class="p1">– В том-то и дело, что пока не обнаружили. Там, – он взглядом указал на потолок, – очень этим недовольны. Вся надежда на вас! – и посмотрел так, что мне не оставалось ничего другого, как согласиться.

– И в чём же состоит моя задача?

– Всё очень просто. Завтра утром идёте в ту расщелину и ждёте, когда оно появится.

Я мог бы промолчать, но, когда встречаюсь с подобной логикой, мне это не по силам:

– Но откуда такая уверенность?

Генерал был краток:

– Оттуда! – и снова указал на потолок.

Уже оказавшись в отведённой нам комнате, я продолжал анализировать слова генерала и всё никак не мог понять… То есть смысл происходящего я понимал – это Еремей словно бы дёргает за ниточки. Однако неужели он может управлять событиями – развязывать войны, устраивать наводнения и даже сделать так, что начнётся эпидемия?

Тут он и возник:

– Извини! Был очень занят. Так какой у тебя вопрос?

Я повторил. Слышу, он сопит, как будто находится в сомнении, не решается сказать.

– Влад, ты ещё наивнее, чем я предполагал.

Молчу. Сейчас не самое подходящее время для обид. А он продолжает:

– На самом деле, мы ничем не управляем, нет у нас такой возможности. Мы только кидаем зерно мысли в подходящую почву и ждём, когда будет урожай. Вот так и здесь, в Крыму, и там, в Москве. Ну хочется кому-то получить средства для реализации глобальных планов, что тут поделаешь? Десятки разных НИИ и ОКБ над этим бьются, пока без ощутимого успеха. Но стоит только подсказать, направить мысль, как колесо начнёт вращать в нужном направлении. В том направлении, которое требуется нам.

– Иными словами, в чью-то голову внедрили мысль, что нужно прочитать мою книгу. Под впечатлением прочитанного этот человек отдаёт приказ, и вот создаётся комиссия по изучению неизвестного явления, а я привлечён в качестве научного консультанта.

– Примерно так.

– И всё это сделано за пару дней?

– Ну, не совсем. Нужна предварительная подготовка, создание подходящей атмосферы, тщательный отбор советников, экспертов. И каждому необходимо некую мысль в голову внедрить. В общем, хлопот у нас хватает.

– А дальше?

– Завтра всё случится. Ты же ко всему готов?

Нельзя сказать, что успокоил, но по крайней мере избавил от необходимости ломать голову, пытаясь разобраться в том, в чём разобраться невозможно. Видимо, возраст уже не тот, быстро от умственной работы устаю. Вот Анна, та другое дело – нашла в здешней библиотеке несколько книг о приключениях Фандорина и не успокоится, пока всё не прочитает.

Глава 9. А что потом?

Утром всё и началось. Нас привели к расщелине в скале. Нас, потому что я наотрез отказался оставить Анну одну в казарме – мало ли что может с ней случиться, оголодавшие в неволе солдаты на всякие гадости способны. Генерал вынужден был согласиться, и вот мы с ней стоим, взявшись за руки и ждём…

Он появился внезапно – светящийся столб диаметром не более метра возник передо мной и вытянулся ввысь. А затем произошло нечто невероятное. Столб света стал разворачиваться, как скрученный в трубку лист бумаги. Честно вам скажу, я был потрясён тем, что увидел, и стоял как вкопанный, не шевелясь. Если бы Анна не дёрнула меня за руку, даже не знаю, чем бы всё закончилось – наверно, остаток жизни провёл бы в засекреченном НИИ в качестве подопытного кролика. Но вот кое-как пришёл в себя, и тут мы, взявшись за руки шагнули в какой-то другой мир, откуда, я надеюсь, нет возврата.

Вообще-то в романе всё было не так – с помощью этого «столба» Макс, мой герой, получил возможность перемещаться во времени и в пространстве. Причём перемещался только в прошлое, да и то, чтобы посмотреть, что и как там было, по сути, не вмешиваясь в происходящие события. Но вот теперь я даже не догадывался, куда стараниями Еремея меня закинут, а он не счёл нужным объяснить. Видимо, сомневался, что получится.

Теперь вроде бы нужно описать то, что в итоге получилось. Но как? Одно дело выкладывать на бумагу или в ноутбук свои фантазии, и совсем другое, когда ты сам становишься объектом каких-то превращений. То есть ни я, ни Анна с виду ничуть не изменились, но человек не может существовать в отрыве от окружающего мира, а если изменился мир, тогда и мы уже не те, что прежде. Эта мысль поначалу испугала – легко ли в моём возрасте осознавать, что прошлого уже не существует? Что не учился на физика, что летом не загорал на пляже в Новом Свете, но что особенно огорчало – что ни одной книги за свою жизнь не написал.

Всё потому, что наше прошлое осталось где-то там, а здесь – только две души, два тела, лишённые привычной среды обитания, притом напичканные информацией, которая здесь не нужна. Я сразу понял это, хотя никто ничего не объяснял. Понял и то, что здесь мне ничто не угрожает, что не обманет никто, что никто не украдёт мой кошелёк. Сказали бы ещё несколько минут назад, что так можно жить, я бы не поверил! Во всяком случае, это невозможно на Земле, как ни старайся что-то изменить, как-то иначе всё устроить – многие в борьбе за это пострадали.

Итак, что же я увидел? Увидел Анну… и больше ничего! Но почему-то меня это ничуть не испугало. Ну а потом словно кто-то подсказал – я подумал, что хорошо бы после всех передряг последних дней отдохнуть в комфортабельной гостинице. И тут вокруг нас возник знакомый интерьер – когда бывал в Париже, останавливался точно в таком же номере отеля… Ну да, теперь всё стало на свои места – я понял, что здесь предметы создаются мыслью, причём мгновенно, без каких-либо распоряжений и согласований.

Анна спрашивает:

– Как ты это делаешь?

Я только развожу руками, а в голове возникла мысль: не копается ли кто-то в нашей памяти?

Всё разъяснилось с появлением Еремея – он всё знает про меня, поэтому и возник этот интерьер. Ну что ж, от сердца отлегло, поскольку Еремею я доверяю – просто потому, что больше некому. Кстати, с чего бы это он нарядился, как участник телевизионного ток-шоу – потрёпанные джинсы, линялая майка и поверх неё велюровый пиджак? Вижу, что смутился:

– Хотел, чтобы получилось не так официально… Но перейдём к делу. Анна, вы пока с дороги отдохните, – тут он указал на дверь, ведущую в спальню. – А мы с Владом побеседуем.

Да