он предал меня, то мы могли бы стать друзьями.

Чёрт, Кэт, ты сейчас серьёзно об этом подумала?

Отворачиваюсь от Касла и устремляю свой взгляд в окно. Не хочу, чтоб он видел выражение моего лица. Со мной явно происходит что-то не то. Нужно подумать о чём-нибудь другом. Оглядываю место, которое мы проезжаем. Мы почти на месте. Это хорошо, потому что мне поскорее нужно выбраться из этой машины.

— Всё в порядке? — интересуется Касл.

— Абсолютно, — на этом наш разговор заканчивается.

Возле дома Миллера мы оказываемся спустя минут десять. И вот уже радушный хозяин идёт к нам на встречу с широкой улыбкой.

— Катерина, вы выглядите просто великолепно, — Миллер подходит ко мне и целует руку в знак приветствия. Настоящий джентльмен. Затем его взгляд падает на Касла. — Не думал, что кто-то составит вам компанию.

— Это Майк Касл. Я рассказывала вам о нём, — я постаралась выдавить из себя самую искреннюю улыбку. — Майкл, а это Филлип Миллер. Самый влиятельный человек Нового Орлеана.

— Катерина, вы мне льстите, — он смеётся, пожимая руку Майклу. Затем Миллер смотрит на дорогу позади нас и добавляет: — Мне нужно встречать других гостей, но мы обязательно с вами ещё увидимся.

Спустя минут тридцать Миллер вновь подошёл к нам. Как раз тогда, когда я опустошила очередной бокал шампанского.

— Можно я украду вашу спутницу на один танец, — галантно обращается к Майклу мужчина.

— Если только на один, — он смотрит на меня пристальным взглядом, давая понять, что выручит меня, если понадобится. Какой же ты глупый, Майкл. Мне не нужна твоя забота.

— Вы хорошо потрудились, Катерина, — беззаботно произносит он, кружа меня в танце подальше от того места, где стоит Майкл.

— Я привыкла выполнять договорённости.

— Это хорошо, ведь наша с вами договорённость интересует меня намного больше, чем затея вашей сестры.

— В этом я с вами полностью согласна, — меня радует тот факт, что Миллер на моей стороне. — Надеюсь, у ваших людей получится добиться цели, пока Касл здесь под присмотром.

— И не сомневайтесь, Катерина, — уверенно говорит мужчина. — Так когда же я смогу встретиться с вашим союзником.

— Это зависит от сегодняшнего дня.

— Я уже сказал, вы можете не сомневаться в моих людях.

— Я верю вам, Филлип. Но также я не могу недооценивать свою сестру, — смотрю в сторону Майкла. Он следит за каждым нашим движением, поэтому я начинаю открыто смеяться. — Мой спутник должен думать, что мы просто непринуждённо беседуем, — объясняю Миллеру.

— И всё же когда? — допытывается он.

— Если всё пройдёт успешно, то на следующей неделе я сообщу вам время и место. И советую не опаздывать. Она не любит ждать.

Выходные прошли довольно быстро и вот я снова в офисе. После того, что произошло между мной и Грейсоном на прошлой неделе, я чувствую себя здесь не в своей тарелке. Но я твёрдо намерена придерживаться своего плана как можно реже оставаться с Джозефом наедине. Вот и сейчас, когда заканчивается совещание, я первой покидаю конференц-зал и скрываюсь ото всех в своём кабинете.

Надеюсь, он не захочет прийти ко мне за объяснениями.

На его месте после того, что я наговорила, не стала бы искать встречи. Кажется Джо тоже был такого мнения, потому что до конца дня я его не встречала. Или это потому что я, вообще, не выходила из своего кабинета, и при первой возможности сбежала домой.

Во вторник мне повезло меньше, ведь я не могла вновь целый день прятаться. Спасало только то, что у нас не было возможности остаться с Грейсоном наедине. Возле нас постоянно кто-то крутился и если Джо даже и хотел меня о чём-то спросить, то не решался сделать это в открытую.

Может, ему попросту плевать и он уже давно забыл об этом инциденте. Может, это я та, кому не всё равно.

Не хочется признавать, но эта мысль угнетала меня.

Впрочем, я оказалась неправа, ведь в среду терпению Грейсона пришёл конец. Это случилось в тот момент, когда я направлялась в кабинет к Адаму, чтобы обсудить финансирование нового проекта. В этот момент он как раз покидал кабинет своего друга.

Пытаюсь быстро пройти мимо него, но Джо преграждает мне путь.

— Ты избегаешь меня, ангел? — он нависает надо мной, заставляя прижаться к стене.

— Вовсе нет, — еле удаётся произнести. — Мне просто нужно к Адаму.

— К Адаму? — он смотрит на меня с вопросом во взгляде. — Думаю, он сможет подождать пару минут. Ты же не против со мной пообщаться?

— С чего бы я должна быть против? — он явно испытывает меня на прочность, не сводя с меня пристального взгляда. — О чём ты хочешь поговорить?

— Как обустроилась в городе? — он отходит на несколько шагов назад, а его губы растягиваются в сексуальной ухмылке. Он серьёзно?

— У меня и времени толком не было, — не знаю, как ответить на его вопрос.

— Может, тебе нужен выходной? — всё ещё не сводит с меня пристального взгляда.

— Зачем? — из-за нервов я даже не могу уловить суть разговора.

— Чтобы ты могла привести свои дела в порядок.

— Ты серьёзно хочешь об этом говорить? — его наглость начинает выводить меня из себя.

— Почему бы и нет, — пожимает плечами Джо. — О чём ещё разговаривают коллеги. Мы же просто коллеги, верно?

Он делает удивлённое лицо и это ещё больше начинает меня злить.

— Хватит, Джо, — останавливаю его. — Мне жаль, что я задела твоё самолюбие. Ты это хотел услышать?

— Не совсем.

— Тогда что? Скажи мне, потому что я не понимаю, — обречённо изрекаю я.

— Я хочу, — вновь подходит ко мне ближе, — чтобы ты признала, это не было чёртовой ошибкой.

— А как ещё это назвать? — он не может не понимать.

— Это был момент слабости. Мы просто поддались своим чувствам. Но это не ошибка, — кажется, ему действительно важно так думать. Но почему?

— Почему тебе так важно, чтоб я это признала?

— Потому что я не хочу, чтоб ты была ошибкой, — он говорит искренне. Не знаю, что это значит, но я не могу с ним больше спорить. Не хочу этого.

— Ты прав, Джо. Это не ошибка.

— Рад, что ты это признала, — на лице Грейсона вновь появляется улыбка.

— Теперь мы перестанем говорить об этом?

— Пока что да, — произносит он, а затем просто уходит.

Пока что? И что, чёрт возьми, это значит? Сейчас в моей голове целая вереница вопросов. И как мне прикажете обсуждать сейчас проект с Адамом?

Давай, Кейт, соберись.

Делаю глубокий вдох и стучусь в дверь кабинета.

Наше небольшое совещание затянулось на несколько часов. И