Аврора вроде неплохо знакома с этим миром, поэтому возникало ощущение, что скоро придет писец. Тот самый — белый и пушистый.

Я склонилась над Кирой. Она улыбалась.

Сердце дрогнуло на миг. Ее глаза так были похожи на отцовские. Такие же прекрасные и загадочные.

— Прости, а много ли ты знаешь об этом мире? — решила поинтересоваться я.

— Не много. Я была здесь рождена, но воспитывалась теткой у нас, в России. В небольшом поселке — Надежда, это на юге. Так вот, я здесь пару лет, но ощущение, что целую вечность. Здешние нравы были поначалу для меня чужды, но теперь… Этот мир стал мне родным, как и аборигены.

Мы засмеялись.

Кира за разговорами мирно уснула.

— А какие они, драконы, на самом деле?

— Мне довелось пока познакомиться только с парой. Блан, живой и амбициозный парень. Всегда придет на выручку. Рассудительный и сильный огневик. В прошлом году он окончил Академию и сейчас практикуется у нас на службе. А второй… Куратор третьего курса. Мутный тип практикующий девичьи истерики.

Мой дракон не походил на неврастеничку, но и здравого человека тоже не походил.

— Мне пока сложно здесь все принять, но я стараюсь.

— А ты расскажи мне, как здесь оказалась и я постараюсь тебе помочь.

Время было позднее, но за разговорами оно пролетело незаметно. Я постаралась ничего не упустить.

Все время она кивала и улыбалась. Ее явно забавляла моя история, но мне было не до смеха.

— Что смешного? — возмутилась я.

— Как что? Твоя реакция. У нас все тоже начиналось очень сложно, но оно того стоило.

— Тоже, скажешь мне…

Меня немного смутили такие замечания, но они имели место.

Воздух словно накалился. В голове затуманилось. Хорошо, что я сидела в этот момент, устоять на месте не смогла бы. Это заметила Аврора.

— Что с тобой? — она подсела ко мне, забирая чашку из рук.

Еще бы миг и я ее уронила.

— Все в порядке, — ком подкатил к горлу.

Что со мной?

— Да на тебе лица нет!

— Минуточку, сейчас пройдет.

Я надеялась, что все пройдет.

— Это проклятие дракона действует. Тебе не станет легче, — в комнату ворвался Валериан.

— Он меня не проклинал. Он хотел чтобы я ушла и я его послушала.

Ректор зажег камин мановением руки. Поражаться не было сил.

— Не все, что говорят мужчины следует воспринимать буквально. Он хочет тебя прогнать, но не может. Чем ты дальше, тем ему сложнее.

Я ничего не понимала из того, что он говорит. Как то это не вязалось с образом напыщенного нарцисса — алкоголика.

По окнам застучали крупные капли. Пошел не просто дождь, а ливень. Стихия будто бы сошла с ума, стараясь снести небольшой особнячок.

— Что это?

Аврора насторожилась.

— А это начало конца, если девушка не вернется к Дирану.

Моя голова сейчас варила с трудом и соображала еще более туго.

— Я должна вернуться?

— Да, но по своей воле.

— Не хочу. Не могу и не буду. Он наглый нарцисс, погрязший в собственных пороках и депрессии. Зачем я там? Чтобы он продолжал упиваться, а я молча наблюдала и выполняла роль его хозяйки замка? Нет уж, спасибо.

Мужчина развел руками.

Громыхнуло еще сильнее и послышался плач малышки. Рефлекторно мы поднялись и отправились проверять ее.

Войдя в комнату я обомлела. Моя постель горела. В прямом смысле. Без дыма и запаха гари, но кровать буквально полыхала.

Со всех ног я бросилась спасать ребенка. Валериан старался меня удержать, но у него ничего не вышло.

Понимая умом, что бросаться уже незачем, сердце подсказывало, что медлить нельзя. Кровь гулко стучала в ушах. Стянув с себя шаль, я накинула ее на Киру и вытянула ее из огня.

Нет, нет, нет, только не это!

Я готова была кричать и молиться, но огонь все не гас.

На плечо легла рука ректора.

— Успокойся, — он старался, но паника во мне была сильнее.

Мой разум отказывался это понимать. Крепко обнимая горящее тельце я рыдала уже не сдерживаясь.

На сердце стало очень тяжело…

Эту боль и утрату я не могла принять. Рука мужчины всё ещё сжимающая мое плечо, переместилась на затылок и в глазах потемнело. Пришло блаженное забытье…

Глава 11

Мне снился кошмар. Все тело окутало огнем. Пламя не жгло кожу — оно словно выжигало клеймо в душе и сердце.

— Алиса! Алиса, очнись!

Я слышала их голоса, но мозг решил пребывать между явью и сном. Так безопаснее.

Поверить не могу, что этот маленький комочек, только недавно появившийся на свет погиб на моих руках… Как они могут быть столь безразличны к этой потере?

Теперь я понимаю, что чувствовал Диран потеряв супругу. Как ему сообщить, что он потерял еще и ребенка?

Это моя вина…

Это я не досмотрела…

— Алиса, — моего лба коснулось что-то холодное и влажное, — Алиса, ты нам нужна. Ты мне нужна… Я уже схожу с ума. Аврора с твоей подопечной не справляется. Возвращайся к нам.

Посреди ночи я открыла глаза. Вот просто ни с того ни с сего. Было тихо. В свете, отбрасываемом камином, я заметила спящую в кресле Аврору. Ее голова была склонена на бок. Устала.

Донеслось какое-то копошение поблизости.

Я встала. Ноги еле держали меня. Сильная слабость не позволяла полностью контролировать координацию движений.

Осмотревшись, я заметила рядом с кроватью колыбель. Ее здесь не было раньше. Да и к чему она теперь.

На дрожащих конечностях доковыляла до нее, боясь заглянуть, но пересилила себя.

Словно в ответ на мои мысли шорох повторился, а из люльки на меня взирали два изумрудных светящихся глаза.

— Аврора, слава Богу, ты очнулась, — Аврора проснулась и подскочила ко мне, как раз вовремя, чтобы поймать, перехватив за талию.

— Как?!

Она вздохнула.

— Ты же не все знаешь о драконах. Тем более новорожденных. Это инициация. Огненные драконы после рождения ее проходят. Обычно в сам день появления на свет, но с Кирой произошла задержка, вероятно из-за смерти матери и ненадлежащего присмотра. Вот почему отец был к ней безразличен, — она усадила меня обратно на постель, — У него просто не было зова крови. Это мощная сила, она его призовет к ребенку. Уже призвала, я уверена.

— А он?

— Он еще не объявлялся, но это дело времени. А я еще удивлялась, как ты могла стащить малышку, теперь все стало на свои места.

Я разрыдалась. Одному Богу известно, что я пережила. Какой камень лежал