Могло ли Проклятие действовать настолько изощренно? Судя по воспоминаниям во вскрытых сферах — могло. Но тогда почему, я прямо сейчас «раскрыл» эту схему?

Ответ мне пришлось искать долго. Я сидел в тишине, и отрешенно пытался досконально проанализировать все недавние события и свои поступки. И в какой-то момент, как мне показалось, этот самый ответ был найден.

Как бы магия не подстраивала события и не манипулировала вероятностями, она не могла лишить меня свободы воли. И не смогла предсказать, что в один прекрасный момент, наплевав на логику, здравый смысл и инстинкт самосохранения, я решу пожертвовать собственной жизнью ради кучки незнакомцев. Меня не должно было расщепить. Я, как и было изначально задумано, должен был воспользоваться Зеркалом Души для убийства Немертвого. Может быть, мне с этого бы что-нибудь даже и перепало. Дармовая энергия могла меня неплохо простимулировать. А там я еще и получил бы доступ к гигантскому резервуару маны, накопленным городской формацией. Кто знает, насколько сильным я бы вернулся в Элонар. А там война, постоянные сражения на грани. Это подтолкнуло бы меня еще дальше.

Все-таки, несмотря на слова Ниито, я не был полноценным божеством. Какие-то божественные атрибуты у меня могли быть, но не более того. А значит…

— А значит, становиться богом мне в любом случае нельзя, — некоторое время спустя, окончательно успокоившись, я поведал о своих внезапных откровениях Соне. — Если угадал верно, то Вознесением я подпишу себе смертный приговор.

— А если нет? — от моего рассказа Хранительница была шокирована не меньше меня. — Ты навсегда ограничишь себя?

— Пока все не выясню, рисковать не стану, — Я лишь пожал плечами. — Как по мне, то, что я вообще понял эту схему — это уже огромная победа. Это дает мне новые варианты. Раньше проблемы со сверхсильными сущностями постоянно маячили где-то под носом и не давали мне покоя, но теперь я хотя бы немного уверен, что в следующую секунду рядом со мной не возникнет Грешник или Энтропия и не скажет «давай сюда свою голову».

— Звучит разумно, — Сона слегка кивнула. — А как быть с возвращением? Получается, ты теперь застрял в глубинах Пустоты?

— Пока не уверен, — я слегка нахмурился, — но, как я уже говорил, есть шанс вернуться, не распечатывая все сферы. Теперь проще, когда я точно знаю, чего мне делать не нужно. По логике вещей, для Отречения Страстей я должен был осознать свою доминирующую черту или эмоцию, принять и после отказаться от неё. Теперь же я точно ни от чего отказываться не буду. А без Отречения — нет и Вознесения.

Мы с Соной еще какое-то время обсуждали произошедшее, а потом она ушла, чтобы я мог прийти в себя и отдохнуть. Когда она вышла, я с облегчением выдохнул и буквально растекся по кровати. Чтобы моя впечатлительная Хранительница лишний раз не волновалась, мне пришлось делать вид, что со мной все уже в порядке. Но это было далеко не так.

Учитывая, сколько всего на меня навалилось, я сам удивлялся, как мне еще удавалось держаться. Даже если на секунду забыть о шокирующем открытии, которое я сделал, у меня была еще одна не менее важная проблема: моя личность, стоит мне хоть на секунду ослабить свой контроль, рассыплется в труху под гнетом новых воспоминаний. Суммарный архив, который у меня получился, занимал десятки тысяч лет разнообразного опыта. Попробуй от такого не свихнуться.

Пока я вскрывал сферы, мне удавалось отодвигать на задворки памяти их содержимое, но если я захочу воспользоваться этим опытом, а я, к слову, очень хотел, то мне придется действовать намного аккуратнее.

Чтобы этот карточный домик внезапно не рассыпался, я начал медленно сортировать воспоминания еще раз. В какой-то степени, это было очень жутко, ведь умом я прекрасно понимал, что стоит мне напортачить, и мой собственный характер может неизбежно измениться. Еще больше тревоги нагоняло понимание, что именно таким способом я мог бы легко пройти Отречение Страстей. Прости возьми, филигранно отрежь все лишнее, и ты уже бог.

Нет, наверняка процесс Вознесения был куда сложнее, чем мне представлялось, но сама возможность, которая была у меня в руках… Так что теперь задача номер один — следить за собой и за тем, чтобы не словить какое-нибудь внезапное помутнение рассудка и не провести нежеланную операцию по удалению лишнего на самом себе.

Снова длинной вереницей потекли однообразные дни. Суммарно, после моего пробуждения прошло уже почти два месяца, и они с нежеланием добавились к тем двенадцати, которые я провел в «разобранном» состоянии.

Мое отсутствие в Восточном Королевстве было уже очень длительным. И за это время очень многое могло измениться. Единственное, что успокаивало, Ариана, она же Красная, знала меня как облупленного и должна была приглядеть за столицей вместо меня. Я был уверен, что, если в городе все станет совсем плохо, она не бросит Эрин и заберет её с собой. Элиса же была приличным пространственным магом, и в случае чего и сама могла о себе позаботиться.

Хотя нельзя было сказать, что больше меня ничего не беспокоило. Наоборот. Привязанностей и личных обещаний было слишком много, и я не мог не переживать от бездействия.

Ни на секунду я не забывал и о судьбе маленького Остина. Формально я ничем не был ему обязан, но просьба его старшего брата все никак не выходила из головы.

Даже к своим соученикам я проникся больше, чем того хотел. Я не желал их смерти. И даже Ласло, который от неприкрытой неприязни со временем перешел к прямому заискиванию и стал постоянно называть меня лидером, совсем не раздражал.

Мне до смерти надоело возвращаться домой и находить трупы.

Худо-бедно разобрав воспоминания, мне пришлось вернуться в подсознание за добавкой. Ведь нераспечатанных сфер все еще было немало, и на грани сверхъестественной интуиции я чувствовал, что для слияния с душой мне потребуется больше.

В этот раз процесс распечатывания шел заметно легче. Словно поток горя действительно передавил и пережег во мне что-то. Несчастливые воспоминания по-прежнему причиняли боль, но теперь эта боль уже не была такой уж мучительной.

Время от времени я пытался нащупать связь с душой и вернуться, но пока еще мне это не удавалось. Так продолжалось до тех пор, пока в подсознании не осталась самая последняя и самая массивная Сфера Памяти.

Я ощутил, как