- Итак! – повернувшись к зрителям, объявил Рудаков – Сейчас нам всем придётся немного полетать. Поэтому, займите свои места и держитесь за что сможете.

Александр дождался, когда зэки усядутся в кресла и выдернул из компьютера вилку питания. Гул двигателей ракеты моментально стих и вернулось ощущение лёгкости, которое он испытал во время старта. А чтобы им с Финчем можно было за что-то держаться, Рудаков прикрыл рубахой край, вырезанного окошка. Подождав секунды три, он опять воткнул вилку питания в бортовой компьютер. Вновь загорелся экран дисплея. Только теперь на нём светилась лишь одна фраза «Введите команду:» Собственно комп, установленный разработчиками на данной ракете, был самым обычным. Такие применялись почти на всех флаерах, кроме последних моделей. И Дик его отлично знал. Дальше Финч действовал самостоятельно. Без подсказок Александра.

Он ввёл команду «Меню ручного управления» и на экране высветилась схема ракеты в разрезе, со всеми её механизмами, обозначенными маленькими циферками. А чуть ниже шла расшифровка, что означает каждая цифра. Первым делом Дик включил искусственную гравитацию и кондиционер, чтобы не болтаться в воздухе, как трусы на верёвке. А потом и всё остальное, кроме двигателей ракеты.

- И что дальше? – с надеждой глядя на Рудакова поинтересовался Финч – Мы ведь и без двигателей несёмся к Солнцу с сумасшедшей скоростью. А ввести новую программу требуется много времени. Александр задумался. Надо было развернуть ракету на сто восемьдесят градусов и врубить для торможения все пять основных двигателя. Кроме основных, в головной части имелись четыре маневровых движка, которые использовались для торможения и корректировки курса. Они должны были включиться на полпути к Марсу, когда программа отстрелит разгонную ступень. Эти двигатели были намного слабее основных, но зато их сопла могли вращаться и менять угол выброса пламени. Затормозить ими ракету можно. Но остановится она где-то на орбите Венеры или даже Меркурия, когда от пассажиров останутся лишь угольки. Если направить два противоположны маневровых двигателя в разные стороны, один вперёд, а другой назад, то можно развернуть ракету. Но как определить, что она развернулась? В жилом модуле нет ни одного иллюминатора, а тем более средств навигации. Очередная сомнительная идея, как-то сама собой, родилась в башке у Рудакова. Получится или нет, но попробовать стоило. Он велел Дику развернуть два противоположных маневровых движка - один на тридцать градусов, а второй на сто двадцать, а сам спрыгнул с принтера.

Так как зэки чистоплотностью не отличались, на полу валялось много пластиковой посуды, напоминавшей о недавней массовой попойке. Подобрав одну из суповых тарелок, Александр наполнил её обычной водой и поставил на пол. Затем Рудаков взял пластиковую ложку и осторожно положил на воду. Пришлось ждать пока налитая вода успокоится и ложка перестанет кружится. Наконец она остановилась и Александр дал отмашку.

- Врубай – не отрывая взгляда от ложки, крикнул он Дику.

Раздался гул маневровых двигателей и, к неописуемой радости Рудакова, ложка стала медленно разворачиваться относительно тарелки. Дождавшись, когда та сделает пол-оборота, Александр дал команду - «Отключить!». Гул двигателей утих, но ложка продолжала вращаться.

- Врубай в обратную сторону – осознав ошибку, заорал Рудаков.

Теперь у Александра возникла новая проблема – остановит вращение ракеты в нужном положение. Он заставлял Дика врубать маневровые двигатели то в одну, то в другую сторону. Однако, упрямая ложка никак не хотела останавливаться. Наконец Рудакову удалось почти совсем затормозить непослушную ложку. Но не на сто восемьдесят градусов от её первоначального положения, а где-то градусов на сто шестьдесят. Решив, что для торможения этого достаточно, Александр скомандовал Финчу врубить основные двигатели. А чтобы процесс протекал как можно быстрее, он велел Дику добавить к основным и маневровые движки. Экономить топливо в подобной ситуации было глупо.

- Как наши дела, инженер? – поинтересовался Ворон, видя, что Рудаков снимает с себя, продырявленные искрами, чужие шмотки.

- Я не инженер, а техник – поправил деда Александр.

- Это ты на земле техник, а у нас инженер – засмеялся старый бандит – Ну, так чего? Поживём ещё?

- Ракету мы, вроде бы, развернули – ответил Рудаков – Придётся выдержать двое или трое суток, пока она остановится и начнёт разгоняться в обратную сторону. Я вот что думаю. Мы сейчас задвинем принтер на место. Запасёмся продуктами на несколько дней и опять вытащим его из холодильника. Дополнительное охлаждение салона нам не помешает.

Глава 8. Коллегия

Камергер Феликс - старший андроид станции «Спектрум» ещё раз внимательно осмотрел Зал заседаний. До начала внеочередной коллегии оставалось четверть часа, а значит минут через пять появится и сам председатель совета кланов. Господин Морган очень злится, если во время работы коллегии случается какой-нибудь технический сбой или накладка. И может даже сменить старшего андроида. Конечно, Феликс всего лишь робот, но даже его искусственный интеллект считает нецелесообразным так рано отправляться в утилизацию. Ещё раз проверив все голографические платформы и экран монитора, камергер встал за небольшую трибуну, замерев в режиме ожидании. Минут через пять одна из платформ засветилась голубым светом и на ней возник, сидящий в кресле, джентльмен лет двадцати пяти или тридцати на вид. Не свойственная бессмертным, лёгкая полнота, придавала его облику дополнительную солидность.

- Ну что, идиот? У тебя всё готово? – поинтересовался председатель.

- Да, сэр – отчеканил Феликс – Приглашения разосланы. Главы всех кланов обещали присутствовать на заседании лично.

- Тогда незачем тянуть время – распорядился сэр Морган – Открывай коллегию.

Старший андроид нажал какую-то зелёную кнопку и по периметру Зала заседаний вспыхнуло ещё восемь платформ. Через пару секунд свечение исчезло, а вместо него появилось семь голограмм молодых мужчин, восседавших в дорогих креслах из натуральной кожи. Всем им, на вид, не было и тридцати.

- А где леди Виндзор? – глянув на пустую платформу, спросил у Феликса председатель.

- В это время суток королева Глорис ещё смотрит десятый сон – ответил за андроида один из членов коллегии.

- Возмутительно! А говорят: «точность вежливость королей»! - проворчал Морган, раскуривая сигарету.

- Так ведь королей, а не королев – засмеялся другой джентльмен.

- А ещё говорят: «семеро одного… то есть одну… не ждут» - выпуская сигаретный дым, объявил председатель – Начнём, господа. Помните, чуть меньше года назад мы с вами обсуждали небольшую проблему, связанную с разработками одного профессора