Но вернусь к хронологии своего повествования.

Летом 1981 года была поездка в Туркестанский военный округ, в учебные центры, в которых готовили солдат к службе в Демократической республике Афганистан. Условия тяжёлые, жара под 40 градусов. Отработав там три недели, вернулись в Москву. И вскоре новая поездка на полигон в Семипалатинск. И уже там к середине гастролей меня догнала очень неприятная болезнь Боткина, которую я подхватила ещё в предыдущей поездке в жаркой Туркмении. Проявилась болезнь после инкубационного периода как раз через 21 день. Самочувствие ухудшалось с каждым днём, но концерты продолжались. Поначалу мы не понимали, что со мной происходит, грешили на жаркий климат. Когда стало совсем плохо, я обратилась в госпиталь. Оттуда меня уже не выпустили, немедленно поместив в инфекционный бокс. Страху натерпелись и мои коллеги-артисты, каждый день ожидая такой же участи, но продолжая работать уже без меня. Навещали, конечно, подбадривали, стоя под моим больничным окошком, даже пели песни. К счастью, кроме меня никто не заболел. Поездка закончилась, мои товарищи улетели в Москву, а я ещё месяц оставалась в госпитале. Моё одиночество скрашивали замечательные женщины из женсовета этого военного городка. Они навещали, приносили мне передачи. Я тогда даже написала о них заметку под названием «Не без добрых людей…» в журнал «Культурно-просветительная работа в войсках», который издавался в ЦДСА и рассылался по воинским частям.

А в это время в Москве оформляли документы нашей группы для поездки в Афганистан. Командировка была намечена на ноябрь. В конце августа, после месяца, проведённого в госпитале, меня военным бортом отправили в Москву. Лететь в Афганистан вскоре после болезни, казалось, по меньшей мере безрассудно, но оказаться вне коллектива мне очень не хотелось, и мои документы тоже были оформлены. В то время ещё мало было информации о военных действиях. Мы всё осознали и увидели своими глазами уже по прибытии в эту горную страну. «Для культурно-художественного обслуживания ограниченного контингента советских войск в Демократической республике Афганистан». Именно такой текст был напечатан в наших командировочных удостоверениях.

Теперь хочется подробнее остановиться на поездках в эти «горячие точки»: в Афганистан, в Таджикистан, где мы выступали вместе с народной артисткой РСФСР Алиной Покровской, известной всем по легендарному фильму «Офицеры», и несколько раз в Чечню. Событий и впечатлений в памяти сохранилось так много, что хватило бы на отдельную документальную повесть, но я расскажу о нескольких эпизодах.

В 1981 году в Афганистане мы на вертолетах в течение семнадцати суток облетели всю страну – Кабул, Герат, Газни, Кандагар, Баграм, Джеллалабад. В составе нашей бригады, возглавляемой офицером Владимиром Тлимаховым и художественным руководителем бригады Василием Золотько, был участник Великой Отечественной Войны, полный кавалер Ордена славы, Иван Лядов, которого ребята слушали затаив дыхание. Никогда не забуду поездку на БТРах в труднодоступный район Джабаль-Уссарадж. Туда не отправляли ни одну концертную бригаду, так как попасть в эти места со звуковой аппаратурой и большим составом артистов было невозможно, а в нашей группе было всего восемь человек, а из инструментов – баян да две гитары.

Посадили нас по одному человеку в каждый экипаж БТРа, чтобы, как нам объяснили командиры, если случится подрыв, то… словом, чтобы не погибли сразу все… Спросите, было ли страшно? Да, конечно, было страшно, ведь у нас дома остались семьи, дети, но отказаться мы не могли, ведь ребята там очень ждали! Мы двинулись по дороге, где, буквально накануне прошли жестокие бои. Последствия их мы видели своими глазами через смотровое окошечко БТРа: разрушенные афганские дувала, перевёрнутые обгоревшие военные машины и ещё многое другое. Ехали часа два. Когда начался концерт, мне, ведущей, вышедшей первой, в течение пятнадцати минут тысяча зрителей – солдат и офицеров устроили настоящую овацию под открытым небом, не давая начать программу бурными аплодисментами только за то, что мы решились к ним приехать!

А концертов под открытым небом было много, сценой служили грузовые машины с открытыми бортами, и во время выступления можно было видеть траектории трассирующих пуль, «трассеров», как их там называли. Бои, как известно, там были не учебные. Не раз приходилось перелетать на вертолетах с точки на точку и с грузом 200, и с ранеными бойцами…

Как-то вертолётчики после концерта решили нам сделать подарок, при этом сказали примерно следующее: «Девчата, (а в нашей бригаде было три женщины) мы тут на днях отбили обоз из Пакистана с оружием, которое душманы тканью прикрывали, прямо целыми рулонами, новенькими, может возьмёте, сошьете себе что-то, а глядишь, и концертное платье получится, память о нас будет!»

Рулон белой красивой ткани оказался пробит осколком снаряда насквозь, но певица Дина Мальцева, (ох и мастерица была!) не задумавшись, ответила: «Спасибо, дорогие наши, конечно, возьмём, а из этой белой ткани я сумею выкроить, не беда, что рулон повреждён, я такое красивое платье сошью для нашей Натальи!» Для меня, то есть! И ведь сшила! Много лет после этой поездки в Афганистан я выходила на сцену в этом белом платье, а потом оно пригодилось для сцены еще и моей дочери.

Знать бы, как сложилась судьба у этих ребят?! Живы ли хоть?! А вот артистов Василия Золотько и Дины Мальцевой, с которыми было столько пережито, уже нет с нами. Светлая им память!

В 80-е годы мы много раз ездили на БАМ – стройку века, Байкало-Амурскую магистраль, и даже были награждены медалями «За активное участие в культурно-художественном обслуживании строителей БАМа».

Поездки были длинные, по 25–30 дней, тяжёлые и почему-то всегда в октябре-ноябре, а в это время на БАМе была уже лютая зима. Концерты проходили в палатках, обогреваемых печками-буржуйками. Однажды во время концерта у певицы, все той же Дины Мальцевой, от этой печки загорелось платье. Но общими усилиями серьёзного пожара удалось избежать. Платье, правда, было безнадёжно испорчено, но концерт продолжился.