Жаль, что штырь со слизью слайма остался торчать в стене…

Мерлин коснулся экрана, но появившийся текст его не сильно обрадовал. Способность была недоступна. Ди почему-то наотрез отказалась даже прикасаться к терминалу. Затем попробовал я — с тем же итогом. Но хотя бы стало понятно, что для способностей нужно убивать монстров и собирать то, что с них выпадает.

Единственный, кого обрадовала система, был Рейн:

Идёт сканирование.

Определен объект категории «расходник». Имя: Рейн.

Обнаружены фрагменты (2): слизь кислотного слайма (элементаль), перо хаархуса-пожирателя (летуны).

Доступно модификаций для класса страж: 1

1⚙ [Фрагмент: перо хаархуса-пожирателя. Сканирование биологической формы ✓. Вид: человек 100% ✓. Модифицируемая область: крылья ╳.. идёт поиск возможных решений. Альтернатива найдена. Модифицируемая область: ахилловы сухожилия ✓. Интеграция мышечных тканей и модификация сухожилий по генотипу хаархуса-пожирателя. ✓ Минимальные условия удовлетворены ✓. Тип воздействия: механический.]

Доступна способность: «порыв ветра» (активное).

Добавляет возможность кратковременного ускорения.

Встройка способности с шансом 76%

Расовый штраф 50%

Кристалл вспыхнул зелёным. Шестерёнки стронулись с места и механизм ожил, принявшись разъезжаться в стороны.

Мы переглянулись.

— Кажется, тебе нужно залезть внутрь, — заметил Мерлин.

— Думаешь? — с сомнением спросил Рейн. — Как-то это всё выглядит не очень, как ловушка на дурака.

— Меня больше волнует текст в квадратных скобках… — сказал я. — Похоже, способность не просто включается где-то там, а встраивается прямо в твоё тело. Вот что точно как-то «не очень».

— Спасибо, поддержал, — хмыкнул Рейн.

— Ну, ты можешь не идти, — я пожал плечами.

Отговаривать его не хотелось, но лично я не уверен, что так легко пошёл бы на что-то подобное. Слишком уж само наше название «расходник» намекало на малую стоимость наших жизней. И все эти проценты тоже не радовали. Вот что значит шанс встройки способности? А если не выйдет, что тогда?

— Что будет в случае неудачи? — Рейн пришёл к тем же мыслям, что и я.

Более подробная информация недоступна для категории «расходник».

Ну конечно, как же иначе…

— Ладно, удачи мне. — решился мечник. — Дальше наверняка будет только хуже, так что если не улучшать свои навыки, мы всё равно помрём.

— Не думаю, что система будет убивать нас просто так, — озвучил свои мысли Мерлин. — Если это место работает по законам игр... да и просто из здравого смысла. В комнатах с терминалами нелогично ставить смертельные ловушки.

— А если здесь давно творится какой-то хаос? — не к месту заметила Ди. — Может, всё вокруг вообще не должно работать так, как работает.

— Что ты имеешь ввиду? — задумался алхимик.

— Например, когда-то это было игрой, а затем что-то пошло не так, — пояснила мысль девушка. — Тогда монстры и ловушки вполне могут прятаться и тут, и плевать им на правила.

— Если припомнить местный антураж, охотно верится, — кивнул Мерлин назад, в сторону убитой Ди птицы.

Рейн, меж тем, сделал ещё один шаг и шестерни принялись задвигаться за его спиной.

Прозвучал тонкий металлический скрежет. Будто маленькие свёрла на большой скорости.

Шестерни задвигались быстрее, послышался шелест множества железок.

— Аа-а-а-а!!! А-а-а!!! Не... аа-а-а!!!

От послышавшегося леденящего, полного невыносимой боли крика, сердце забилось вдвое быстрей, а в жилах едва не застыла кровь.

— Рейн! — крикнул я, но вместо этого сдавленный крик повторился.

Так продолжалось где-то с минуту, но для нас она показалась вечностью. Я начал уже лихорадочно думать, как бы силой раскрыть устройство и забрать оттуда мечника, но всё закончилось так же быстро, как началось.

Затем шестерни принялись разъезжаться в сторону, и нам навстречу выпал мечник с окровавленными ногами.

Сперва я подумал, что он мёртв, но затем увидел судорожно вздымавшуюся от дыхания грудь — парень пытался прийти в себя, но выходило это у него с трудом.

— Рейн… — осторожно начал я.

— Жив… наверное… — сразу ответил на невысказанный вопрос он.

— Встать можешь? — даже у Ди прорезалась нотки участия.

— Теперь уже всё в порядке.. кажется, — неуверенно ответил Рейн.

— Что там произошло? — спросил я.

— Оно что-то делало с моими ногами. Тело парализовало, но я всё чувствовал, — мечник скривился. — Ну и срань…

— А что со способностью? — спросила Дина.

— По-твоему, мне выдавали инструкцию? Я даже не знаю, что этот «порыв ветра» делает!

— Сейчас-то как себя чувствуешь? — поинтересовалась девушка.

— Странно, но боль прошла, — ответил Рейн. — Вернее, ноги всё ещё ноют, но ходить, кажется, могу.

Мечник осторожно встал, сделал пару шагов и попытался встать на носки. Вроде бы ничего страшного не случилось, но лезть в аппарат следом за ним всем резко расхотелось.

— Что ж, может станет понятно в процессе, — сказал я. — Давайте попробуем двинуться дальше.

На выходе алхимик смастерил факел из железного штыря, тряпки и керосина.

В свете мерцающего пламени тьма расступилась, давая рассмотреть зал.

Каменные колонны по обе стороны, паркетный пол, высокий потолок.

— Хм, ещё две комнаты, — резюмировал Мерлин.

В конце зала были две двери. Обе на вид хлипкие и способные рухнуть от малейшего чиха в их сторону.

Но не доходя до них перед нами синхронно упали два комка красноватой слизи.

Это было настолько неожиданно, что мы сами едва не угодили в них. Знакомые живые капли желе, способные переварить внутри себя даже железо.

Мерлин плеснул керосином в своего противника и отскочил