться», — добавила Рики.

«Ещё бы глаза на затылке не помешали», — в шутку ответил я.

«Хорошая идея, подумаю, как это можно организовать».

«Эй, я же пошутил!»

«А я нет. Идея правда хорошая. Не настоящие глаза, а магическое круговое зрение».

Мы как раз пришли в библиотеку. Огромная комната, не меньше столовой, в два этажа высотой, и вдоль всех стен, от пола до потолка — книги!

— Ого, сколько книг! А до верхних полок как добраться?

Мама протянула руку, и в неё прилетела толстенная книга в кожаном переплёте с самой верхней полки.

— Как-то так. Кстати, полезная книга, — добавила мама, взглянув на обложку, — в ней описываются принципы охранных артефактов.

— А что-то вроде видеокамер там есть? Например, оставил в своей комнате — и можно посмотреть, что там происходит в твоё отсутствие.

— В этой нет, но вообще такое есть, конечно. Эта больше по взрывам, — мама как-то загадочно улыбнулась и отправила книгу на место. Похоже, в моём возрасте она нехило отжигала! Не зря же именно эта книга попалась ей под руку.

«Найдём нужную и сделаем артефакт слежения», — поделился я мыслями с Рикой.

«Уже не терпится!»

Я как раз успел немного осмотреться, когда подошли Ирина с детьми, моими ровесниками, парнем и девушкой. Ещё у Ирины с собой оказалась корзинка, из которой выглядывало горлышко бутылки.

— Знакомьтесь, Светлана, моя подруга детства, её сын Миша, и мои Вика и Леонид, — представила она нас друг другу.

— Привет, — я кивнул Вике, а Лёне пожал руку.

— Здравствуйте, — поздоровались те хором со мной и мамой.

Сразу видно, что брат и сестра. Тонкий нос, большие карие глаза, пухлые губы — одно лицо на двоих. У Вики волосы светлые, русые, толстая коса через плечо, у Лёни короткая стрижка, и волосы тёмные. Вика миниатюрная, ростом со свою маму, и такая же худенькая, длинноногая, с развитой фигурой, которую выгодно подчёркивает короткое летнее платье. А Лёня полноват, но не слишком, и ростом с меня. Выглядит внушительно, но пальцы при рукопожатии вялые, видно, что размазня, как впрочем и Вика. Обоих выдаёт забитый взгляд и привычка сутулиться. Спасибо, дедушка. Дрим-тим просто.

— Для пикника вроде погода нелётная, — мама взглядом указала на корзинку.

— А мы тут посидим, детей только отправим на экскурсию.

Экскурсия это хорошо, это я согласный. Едва заметным кивком дал маме понять, что не против, когда она вопросительно посмотрела на меня.

— Давай посидим, действительно, столько лет прошло. Делить-то больше нечего.

— Покажите Мише тут всё, — Ирина махнула рукой по направлению к дверям.

Вика с Лёней молча развернулись и вышли. Пожав плечами, я отправился за ними.

— И что тебе показать? — Вика взяла инициативу в свои руки.

— Вообще всё. Я тут до отъезда в академию, похоже. Где жить, где тренироваться, какие есть развлечения? Библиотека меня впечатлила.

— Комнату тебе выделят, но какую — я не знаю. Из развлечений… ну тут кинозал свой небольшой есть, можно любые фильмы из сети на большом экране смотреть. Бассейн, тренажёрка. Пошли, буду показывать, а по дороге ты про себя расскажи.

— А что рассказывать? Мама у меня, как оказалось, маг, а я этого и не знал. А папа — обычный. Случайно произошла инициация, и вот я здесь.

— Качаешься? — Вика потыкала в моё плечо пальцем.

— Ты бы моего отца видела, вот кто качается. А я так… понемногу.

— А чем занимаешься в свободное время?

— Играю в вирт-игры. У меня своя команда, мы типа экскурсоводы. В подземелье спуститься или на дракона сходить.

— Вам за это платят? — Лёня заметно оживился.

— Да, и неплохо. Смотря как считать, конечно. На новую капсулу за год заработал.

— Ого! А нам мама и карманных не даёт, и как-то подзаработать не разрешает. Сюда не ходи, туда не ходи, сиди учись, слушайся маму, — Вика явно пародировала Ирину.

— А что там у вас в академии такого творится?

Вика сразу ссутулилась, а Лёня отвернулся.

— Тебе, значит, дед уже рассказал… Скажем так, мы там не самые популярные. А сдачи дать… у меня не получается, а Лёня и не пытается.

— А смысл пытаться? — зло возразил Лёня. — И так толпой запинывают, а сопротивляться — только лишний раз в лазарете лежать.

— Теперь будем вместе тренироваться, — вздохнул я. — Подозреваю, дедушка проследит, чтобы мы не отлынивали.

— Весёленькие каникулы, ничего не скажешь, — Вика досадливо поморщилась, — у всех курорты, развлечения, а мы будем значит пахать. Кстати, пришли.

Вика распахнула двери. Внутри оказался самый обычный небольших размеров тренажёрный зал, с вполне современными тренажёрами. Похоже, клан не бедствует. А с другой стороны, это ведь вроде как общаковое. Кто знает, сколько человек всем этим оборудованием пользуется. Да тут одна библиотека, наверное, в сто раз дороже каких-то тренажёров стоит.

Прошёлся, посмотрел, примерился к весам. Кажется, тот, кто их выставлял — помощнее меня будет. Как мой отец примерно. Кто, интересно?

— Посмотрел? — Вика со скучающим видом разглядывала ногти, Лёня даже заходить не стал, ждал в коридоре.

— Да, посмотрел. Подойдут.