продолжает держать меня за руку, когда мы входим в столовую, а потом тянет к столу.

Это небольшая, светлая комната, посередине которой стоит длинный стол, а вокруг стулья с высокими спинками.

Здесь пахнет свежими огурцами, выпечкой и кофе.

Андрей помогает мне присесть, а потом усаживается рядом.

Стены здесь молочного цвета, как и шторы на окнах. Прямо передо мной два больших окна, а между ними стоит стеклянный шкаф, который заполнен бокалами для шампанского, вина, мартини, я вижу различные вазы, тарелки.

Слева от меня стеклянная дверь, которая ведёт на задний двор. Я осматриваюсь.

Позади меня на стене висят полки, на которых стоят комнатные растения в светлых керамических горшках.

Должна признаться, что эта комната, самая уютная из всех, что я успела увидеть в этом доме, возможно, потому что здесь пахнет едой.

Одна из женщин, с которыми Андрей познакомил меня ранее на кухне, наливает всем кофе и его запах смешивается с неловкостью, что здесь царит и густо повисает в воздухе.

Никто ничего не говорит, а просто смотрят друг на друга какое-то время.

Альвина снова пытается завести разговор с Андреем, и в этот раз он отвечает ей, но от его тона у меня мурашки и давит в груди. Мне становится не по себе от того каким грубым он вдруг становится. Не отвечает ей, а рявкает.

Её, кажется, это совсем не удивляет, но судя по всему очень огорчает. Вижу, как отец Андрея касается её плеча и ободряюще сжимает пальцы.

Я снова и снова ловлю на себе взгляд Лики, хотя она упорно притворяется, что не интересуется мной. На самом деле она разглядывает меня с тех пор, как мы вышли из библиотеки и направились сюда, чтобы позавтракать всей семьей, но признаюсь, что обстановка за столом такая, что у меня пропал аппетит.

Отец Андрея сидит во главе стола, справа от него Альвина, рядом с ней Кирилл и Лика. Андрей сидит напротив своей мачехи, а я напротив Кирилла.

Мы просто едим в тишине, пока Петр не начинает расспрашивать Андрея о его работе. Он отвечает ему очень кратко и сухо, практически не смотрит в сторону отца, поправляя салфетку на своих коленях и ерзая на стуле. Никто не вмешивается в их разговор. Я ловлю на себе взгляд Альвины, она улыбается мне, и я улыбаюсь в ответ, просто из вежливости не то, чтобы я хотела улыбнуться.

Вижу, как тяжело даётся Андрею повернуться в сторону отца и посмотреть на него, когда тот начинает рассказывать о том, что запланировал на воскресную вечеринку и вот так сюрприз, это вечеринка в честь его дня рождения.

Я изо всех сил стараюсь не выдать своё удивление, потому что «мой парень» не упомянул, что мы едем на вечеринку в честь дня рождения его отца.

Как он там сказал? Еду на выходные к родителям?

– Я действительно счастлив, видеть тебя сегодня, сынок и мне так важно, что привёз свою девушку. – говорит Пётр и смотрит на Андрея

– Обстоятельства изменились. – я слышу Андрея. Он вздыхает – И я решил, что пришло время Нике познакомиться с моей семьей. Кроме этого, я не хотел, что бы ей было не комфортно на вечере в твою честь. – добавляет он.

Петр переводит на меня свой взгляд и смотрит какое-то время, но ничего не говорит. Он улыбается мне и Андрей напрягается, когда начинает меня расспрашивать. Признаться, я и сама нервничаю, потому что мы не договорились о том, что я могу рассказать о себе.

Отвечаю на его вопросы очень аккуратно, но когда он спрашивает о семье, я теряюсь.

Молчу какое-то время перед тем, как ответить. Ничего не говорю о маме, но зато честно говорю о болезни папы и опускаю глаза в свою тарелку. Чувствую на своём плече руку Андрея. Он ничего не говорит, лишь несколько раз ободряюще сжимает меня.

Я делаю глубокий вдох и поднимаю глаза на Петра.

– Мне очень жаль, Ника – говорит он – Надеюсь, твой отец поправиться.

Я молча киваю ему.

– Андрей очень удивил, когда сообщил мне, что приедет не один. Признаюсь вам, дорогая девочка, что это самый счастливый день в мой жизни. – говорит он и широко улыбается.

– Ты действительно очень удивил нас, брат – улыбается Кирилл и смотрит то на меня, то на Андрея. Какое-то время они с Кириллом просто смотрят друг на друга. Напряжение между ними такое, что хоть ножом режь.

– А вы что уже поселились здесь? – спрашивает Андрей и склоняет голову на бок.

– Что ты! – вмешивается Лика – Просто совсем недавно вернулись с путешествия и решили провести немного времени с родителями. – говорит она и гладит Кирилла по плечу, липнет к нему так, что мне хочется скинуть с него её руки, они похожи на клешни.

Кирилл накрывает руку Лики своей рукой и улыбается ей.

– Чем планируете заниматься весь день? – спрашивает он, когда снова смотрит на Андрея.

Тот пожимает плечами и смотрит на меня – Чем бы ты хотела заняться? – спрашивает он, и я вижу, как загораются его глаза. Я пожимаю плечами. – Наверное покажу Нике дом и начну со своей комнаты. – говорит Андрей Кириллу, но продолжает смотреть на меня и дарит наглую полуулыбку.

Я поджимаю губы, когда его рука ложится на моё колено, а потом поднимается немного выше. – Или у тебя есть предложение по интереснее, брат? – спрашивает он и, наконец, обращает внимание на Кирилла, откидывается на спинку стула и его рука ползет ещё выше.

Я двигаюсь, накрываю его руку своей, в этом нет необходимости, ведь никто из собравшихся не может видеть, как он трогает меня под столом.

Андрей смотрит на меня и прищуривается.

– Перестань – говорю ему одними губами, но мне кажется, будто это слышат все, кто сидит за столом, потому что они молчат. Это самый ужасный семейный завтрак, на котором мне когда-либо приходилось присутствовать.

Андрей улыбается, смотрит только на меня так, что всё внутри переворачивается и медленно двигает руку ещё выше и наблюдает за мной, и теперь я останавливаю его уже двумя руками, мои щеки краснеют.

– Мы планировали немного поплавать, хотите присоединиться? –спрашивает Кирилл.

– Да, пожалуй – отвечает ему Андрей и переводит на него свой взгляд – Только сначала, хочу кое-что показать Нике.

– Мне показалось, что вы уже осмотрели дом – говорит Лика.

– Ты закончила, красотка? – спрашивает Андрей и смотрит на меня. Я киваю – Тогда идем со мной. – он поднимается и я делаю то же самое –